用。不管你是要与沈公子绝交还是要迎娶叶小姐进门，我都只管接受现状就是了，你又何必在意我怎么想？”
这句话中已经隐隐露出了怨气，萧潜终于暗暗松了一口气：“你不必强迫自己做一个他们眼中完美的妻子，你对我有怨，应该让我知道；我做得不好的地方，你也可以当面告诉我。”
柳清竹顺从地点头，心中却不以为然。她说不清自己什么时候已在心中划了一道深深的鸿沟，但可以确定的是，此时的她已经不可能再像从前一样全心全意地依赖他了。
她既不肯问，萧潜只得拉着她的手，认真道：“今日之事，我也没有想到会变成这样。想必你应该已经猜到大半……是我心中对叶小姐存了愧疚，这段时日始终寝食难安……恰好叶家传来消息，说是叶小姐自从那日之后便茶饭不思，又不肯出来见人，我便与母亲商量下了帖子请她过府。她不肯见别人，母亲便安排我相陪，其实……也确实有旧事重提的意思。”
柳清竹静静地听着，不置一词。
萧潜却反而着急起来：“我知道这会让你难过，可我实在过不了自己心里那一关！当日我只是求沈君玉想个法子让婚事告吹，却万万没想到他竟会毁了叶小姐的清白……我无法想象叶小姐今后的生活会变成什么样，这是我的错，我应该对她负责！清儿，我对你的心意丝毫未变，希望你可以体谅我的苦处……还有沈君的事，你也许会觉得是我太不光明，可是发生了那样的事之后，我真的无法再和他毫无芥蒂地一起饮酒赋诗，宁可要他把我当作出卖朋友的无耻之徒吧！”
看到他眼中真切的痛楚，柳清竹微微有些动容。
她知道萧潜心地仁善，这一次叶梦阑的事，确实会让他很痛苦吧？其实细追究起来，她又何尝没有罪呢？虽然事情几乎是沈君玉一个人的主意，但……
她能理直气壮地说她自己完全无辜吗？
柳清竹呼出一口浊气，淡淡道：“叶小姐虽然境遇堪怜，我还是不赞成你用这种方式赎罪。她本身并非善类，若是进了府里必定会时时兴风作浪……不过你若是只有如此方能心安，我也可以理解的，你不用太顾忌我的感受。”
“清儿，谢谢你。”萧潜用力地握住了她的手腕。
柳清竹不适地挣脱出来，又听见萧潜叹道：“你心思玲珑，我必定瞒不过你——先前我确实觉得我应该娶她，毕竟因为那件事的缘故，她已经很难嫁个好人家。不过这会儿我不这么想了。我只是稍稍让她察觉到了我的愧疚，她便能抓住这个机会，编出那样一番可怕的谎话来说给老太太听，可见那女子心肠歹毒，绝非易与之辈！我无法想象方才我若是多迟疑一瞬，会有什么样的结果。万幸老太太信你，否则……罢了，今日这事就算是我糊涂，以后永远不会再有同样的事情发生了。我不能为求自己心安，就将你置于她的阴谋之下！”
柳清竹深吸一口气，微笑道：“我知道了。今日的事我不会怪你。其实叶小姐确实也挺可怜的，以后咱们多留意一下，总有法子补偿她的。”
萧潜终于放下了一桩心事，见柳清竹要走，又忙嘱咐道： “太太还是对你有些偏见，但她并没有太深的心机，只要没有叶小姐在她身边指手画脚，你便不必怕她。她若仍不肯安分，你可以叫人来告诉我。”
柳清竹顺从地点了点头：“我知道。府中的事，如今我也算是渐渐地了解了一些，必不会给你添麻烦的。”
梦中说梦 说：
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