又是一年枫叶红。
酒吞童子近来心情很好，连酒也喝得不如之前多。他更加频繁、更加热切地注视着自己守护着的那株枫树, 对未来生出一些微弱却很温柔的期待。
红叶就快苏醒了。一想到这点, 酒吞的心情就无论如何也差不起来。偶尔, 他心中甚至会生出一个明知是自欺欺人的念头：或许红叶总能明白他这么多年的守护是为了什么……
“酒吞童子！”
茨木目光炯炯地盯着他。
……或许这份闪耀的美丽也能为他而展现……
“吾友！”
酒吞手上青筋暴出, 差点捏碎自己的宝贝酒葫芦。“茨木童子，你这家伙很聒噪啊懂吗！”他杀气腾腾地瞪过去，“你吵到本大爷思考了！”
“哦？不愧是酒吞童子, 随时都不会放松自己啊，哈哈哈哈！”茨木精神一振, 热情地按照惯例先真诚地吹了酒吞一句，再在对方无语的目光中清清嗓子，露出充满期待的神情, “吾友！”
“喂，到底有什么事情你直说。”
“吾友，你知道哪里能挖到玉吗？”
“哈？玉吗？那种东西很难得啊，而且也没什么用, 只有人类才喜欢拿来做装饰。”
酒吞想起来, 红叶从人类时期开始就喜欢华丽的东西，包括珠宝。他原来对那些无用的装饰不屑一顾，却为了她，小心地将他见到的金玉珍珠收集起来，想找工匠做一套最美的饰品送给她。但还没有等到他实现这个想法, 她就追随那个男人而去了。
可恨！
红发妖怪的神情阴沉了一瞬, 再看茨木时就多了点不耐烦：“你问这个干什么, 茨木童子？”
茨木眨巴下眼睛。他当然感觉到好友心情突然变坏，如果是平时，他肯定会好好问清楚、认真关心酒吞童子的心理健康，但现在他满脑子都是另一件事，所以只疑惑了两秒钟，茨木就继续充满期待地说：“酒吞童子，如果你知道的话就告诉我吧！”
酒吞盯了他半天，被茨木闪亮的眼神看得心中一寒，默默移转视线。“知道附近有个妖怪喜欢收集这个，你非要用的话就去找那家伙好了。”他扯了扯嘴角，“怎么，茨木童子，难不成你是要送给那个人类的阴阳师吗？你现在是真的很在意那个女人啊。”
过去几年里，酒吞也不止一次说过差不多意思的话，每一次茨木都是坚决否认，表示自己绝对不会被狡猾的人类迷惑住；这一次也不例外。“不是的，不是那样的原因。”他立即说，“只不过，前几天和明月交手的时候，把她那根脆弱的玉簪打碎了。看她的样子好像有点在意。呵呵呵，虽然是因为那东西本身就太弱小了，但我茨木童子可不是不负责任的男人。既然是我亲手打碎的，就由我来亲手补偿吧。”
“补偿？不错，本大爷倒想知道你会怎么做。”
“亲手补偿的话，就由我亲自给她做一根玉簪好了。”茨木回忆着那天的情景，挑着眉毛表达不满，“哼，那种小棍子也不知道有什么好看的，生气了以为我看不出来吗……”
“哈哈哈……哈哈哈哈！”
看他那副理所当然的样子，酒吞在默了一瞬后放声大笑。
“茨木童子，都这样了你还要否认？”他拍拍腰间的酒葫芦，嘲笑道，“就连本大爷喝醉的时候都比你要看得清楚自己的内心！喂，你都想讨那个女人欢心了，还要欺骗自己说‘不在意’吗？茨木童子，真没想到，在这方面你还真是个比本大爷弱一百倍的懦夫啊。”
茨木表情一僵，张着嘴，但喉咙里那声“不是的”忽然怎么也说不出来。他有点迷茫地望着大笑不止的好友，好半天才勉强分辩道：“我……我只是觉得，明月是人类里为数不多的强者。强大的力量是值得尊重的，酒吞童子，这不就是我们妖族的行事准则吗？”
话到最后，他觉得自己说得很有道理，立即就被自己说服了，用力点点头，露出一个自信满满的笑：“没错，就是这样！”
“是吗？”酒吞停止了笑，姿态潇洒地往背后枫树上一靠，眼里嘲讽之意不减分毫，“确实有些道理。但在本大爷相信你之前，茨木童子你先说，如果你跟随的阴阳师失去力量了，你会怎么做？”
“‘失去力量’？”茨木不解地皱眉，“那是什么意思？”
“哈，看上去你还真是从来没想过这个问题啊！”酒吞嗤笑，“无论再怎么强大，那个女人也始终只是一个寿命短暂的人类而已。她不会永远年轻，更不会永远强大。过不了多少年，她就会开始衰老，会失去力量，最后因为寿命耗尽而死去。茨木童子，你难道从来没想过，你要怎么面对这件事吗？”
！！！
茨木那副被雷劈了一般震惊的表情说明，他还真的一点没想过这个问题。妖族寿命也并不总是悠长的，但足够强大的妖怪一定享有足够漫长的时间。当然，这种寿命长久的大妖怪不多，否则人类早就被灭亡了。茨木总是“弱小的人类”这么叫嚷，也有嘲笑他们寿命不长的意思。但为什么……潜意识里，他从来没想过，强如明月，也会不可避免地衰弱下去？
“如果只是尊敬力量的话，根本不会在乎这些事情吧？”酒吞好整以暇地说，“所以，一开始我就告诉过你，茨木童子，想要什么就去努力争取，这才是我们妖族直率的行事方式。真的喜欢那个女人，就早点开始想办法吧，别到了最后……”他眼神一暗，咬牙切齿的痛恨过后是淡漠的伤感，“跟我一样，只能面对一具尸体追悔莫及。”
“……”
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