笈礼皆是定在八月廿三，秋家身为名门，期间前一个月要受德教、习礼仪、练步、定制衣裙诸多诸多，待束发戴簪后皆要赶往青鸾神女大寺拜祭唱愿，由女祭祀授青羽，点心印。而贵族女有两簪，要赶往王宫，由王后为其再戴最后一簪，总之其中繁琐得很。
有些贵族小姐，礼服早两三年便开始定做了。
想到这，她不得不怨。二小姐的礼服许多年前就听人谈起，而自己小姐？笄礼拖到一年后也就罢了，礼服也没半点消息。
哼！她就没见过哪家贵族千金这么憋屈的！
“颜宁小姐。”
正腹诽，却宁若唤了一声。
秋颜宁道：“但说无妨。”
“我……想随你一同去平京。”宁若看向白棠，欲言又止道。
她虽厌恶父亲所指之路，可相处几月，却舍得白棠这唯一的玩伴，习惯了有人天天与她谈话，哪里还想变回以前，孤零零一人。
白棠睁大眼先是回望宁若，又看秋颜宁，她是舍不得宁若这丫头心中不免有些气。气得是宁若，她本以为这丫头眼看着要争气了，岂料结果又是一样听从父命！
秋颜宁表情依旧，轻轻摇头，抬眼后视线锐利，“这是你本意？宁若，你冲动了。我劝你还是细想一下为好。”
试问叫她如何答应？
且不说未来道路不同，若因此改了宁若与她兄长的姻缘，这可就不得了了。小小侍女与护国女将、凛霜夫人义女之间相差甚远，这怎么比得了？
“我……”
宁若不敢对视，欲答却难开口那的确并非她本意，她只是舍不得。
“你信我吗？宁若。”秋颜宁认真道。
宁若泫然欲泣，默默点了点头。
“我们会再见的。”秋颜宁道。
宁若这回不信了，抽泣道：“可我想与你们一起。”
“宁若姐姐你怎么又哭了？多大人还恋伴，往后我们又不是见不到！”白棠插了句嘴，她最见不得宁若哭哭啼啼，见了总叫人心软。
“小棠，先将东西送回去，待会你直接到外祖母住处就是了。”秋颜宁示意道。
“好。”
白棠应道，清楚秋颜宁的意思。她心知自家小姐铁了心不会留宁若，无奈只得端着东西去了。她不懂为何不留宁若，以自己小姐心软的性子照理应该留下才是，可偏偏出奇了。
行走
她从未见过秋颜宁拒绝过人，尤其是以前, 旁人随意一提, 回答便是：好、不碍事、嗯。
白棠虽好奇, 却不打算偷听, 几个月里她已被发现了好几回, 要是再被逮着就不好了。哼哼一声，她加快脚步, 送回盘壶，路上遇见几个年长的丫头也只是看一眼。
早已不似流言蜚语刚冒起议论, 从外路过瞧她异样。那日, 她与宁若谈话后，秋颜宁便领她去找宁老夫人, 再加宁家兄弟出面，查出造谣者一顿重罚，此事便再无人敢提。
待放好物件, 白棠直奔宁老夫人住处。
“宁若姐姐。”
到时，宁若候在外头。
她上前归位, 低低问了一句：“你们才到？”
“嗯。”宁若同样低应一声, 面上一如既往，并无过多表情, 见了她才稍稍扯出一抹笑，要不是微红的眼眶，还瞧不出是刚哭了。
白棠见状更困惑了，想不通秋颜宁究竟于这丫头说了什么, 虽看着仍有点失落，眸子却明亮闪烁，比起以往多了丝释然与坚定。
豁然开朗。
脑中先是冒出这个词，她挨近问：“宁主母唤小姐来是？”
环顾四周，不见其他人，怎么看这其中都像有什么秘密之事。
宁若悄悄道：“不知，兴许舍不得颜宁小姐。大夫人、二夫人她们都来了。”
舍不得何必支开人？哼！你以为谁都像你这丫头？
白棠对此以为不然，险些把想法吐出声来。她走近了些，坐在一处紫藤艾萝架下的凳子上。再加听力非凡，是能听见些里头的声响了。
屋内。
“信看过了？”
“看过了。”秋颜宁浅浅一笑。
宁老夫人坐着，眼透沧桑，苍老双眸倒影着少女的容颜，仿佛又回当年，女儿宁清重现眼前。
老夫人叹道：不想时间过得这么快……你今年应该是十六了，一般女子本该是十五。对此，你可怨过你父亲？”
秋颜宁不料老夫人会这么问，反应却仍是平淡，“不怨。总是要笄礼，何必在意早晚？不也又些女子是十六七才办么？”
她其实怨过，恨过。
怨父亲不重视；恨苏殷虚假，平日看着待她好，笄礼推迟却从不帮忙提及。
笄礼本该是一人，以她为主，可与秋颜华笄礼，到访者皆是为了二妹。至于她？她无异于陪衬，与之相比犹如尘埃。当年，这与她而言无意于羞辱。
而以如今看来，这类想法实在幼稚。
宁家大儿媳笑道：“你不懂这其中缘故。当年你母亲也是十六才笄礼，说什么麻烦还想再推，以后绝不让子女受这麻烦，要推迟一年。”
“原来如此。”秋颜宁笑了，脑中冒出一个正絮絮叨叨的少女。她这才想起大哥当初束发、冠礼也是推迟了些，可她当年心思不在此，只是怨恨，却从未关注过这些。
宁老夫人也笑，拉着她的手道：“你随我来。”
穿过屏风，秋颜宁眼见面前
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