年，了解透彻，其实不过半瓢水。那杜寒清确实爱出风头不假，可是却不是什么风头都出的。百花宴上，她是不是也出了个大风头”
说着，黛玉难得坏心眼地拿手指比了个栽跟头的动作，把霍琼看得哈哈大笑。
“百花宴之后，她杜寒清可是闭门不出了好些时候呢!为了翻身，重夺她第一才女的名头，她不惜拉下脸面，贵足踏贱地，重进我雅舍大门。却不成想，半道杀出个程咬金，被那潇湘妃子把所有的风头全抢去了，还落得个京城第二的名头。在此风口浪尖之下，你说她杜寒清如果没有十足把、握万全准备，还会轻易参加比试吗？”黛玉慢条斯理说道。
霍琼听罢，这才如梦初醒，继而问道：“那既如此，我便是去当说客，她就当真能中了这激将法，亲身下场吗”
“自然没有这般容易。”黛玉应道，“其实，杜寒清也不是全无胜算。只是上一回输得太惨了，连失两城，还是在我未下场的前提下。俗话说得好，知己知彼百战不殆。她一天没弄清楚这潇湘妃子是谁，便一天不会一身犯险。你只需要告诉她，这位传说中的潇湘妃子便是皇商薛家独女薛宝钗。她听罢，一定会来。”
霍琼那日也亲见了潇湘妃子诗作，听黛玉指名道姓说就是薛宝钗，十分惊异，追问黛玉是如何知道的。
黛玉将两人有旧兼街上偶遇的事情言简意赅说了，霍琼听罢，拍掌长叹道：“哎，果然人算不如天算。得嘞，我保证，大比那日，杜寒清一定当场。”说罢，便奔回家行动去了。
霍琼前脚儿刚走，后脚儿英莲从楼下上来。黛玉拉英莲坐下，亲自给她倒了茶。
英莲忙得脚不沾地，确实一上午连口水都没顾上喝，来不及道谢，接过茶杯，一股脑全灌了下去，倒可惜了黛玉的好茶。
黛玉怕她呛着，连声道：“英莲姐姐，你慢些喝。”
“唔唔，没事没事，”英莲灌下一大口浓茶，总算解了渴，这才有空说道，“前面、前面太热闹了！福叔都忙不过来了，叫我来请姑娘多拨些人手过来。孙姐估摸着内外两处地方，少不得还得各增加五个报名的摊位并三百个跑堂人手。”
英莲连说带比划道。
黛玉双目瞪得老大，忍不住捂嘴惊呼道：“竟，竟有这般多人来报名？”
“可不是嘛！同仁巷的路都被堵上了，要不是这户部街也几乎被咱包圆了，邻居非得打上门不可！”英莲嘴上抱怨，面上却全是喜色。
“姑娘，您不知道，还有那前来报名的小商小贩们，见门口人多，队儿排得老长，干脆就地做起了买卖。咱这门口什么泥人张、馄饨李……都齐活儿了！咱这门口别提多热闹了！”英莲如今见多了世面，说起话来，不仅书卷气连市井气也十足。
“哈哈！热闹了好！盛世太平。这景象便是皇上看见了，也只会欣慰。”黛玉道。
英莲却误会了，凑近了黛玉，压低嗓音问道：“姑娘，莫不是、莫不是……”到底不敢提皇帝名讳，以手指天示意道，“也要来？”
黛玉忙摇头，道：“自然不会。我们小打小闹混着玩，圣上日理万机，哪有这闲工夫！”
“谁说我们只是小打小闹，您没看见那前来报名的都是什么人？便是说咱这儿网罗了三百六十行的状元，都有人信。”英莲不依道。
“信信信！”黛玉说不过她，宠溺地道，“哪里也没有甄姑娘家雅舍好！可是，你着急忙慌来寻我，除了要说加派人手，还有别的事吗？”
英莲这才记起正事，忙道：“今个儿，我正在后院派牌子，忽然有管事来寻我，说内舍来了一位奇奇怪怪的小姑娘，张口就要见雅舍主人，还说要与你结交，除了你，她谁也不见。”
英莲说着，黛玉就觉得这人说话听着怎么这般耳熟呢？结交？黛玉忙问道：“可是个六七岁大小，瘦瘦弱弱，面上戴一副眼镜的小姑娘？”
“对对对，”英莲拍掌道，“便是戴着眼镜！那管事的丫鬟原也没见过什么洋人，不知道眼镜这东西，还说小姑娘怪模怪样，十分吓人。只是，姑娘，莫不是您当真认识她？”
黛玉摇头道：“并不认识。只是在宫里有过一面之缘。现下，她在何处？”
“却已经走了。在我找到她之前，不知她听旁人说了什么，直接报名了内舍大比，之后便离去了。”英莲道。
黛玉忙问道：“那她留的名姓是什么？”
“孟十五。”英莲答。
“十五？还姓孟？”黛玉喃喃重复着英莲的话，总觉得有什么东西呼之欲出，却又如同从一团乱麻里找线头，怎么也抓不住。
“她和什么人一道来的？何时走的？往哪里走的？姐姐可知道？”黛玉追问道。
英莲恐怕误事，急忙答道：“我问了，报名处的人只说是一位俊俏公子，气度十分不凡。两人同乘一辆马车而来，进门的时候，门倌儿按例让他们下车，彼此还差点起了争执。离开的时候，据说是往皇城方向去的。”
“皇城？”黛玉听说，便道，“烦姐姐再去前面走一遭，看世子爷可在不在？若是他在——”
“在在在，我这便去帮您请来。”英莲拔腿就要走，却被黛玉拦住。
“不急，让他去家里寻我。如今，雅舍正招人眼儿，内外舍还是不通的好！”黛玉又道。
花开并蒂，单表一枝。
且先不提黛玉见永玙情形，只说钮云公主孟十五今日好不容易鼓起勇气，约了她的亲哥哥九皇子与她一道出宫，来雅舍见识见识。
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