因着要入宫饮宴, 才过午时, 应妙阳并黛玉就按品大妆毕, 登车出门。
林如海难得被圣上亲自点名, 允了假，故而才一大早归家, 此刻自然陪着夫人、女儿一道入宫。
林府马车辚辚往皇宫行去。黛玉坐在马车内，随着晃动的车帘缝隙, 时不时看见骑马行在一旁的林如海, 脸颊如同火烧，双手不停绞着帕子，既是羞不可抑又兼满心堂皇。
应妙阳在旁边看见，忍不住唇角弯弯，闲闲用两指拈起一粒蜜饯果儿, 寻着黛玉的小嘴, 不由分说, 塞将进去。
“你呀，就安心吃颗蜜饯！”应妙阳边道, 还边拿手指去戳黛玉粉颊, “你父亲若是真的生气，哪里还会让你出门？皇命不可违, 可是皇上也没说你非去不可呀！林大探花哪里是那等不知情识趣的俗人？你且把你那颗心放回肚子里去吧！”
黛玉再三被应妙阳点破心思，愈发脸热。应妙阳语声不低，林如海就紧跟在车外，断没有听不见的道理。
黛玉试探地望了林如海一眼, 只见他仍端坐在马背上，神色如常，气定神闲，不仅不见怒色，更没有半点异常。
黛玉又放了些心，顾左右而言他道：“谁，谁说我担心来着？我、我是在想，不知道荣国府我那些姐妹们，到底谁能一道来？”
“哦？你父亲说了，你外祖母能主动上折请移荣国公的御赐匾额，还表明要砸锅卖铁偿还曾欠国库的银子，正合了圣上心意。龙心大悦，这才破格让荣国府的姑娘也参加百花宴。可惜，除了那贾元春，你那些姐姐妹妹们……”应妙阳不便提及迎春和探春的出身，故而只是点到即止，续道，“谁不知道参加百花宴的姑娘，八成也能捞到一门好亲事。这事儿有的折腾呢！”
黛玉想起这茬儿，又皱起了眉。
且说，此时的荣国府，果然正是一团乱麻，越理越乱。
那日，黛玉和应妙阳离开后，贾母将众人都各自打发回房，独自来到宝玉床边。
彼时，宝玉正醒着，却仍呆愣愣不知在想什么。
贾母握住宝玉的手，语重心长地道：“宝玉我儿，你今日也见着了你林妹妹，可觉出她与从前有何不同？”
宝玉闻言，轻轻点了点头。
贾母见他，并非一无所觉，接道：“你莫怪祖母狠心，祖母有句实话要说给你听。往日里人人都唤你宝二爷，赞你是荣国公的嫡孙，人中龙凤，保不齐还有人跟你讲，这府上偌大的家业以后都是你的。可是，远的不提，就提咱们府上这块牌匾，是先皇赐给你祖父的。如今你祖父早已故去多年，咱家还挂着这个匾便是逾矩。圣上隆恩，不计较这些。旁人，暂时不碍人家的事，自然也不会说道。可是，墙倒众人推，前不久那事儿——你也亲见了。现如今的荣国府，早已今非昔比……”
贾母长篇大论说下来，却迟迟不提起重点，也是怕宝玉年纪轻，一时接受不了，想歪了去。
却不知，宝玉忽然坐将起来，反握住她的手道：“祖母不必多言，宝玉知错了。从前宝玉只是衣来伸手，饭来张口，行走坐卧都有人服侍着。却没想过，这一切都是从何而来。更没想过，若有朝一日，风云变幻大厦倾颓，我之将己置于何地，又该将祖母、父母并一众兄弟姐妹们致于何地！宝玉错了！”
明明在与黛玉说话话之后，宝玉便已似顿悟模样，但是在贾母进屋后看去，他还是呆愣愣的。却因为宝玉正在反思。
正所谓不当家不知柴米油盐贵，从前的宝玉，也有忧愁，却只是少年不识愁滋味，为赋新词强说愁。这短短月余，他看着从来聪明伶俐、手段高超、八面玲珑的凤嫂子为了今日阖府要吃什么？老太太的药供不上了……等等芝麻绿豆般的小事着急得满脸燎泡，整夜整夜睡不着，眼红如兔时，方知巧妇难为无米之炊；
看着从前风流潇洒、目高于顶，整日宴会享乐的琏二哥每日与人打恭作揖，低三下四，只为探得一点口风时，方知形势比人强，花无百日红；
看着他敬如天生畏若豺狼的父亲，不过站在一些穿着铁甲的卫兵面前，就骇得两股战战、语不成调，才知什么父权家长，赫赫威势，在明火执仗面前什么也算不上。
好不容易雨过天晴，峰回路转，宝玉以为一切便该当再恢复原样时，哪知他头一个去寻宝钗，却只见着梨香院内热火朝天忙着搬家的队伍。姐弟多年情分，一朝便散。
待他浑浑噩噩进入雅舍，听得旁人言语，虽都是高谈阔论，纸上谈兵，到底全是些他从来没有想过的事情。从前只以为背靠大树好乘凉，哪知皇权至上，异变陡生，又哪里有一世安稳可求？
直到最后梦里所见，灾难临头，势不可挡，风流云散，只得白茫茫……
宝玉终于醒悟了！
既然勘破了，再回头去看从前种种，只觉得羞愧莫名。宝玉说罢那番话，不由得屈腿跪于床上，重重向贾母连叩了三个响头。
“咚！”
“咚！”
“咚！”
三声响，每一下都如同叩击在贾母心尖儿。
看过世间百态的老者，乍见儿女长大成器，忽而老泪纵横。
前一刻，贾母还是满心沮丧，只觉得荣国府只有交出尊号自弃门第一途，方能保得平安，如若有幸，再挣得子孙争气，东山再起。
可是，这一刻，她才将心里思量宣之于口，宝玉便似读懂了她的心思一般，眨眼间便长大懂事了！
实在是苍天见怜，叫她如何不感激涕零！
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