一夜无话，次日清晨，顾岳鸡鸣即起，就在门前池塘中洗了把脸，活动活动手脚，只是拖着铁镣铐，大为不便，提着铁链，顾岳转过头看着比他更早一步起来、亦步亦趋跟在他身边的山猴儿，山猴儿涎着脸陪着笑道：“顾小哥，真对不住，这铁链子，咱们真不敢打开。”
顾岳皱皱眉，也没为难他，试了试脚上铁链，便拖着脚链，开始沿着池塘跑步，三步一吸，五步一呼，跑过三圈之后，步履慢慢加快，呼吸的节奏未变，但是一边跑一边开始朗声念道：“天地有正气，杂然赋流形，下则为河岳，上则为日星……”字句之间，起伏连贯，完全听不出换气之声。
陆续爬起来、被张斗魁督促着练拳脚的几个劫匪，有些敬畏地避开了顾岳跑步的路线，那蒋铁头一头雾水地凑到山猴儿身边问道：“他这是在念么子东西？听着像唱经一般。”
另一人则颇为心喜心动地问道：“会不会是顾家的练功密诀？”
山猴儿嗤他一脸：“谁家密诀会这样光明正大地念出来给咱们大家听？”
又有一人道：“去问问师爷……啊师爷起来了！”
莫师爷扯着懒腰，两眼迷离，一步一摇，慢腾腾地走到池塘边的那株大柳树下站定，长呼深吸数次，吐尽夜间浊气之后，清清嗓子，打算吟一首应景的诗词，以表示“一日之计在于晨”之意，顾岳此时恰恰从他身前跑过，□□到“是气所磅礴，凛烈万古存。当其贯日月，生死安足
论……”，莫师爷一个激伶，突地睁开了眼：“《正气歌》？”
山猴儿等人知道莫师爷的习惯，打他出得门来，便一直跟在他身后，打算等他真正睡醒之才再问，突然听到莫师爷开口说话，一个个从薛柱子身后探出头来，七嘴八舌地问道：“师爷说么子呢？那顾小哥在念叨么子呢？是不是顾家的练功密诀？”
莫师爷不耐烦地掉头吼道：“不懂就别瞎嚷嚷！这是《正气歌》！文天祥丞相在狱中写的，哪是谁家的练功密诀比得上的！”
山猴儿他们不知道文天祥是谁，但还听得懂“丞相”是什么官，一人之下万人之下啊，文曲星下世才能当得上的大官，诸葛亮可不就是蜀汉的丞相？当下敬畏地缩回了头，不敢再问下去了，以免觉得自己更蠢更无知。
张斗魁手里把玩着盒子枪，走过来诧异地问道：“师爷，顾家这男伢，跑步练功时念叨这个是什么意思？”
他只背过听过“敌抓我发心莫慌，抓腕折肘打敌翻；还有一招拿腕脉，压肘折指撞敌档”这样的拳脚功夫口诀，现在听顾岳念的这些文诌诌的词，听是听不懂，却可以凭直觉感受到那其中含而不露的浩荡光明之象、风云雷霆之气，令人懔然起敬，肃然生畏。
莫师爷慨然长叹：“说给你听也听不懂。唉，果然是天地正气，浩然长存！”
张斗魁脸上僵了一僵。师爷什么都好，就是这个掉书袋的毛病，实在让人头疼。
好在没人附和，莫师爷只感慨了一会，便醒过神来，说道：“这顾小哥，家里有来头，自己又有本事，心高气傲，所以不太瞧得上咱们这些弟兄们，连练功时都不肯和山猴儿他们过过手。这可不太好。咱们还指着他结善缘呢。”
张斗魁打量着池塘对面的顾岳：“搭不搭理咱们弟兄，可由不得他乐意。叫山猴儿――”
莫师爷截住了他下头的话：“山猴儿这几个可都有些怕他，还是捎信让豹子回来一趟吧。”
张斗魁想了想，招手叫山猴儿过来，叮嘱他去送信叫人。山猴儿呆了一呆，搔搔头，说道：“我上回才和豹子打过一架，他发狠说下回见我就要我好看。”
莫师爷鄙夷地瞄他一眼：“你能和豹子打架？”
山猴儿嘿嘿陪笑：“这不是明知道不是豹子对手么，还不就弄了点儿小手段……”
张斗魁拍了他一巴掌：“去去去！豹子要给你好看也不会挑这个时候！”
山猴儿接了莫师爷丢给他的铜牌，笑嘻嘻地钻进山林里去了。
此时顾岳绕着池塘跑了一圈，又快要跑到大柳树下头来了，张斗魁拈拈盒子炮，很有些手痒，但略一踌躇，还是将这地儿让给了顾岳和莫师爷，他觉得自己这帮人，现在大概只有莫师爷还能让顾岳另眼相看一看，不幸沦落草莽的读书人，总是比一群泥腿子更能让这些读洋书的少年们看得中些、好说话些。
莫师爷笑眯眯地摇着折扇，招呼顾岳暂歇一歇，免得镣铐磨破了脚腕。
顾岳无语。莫师爷怎么就能够这样毫不脸红心亏地说出这番关心的话来？
莫师爷一点也不在意地凑近了顾岳，压低了声音问道：“顾小哥，这《正气歌》，我只听说可以令神鬼辟易，百邪不生，怎么居然还可以拿来练功？”莫不是这是顾家的不传之秘？顾家子弟多俊杰，也是因为这个缘故？
若是顾岳老家的那些叔伯们，听到这样有意窥伺的话，多半要翻脸的。顾岳毕竟不在老家长大，又是读的新学堂，对这些旧式的门户传承规矩，本就不太清楚，更不用说在意，当下只看了看莫师爷，随口说道：“这是先父教我的呼吸之法，听说是顾家祖上从一个游方道士那儿学来的养气练气法，李家桥那儿很多人都会念几句，不过好像能够一口气念完的不多。先父也得分两次才能念完。”
莫师爷听得两眼放光，他方才听得清清楚楚，顾岳一路跑一路念，三百字的长诗，一气到底也还罢了，更兼不紧不慢，从容得很，闭着眼睛根本听不出来他是跑着念完的。莫师爷语气之中的诱导之意忍不住更浓了一点：“哦？这
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