这是个十八、九岁，面容冷峻，身姿挺拔，穿一袭白色陈旧宽袍的少年郎君。此时正巡视着林瑷他们，随后将目光落在她身上。察语、如炼见此皱眉问：“此话何意？”
那郎君一拱手，只道：“请出去再说。”说着大步先出了山门。
察语、如炼相互望望，又去看林瑷等她的意思。
“我们跟去看看。”说着走了上去，其他人忙跟上，一行一前一后过了山门，到了附近一所小酒肆中，找了个角落坐下，林瑷叫店家上了酒菜，才问道：“不知郎君贵姓？刚才所说有甚么含义？”
“女郎有礼，免贵姓陈，名恒。我观诸位，不是来为亲弟打听书院好与不好，而是来查探书院是否按大司马的意思安排，对也不对？”他语气很笃定。
林瑷仔细看他一眼，笑道：“陈郎君多虑了，我们的确只为亲弟询问。”
陈恒一笑，并不与林瑷争辩只笑道：“女郎不说某也不勉强，只是若按如此问法，就算你到遍所有学院也查不出甚么来。”
林瑷低头想了一下，接着道：“陈郎君有何高见，不妨道来。”
陈恒拿起桌上酒杯一口喝下，才望着他们道：“自大司马颁布此令后，寒门学子纷纷投向各书院，表面上看一片平静，实则内里漏洞太多。”见林瑷疑虑地望着他，笑道：“某一一为女郎说明，就拿入学来说：因大司马体恤寒门贫苦免了束脩，又能在书院中用两餐，这本是好事，但因有些人家送来读书并不是为了将来有甚么前途，而是为了家中能省一个人口粮，所以有的学子就不好生读书，只混日子，浪费了大司马的苦心。”
“二来，他们不好读书，三月一试就不能过，但为了能继续留下来，不免使些下作手段，作弊等事屡见不鲜，这样一来对那些勤学苦读之辈岂不是太不公平？”
“三嘛，如今院中不止寒门，有少数普通世家，他们去别的学院不够优秀，不能引起山长的注意，将来就没甚么好的地方荐给他们，只能退而求其次到这里来。三年后，不管他们学得怎样，到时只要花费些财物给山长，就能得到去大司马府的机会，不比那些有名的学院差。那如此一来，对那些苦学三年之人，又算甚么？”
察语神色一肃，问：“你的意思是山长收受贿赂？”
陈恒摇头道：“最后那条是某推测的，虽建院时日还短，但将来谁又说得清楚？”
林瑷沉思起来，这人说得都有些道理，抬眼他喝酒不说了，林瑷又问还有哪些？陈恒又说了几点，察语忙在心中记下。约一个时辰后，陈恒说得差不多，林瑷谢过他便起身告辞。
回去的路上，林瑷听见察语吩咐仆从去打听陈恒。夜间，林瑷将陈恒所说的一一笔录下来。次日，又往下一个郡县赶去，天黑才到。休息了一晚，第二天便打听着书院位置去了，到了那里不像前次一般拦人就问，而是在书院附近找了个学子常去的地方，或酒肆或小吃店，寻个不起眼的位置坐着听他们说话。有时会听到一些有用的；有时不会，这时如炼或察语就会上前攀谈，请他们喝酒用饭，套些话出来。
夜间，林瑷会将白日听到重要之处继续笔录下来。
如此过了一月有余，差不多的郡县都走遍了，林瑷本想接着再走远些，被察语、如炼劝住，说如今已是七月底，慢慢赶回去差不多了，晚了大司马会着急。
虽说林瑷硬要去，他们也拦不住，但一来不好为难他们；二来精神力似乎进展不大，和在家相差无几，还不如回去。于是点头答应，又将自己整理好的笔录交给察语，让他送到驿站，先送回去给卢霈。
察语暗松了口气，接过后就往驿站送，次日众人便慢慢启程往洛阳走。
而卢霈自林瑷走后倍加想念，幸而察语每到一处都会派人送信回来，常常读到信中她的日常都会心一笑，又略有些后悔不该让她走。而这日，萧氏到大司马府同他提起定亲一事，又让其庆幸早早让林瑷离开了。
卢霈刚下了署衙，已是掌灯时分，刚到大司马府就听观言禀告说，主母在房中等候，有一个时辰了。卢霈听后眉峰微皱，脚步不停进了自己的屋子。
萧氏见了他问寒问暖，又问何事耽误了这么晚，卢霈一一回答。侍女等在此时上了饭菜，又重新上了一杯茶给萧氏。卢霈问过萧氏是否用饭，萧氏说来时已用过，叫他不必管自己，自用。卢霈便一个人用饭，饭毕，两人闲坐说了两句日常，萧氏就道：“前些日子跟你说的事，考虑得如何？”
卢霈放下茶碗，郑重对萧氏道：“母亲，此事我已说过，暂不考虑，且就算要成亲也不会是…秀礼。”
萧氏听了这话心中之怒可想而知，从去年就提过这事，当时说甚么事务繁忙，又怕晋帝顾忌，如今晋帝已选了皇后、后妃，还有甚么可忌？想当初她是真的信了三郎这番说辞，可自从见了林瑷后，又打听他常往那里跑，还有什么不明白的，当下冷笑道：
“从去年见过她后，我就明白你在想甚么，当时也对你说过，若想纳她为妾我不反对，及早将此事办成也免得你日思夜想，可你迟迟不办，我不知是你不愿？还是她不愿？”说着又冷笑一声，接着说：“据我看，恐怕是她不愿，既然她不愿，又心悦六郎，你还念着做甚么？”
“还有，这么多世家贵女中，有谁能比秀礼更好，且你们从小相熟，比旁人更亲近一层。再说，上次秀礼见过林女郎后对她很称赞，一点也无拈酸之意，可见日后她做了你的妾，定与秀礼相处得益，从这也能看出来秀礼的温婉大气，这才是主母风度。”
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