越过面目全非的竹林，终于遥遥瞧见那间他与砚儿生活了数月的竹屋，如今已被鬼炎灼成焦黑的轮廓，却稳稳当当伫立不倒，而竹屋周遭三丈外筑起了结界，汹涌的岩浆扑腾在泛着冷淡蓝光的灵壁上，灵障坚不可摧。
也只有谢砚的灵障，才能抵挡得住鬼炎的侵蚀。
他试着靠近灵障，清凉的灵流非但没有将他拒之门外，还柔和的淌过身体，抚平灵脉焦躁的阵痛。
结界之内寂寂无声，滚滚浓烟从被烧得焦黑的泥土中袅袅升起，烟味浓烈刺鼻。
明知近在咫尺，谢爻却有些慌了，心如擂鼓，一步步走近竹屋。
此刻面对谢砚，就等同于面对他自己不敢承认的真相。
为了让自己不泥足深陷而放弃感受，因为害怕没有退路反而不敢向前……够了……太浪费了！
万劫不复，也无所谓。
焦炭似的门扉被推开，屋内黑压压一片，那些谢砚平日里精雕细琢的小物件尽数化为灰烬，棕茶色的眸子焦急的扫过屋中每一个角落，终于凝在已被烧得面目全非的床榻旁，一个小小的影子，微微颤动，黑乎乎的与周遭残骸融为一体。
“砚儿？”谢爻的声音轻而柔和，却真真切切的传到谢砚耳中。
那团瑟缩的身影猛的一颤，猝然抬起头，狭长的眸子空茫呆滞，一张瓷白的脸沾满尘埃灰烬，头发松散而下凌乱的遮了半边脸，一副楚楚可怜的狼狈。
“砚儿，我回家了。”谢爻微微扬起唇角，声音却是止不住的颤抖。
谢砚睁大了眼睛，嘴唇动了动，声音发出之前，眸子里的空茫之色尽散，冰雪消融水雾蒸腾，豆大的泪水夺眶而出，一发不可收拾。
这是……哭……了？
四目相对，对方的眼泪全然止不住，啪嗒啪嗒滚落在地，顺着脸颊划出一道道浅灰的泪痕，从默默无声的流泪到渐渐抽泣不止。
谢爻先是震惊得面上一片空白，然后愣愣的抬起手，又顿在半空中不知所措，最后轻轻环住颤抖不止的肩膀，将灰扑扑的侄儿揽入怀中。
他笑了：“砚儿乖，不哭不哭，九叔回家了。”
就像哄小孩一样，轻轻拍着对方起伏震颤的背脊，声音温柔：“别怕，九叔回来了。”
可越是如此，谢砚越是泪流不止，他将头埋在九叔肩窝里，泪水渗透衣襟湿了一大片。
谢爻抱着他，耐心地在他耳畔一遍遍说不怕，心中又是疼痛又是柔软，谢砚如此一个冷静自持喜怒不形于色的人，情绪一旦崩溃失控，要比寻常人辛苦得多。
他心中明了，砚儿一定是以为他遭遇了不测，才露出刚才那副茫然无措的模样，眼中了无光彩恍若死潭，简言之，坏掉了。
依偎在他怀中细细颤抖痛哭流涕的谢砚，真的像个孩子。
过了许久，谢爻的手脚已经发麻发软，谢砚的泪水才算收住了，却依旧不肯放开九叔，贪恋的蜷缩在对方怀里。
“总算哭够了？”谢爻笑，抬起酸麻的手摸了摸侄儿头发乱糟糟的脑袋。
谢砚在他怀中摇了摇头，依旧不言不语。
“啧，原来你平日那副冷冰冰的样子都是装的，其实是个小哭包。”
湿热的脸在他脖子处蹭了蹭，声音低哑：“九叔讨厌么？”
“本来挺讨厌的，但想想你哭的样子只有我能瞧见，就有些欢喜了。”如此说着，他按住谢砚的肩膀拉开距离，四目相对，那双狭长清冷的眸子此刻布满血丝，瓷白的脸蛋如今也灰扑扑布满泪痕，垂散而下的头发还湿乎乎的黏在面上。
谢爻忍了忍，实在憋不住，笑了。
“九叔……”
“你这幅样子实在是……”
水光涟涟的眸子眨了眨，急切又羞愧的望向九叔，沾满泪水的睫毛也随之簌簌而动。
“实在是……太可爱了哈哈哈哈。”谢爻抬起袖子，就着泪水仔细的抹掉沾在砚儿面上的灰烬，这清冷禁欲又洁癖的人设，何曾这般狼狈过。
他这幅模样，全是因为自己呐……
笑着笑着，谢爻自己眼睛也湿润了。