出来，说“似这般得来的晋级，我却不要。”如此，也算解了围，躲开了那等嫌疑。
可惜，“我也弃权”的话在杜寒清的嘴里、心里转了又转，到底没说出口。
杜明并杜礼看见杜寒清跟着旁人一道又晋升了一层高台时，心里都失望得紧。
等到看见杜寒清抽中对阵潇湘妃子的时候，杜明眼里才又有了一点光彩。
“端看这丫头此时表现如何？”杜明事先道。
杜祈和杜礼都是点头听训模样。
哪知，杜寒清的表现又让杜明大失所望。
杜明向杜礼扔下一句“还不速速把你那丢人现眼的妻儿带回家去!”，一甩袍袖就要离开。
杜礼却愣在当场。把媳妇儿带回家去十分容易，可是杜寒清正在试台上，众目睽睽之下，万众瞩目之中，还有那般多赌坊盘口背在身上，如何轻易便能退出？
杜礼不知该如何是好，求助地望向大哥杜祈。
杜祈也是恨铁不成钢，跺脚啐道：“你、你也忒不争气!不过几万两银钱，你便是承诺各大赌坊，原样作价把赌本都还给他们，又当如何？”
“可是，可是大哥我哪里来——”杜礼哭丧着一张脸，原准备说他哪有那么多钱？却被杜祈一眼瞪回来，这才反应过来林如海也在当场。
林如海尴尬地轻咳两声，拉住杜明道：“恩师今日怎地这般急躁？您只看见寒清紧张、拘束，却没看出寒清也懂事些了吗？”
杜明还不明白，杜祈却赶忙附和道：“如海说得在理。要是清儿事先知情，或者真的参与准备，便知无论如何这一局她定输不了。依她性情，只会把戏做足了，面子挣得够够的，不说杀对方一个片甲不留，绝不会这般庸庸碌碌，毫无作为。最起码，可知，今日之事，清儿当是无辜的。”
杜祈这话儿其实是在偏帮，只是，谁人能真正毫无私心呢？
杜明听了，面色稍霁，再被林如海苦劝，这才勉强又坐下来。
外间，杜寒清却不知道今日一番比试，不止是决定她日后还有没有面目出门见人，更是决定了她在亲亲外祖父心中的地位。
真真一着不甚，满盘皆落索！
而宝钗下了这半日，却越发糊涂了。杜寒清才名远播，绝不会是似眼前对手这般不堪一击、畏畏缩缩。宝钗暗忖，莫不是哪里出了差错？
就连台下许多杜寒清的追求者并拥趸也在暗暗怀疑那面具下的人是否不是杜寒清。
宝钗如今不关心胜败，反倒有了平常心，跳出定式，没了局中者迷的桎梏，一眼看出，现下两人之局已成死局。
如此这般，她便是输给了杜寒清，杜寒清只会更加被人看不起。之前的约定半点也达成不了，她只会落得出力不讨好的下场。
宝钗想明白其中关节，忙低声对杜寒清道：“君子兰姑娘，咱俩这局比试，不拘胜败，起码要赢得好看。如此这般再下下去，怕是看客都要走光了！”
杜寒清被她提醒，诧异抬头，向台下望了一眼，这才发现，之前还有空嘲笑她的看客们竟已不知何处去了。
之前人山人海的看台竟一时空了大半。
杜寒清惊掉了下巴，回头去看铜壶滴漏，见不知何时已放上了好几个。而那头儿的大棋盘上却松松落落只有几枚棋子，看去实在寒碜。
“咱们下了多久了？”杜寒清终于拉下脸，问宝钗道。
宝钗苦笑一声，答道：“已有一个时辰多矣!”
杜寒清瞪大了眼，惊讶之情便是隔着面具，宝钗都感觉到了。
“还请君子兰姑娘放开手脚，你我好生来上一场，总不会叫人失望的。”宝钗暗示道。
杜寒清本没听出她的意思，还有一丝犹豫，却见宝钗忽然往她早已布好的一个陷阱内不假思索跳了进去。杜寒清眸光一亮，立时向那处追逼过去。棋风乍变，总算有了点昔日风采。
宝钗坐观她的变化，至此，方知这杜寒清实在不是她的对手。不过一个傲气的娃娃，只是家世太好，便是当真入了宫，也只会任人宰割。宝钗心里有了数，便故意引着杜寒清落子。
渐渐，杜寒清终于找回了状态，渐入佳境，棋盘上杂乱的棋子也终于连成了一片，有了章法。
杜明看了，不是对杜寒清大为欣慰，反看上了对面坐着的潇湘妃子。旁人或许还看不出来，杜明却知一切变化皆是起自潇湘妃子的引领。
“如海，你说这个潇湘妃子是皇商薛家的女儿？”杜明问道。
林如海恭敬回道：“正是。”
“嗯。”杜明也没说旁的话，只是点了点头。
杜祈却莫名觉得他家小儿子杜远珲有的瞧了。
等到外出觅食的看客们回转时，猛然发现棋盘上的形势已然大变。
君子兰势如破竹，杀气凌冽；潇湘妃子左右腾挪，顽强支持。两方交战正酣，胜负一时还是未知之数。看客们的兴致忽地又被点燃了。
“这才像两大才女之争!”有人赞道。
却也有人公开质疑起来，“莫不是适才面具之下的人当真不是杜寒清，此刻换了正主儿来，才有此巨变。”
……………
只是不管怎么说，总不再是一边儿倒的失望、骂声。
而杜寒清总算不负众望，在不断进取的攻城略地中找回了信心，总算发挥出了她的真本事。
到了后来，便不再是宝钗暗地引领局势，反成了她左支右绌，招架不住，只能不断退避以求苟延
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