院子外头的桂花树上, 一只乌鸦落在了上头, 歪着脑袋, 两只豆子大小的黑眼睛一眨不眨的盯着里屋。
史鼐右眼皮不停的跳，跳的他有些心慌, 直觉有不好的事要发生。
李氏正在服侍他用膳, 见他脸色有些不对, 问道:“老爷, 怎么了，是婢妾哪里服侍的不周到吗？”
史鼐摇头，“不关你的事。”
李氏稍稍松了一口气，又试探着问道:“老爷是在为大姑娘的事担心吗？”
“嗯？”史鼐怔了怔，有些诧异，“为什么这么说？”
李氏看着史鼐, 小心翼翼的说道:“大姑娘这三天两头的去荣国府小住，还每次都住这么长时间, 外面都在传……”
史鼐“砰”的一声把碗重重放在桌上，吓得李氏赶忙跪在地上求饶道:“婢妾该死, 说了不该说的话, 还请老爷饶了婢妾。”
“外面都在传什么？”史鼐淡淡的声音听不出喜怒。
“说…说…”李氏没敢把话直接说出来，换了种方式婉转说道，“那些人也就是瞎猜大姑娘为什么喜欢去荣国府而不喜欢留在府里, 猜大姑娘在咱府上是不是受了什么委屈……”说完后她又忙表明立场，“当然，婢妾知道这些都是无影的事儿, 老爷和太太对大姑娘好着呢！如果婢妾下次再听到了，定要撕烂那起子小人的嘴巴！”
史鼐看了一眼李氏，站起身道：“你自己吃吧，我手头还有一些事。”说完头也不回的走了出去，留下李氏好不懊恼。本想给太太使点绊子，却不想搬起石头砸了自己的脚。
史鼐径直去了正院，史夫人正在同八岁的长子和四岁的长女一起用膳，见他来了，立刻眉开眼笑的站起来道:“老爷来了。因为您之前说要在李氏那用膳，所以我就带着孩子们先吃了，您看……”
史鼐看着饭桌，道：“添副碗筷就好。”
史鼐目前一子三女，对嫡长子和嫡长女都宠的紧，对给他生了嫡长子和嫡长女的嫡妻也尊重有加，因此纵然心里有气，也不想当着孩子的面下史夫人的面子。
在史夫人的尽心伺候下，史鼐用完了晚饭，等饭桌撤下去后，又与两个孩子说了会儿话，让奶娘将他们各自送回房里，这才把话问了出来，“湘云还在荣国府吧，准备什么时候把她接回来？”
史夫人将刚沏好的茶端给史鼐，道：“前两天就想接回来的，只是姑太太说要多留湘云几日，这才没有接回来。”
“湘云到底是咱们保龄侯府的大姑娘，总是在荣国府小住也不是那么回事。还是赶紧把她接回来，也免得外面有人说闲话。”
虽然史鼐的语气很平淡，但史夫人还是听明白了他话里的深意，这是变相来责备她疏于对湘云的照顾以至于让人说他们夫妻的闲话了。那些闲话她虽然没有听到，但猜也猜的出来，无外乎就是他们抢了兄嫂的位子，却薄待兄嫂留下的唯一的女儿。
史夫人觉得自己挺冤枉的，她嫁给史鼐的时候史鼐还只是保龄侯府的嫡次子，和保龄侯府的爵位一点关系都没有，她也从没做过成为侯夫人的美梦。那时候谁也没有想到史鼐的大哥史瞿会英年战死沙场，而大嫂也在不久之后亡故，只留下了刚出生的女儿史湘云。所以当史鼐继承史瞿的爵位后，史湘云就由他们夫妻二人抚养。
史夫人当时膝下无女，又怜惜史湘云一出生便没了爹娘，最重要的是史湘云只是个姑娘，不会影响到她儿子继承爵位，因此她是真的把史湘云当成是自己的亲生女儿一般细心照顾。即使后来长女出生了，她对史湘云的态度也是一如既往。
最初几年，她和史湘云确实好似母女一般亲密无间。但不知从何时开始，史湘云看她的眼神开始变得复杂起来，对她说的话也是阳奉阴违，好似她会害了她似的。
史夫人心知肚明，是有人在史湘云耳边说了些什么，诸如他们夫妻抢了她爹娘的位子，霸占了她爹娘的家产，她这个婶娘对她疼爱是别有用心的，暗地里肯定会使手段虐待她……史夫人还知道，那经常在史湘云跟前说嘴的人就是大嫂留下来的奶嬷嬷刘氏。可她又不能把刘嬷嬷打发出去，若真这般做，不仅史湘云要恨上她，外面的人还不知道会说什么难听话。
其实只刘嬷嬷胡乱猜测也就算了，到底是奴才，她也不屑于跟个奴才计较。最让人厌烦的是姑太太——荣国府史老太君——也不相信她这个婶娘会照顾好史湘云。隔三差五的下帖子让她带史湘云去荣国府，然后当着一众人的面嘱咐她好生照顾史湘云，又对史湘云说有什么委屈就告诉她这个姑奶奶，她会为她做主之类的话。
史夫人这下是真的生气了。既然一个两个的都不相信她能善待史湘云，那她干脆就如她们的愿，也省的好心被当成驴肝肺。只是如此一来，史湘云更加相信史夫人以前对她的好全都是装出来的了。
不过史夫人到底有些良心，虽然对史湘云的喜爱减了几分，但也没有薄待她，侯府大姑娘该享受什么待遇，史湘云就享受什么待遇，与之前没什么区别。
因此史夫人才不想因为史湘云的事影响到夫妻情感，立刻从善如流的承认错误道：“老爷说的是，都是我没做好，连累老爷也跟着面上无光。”然后又拿帕子抹了抹什么都没有的眼角，“可是我也有我的难处。湘云这孩子也不知道为什么，就是喜欢荣国府，我只是婶娘，总不好拦着不让她去，而且还有姑太太呢，长辈的话我又不能不听。我也想赶紧把她接回来，但若是湘云不愿意，姑太太也拦着的话，我也不能强拉她回来啊。说到底我不是她亲娘，二丫头犯错
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