“你就是俺娘说的柳伯伯的儿子？”男人盯着柳彦之憨厚地笑。
“嗯，我叫柳彦之，柳世青是我爸爸。”柳彦之礼貌地回答。
这个时候，一个高壮的、上了年纪的妇女走出门来，站在门槛里边上说：“元杰，你回来了？咦？彦之，你怎么站在外边？外边那么冷，你们快进屋呀。”
叶元杰提着东西往屋里走，走了两步又停了下来，对柳彦之说：“彦之，你也快进屋吧！”
那语气无比的自然，仿佛认识了在喊一个多年的朋友似的。
柳彦之似乎觉得惊讶，一副吃惊的样子，不过他很快就恢复自然，“哦，好。”
然后他就抱起小猫进了堂屋。
叶母从儿子手里拎过两条鱼，然后进了厨房。
厨房跟堂屋相邻，中间用一张红底蓝花的布幔隔开。厨房里靠着灶台边放了一个大木桶，灶台对面还堆一些着农具，
厨房里叶母在煎鱼，油应该滚烫了，发出噼里啪啦的声音，香味从布幔的缝隙里飘了出来。
叶元杰坐在堂屋中间的木桌上，拎起桌上的壶倒了些水进边角有点破的瓷碗里，大口喝了下去。
柳彦之等他喝完一整碗水后，问他:“你叫什么名字？”
叶元杰闻声，抬头看向柳彦之，黝黑的脸上好像带了点憨厚的笑意，又好像带了点害羞，“俺……我叫叶元杰。”他似乎不是经常说普通话，话里仍旧带着一股河南口音。
“你没上学吗？”柳彦之也坐在桌子旁边的长凳上。
“学校一直在闹革命，俺老师也入狱了，没课上，俺……我就回来种地了。”
“文ge”开始后，因为到处都在搞运动，喊打喊杀的，学校也不常上课，反而经常搞大批判，写大字报。叶元杰不喜欢这样，更不喜欢别人批判他，或是他批判别人，所以他就回村参加劳动了。
“哦。”柳彦之明白了。
叶元杰问：“你多大了？”
“17。”
“那比我小一岁呢，你上初中几年级？”
“我读书的时候跳了几级，去年就高中毕业了。”
“你真厉害。”叶元杰佩服地说。
“可不是吗，彦之跟他爹一样，都是大才子，哪儿像你呀，憨木头一个。”厨房和堂屋只有一布之隔，叶母把他们的对话都听到了，“话说起来，元杰你记不记得，你小时候可是把彦之当成小姑娘抱着不肯撒手，还说长大了要娶他媳妇呢。”叶母打趣道。
叶母这么一说，叶元杰感觉更加不好意思了，柳彦之也有点窘迫。
“俺回来啦，开饭了没？”一声浑厚的男中音打破了他们之间的尴尬。
一个穿着洗得发白的中山装，约么50多岁的高个子男人进屋了。
原来是这家的男主人——叶二贵。
他一进来见到柳彦之便惊喜地道:“诶呦，瞧我这脑袋，彦之你今天就到了呀？”
“额……是啊。叶伯伯，你好。”柳彦之站了起来，他猜这人应该就是叶二贵了。
“嗯嗯，都好都好，你快坐下吧。”叶二贵赶紧说。
“叶伯伯，你也坐吧。”
“唉……好，对了，你爹还好吗？去年开始我就没收到他的信了。”
“可能是我爸爸怕连累你们吧，他被划成地主分子了，不过他身体还好。。”柳彦之声音有些低沉。
叶元杰见柳彦之情绪低落，赶紧扭了话题，“对啊，爹你今天怎么那么晚才回来”
叶母也打个圆场，“就是，都这么晚了，俺们赶紧开饭吧。”
叶父知道他们的用意，点了点头，“行，那就开饭吧。”
柳彦之内心最为敏感，自然知道他们的好意，他便承了他们的好意，也点了点头，主动道:“我帮忙拿碗筷吧。”
☆、4、故人
虽然只是相处了短短一个晚上，但柳彦之已经能感觉到叶父叶母对他的好都是发自内心的，其实他在来这里之前，他爸爸就告诉过他叶父叶母的存在，他也知道他们跟自己的祖辈父辈有着莫大渊源。但他没有想到叶父叶母是这么重感情的人，对他这么一个只见过一次面的故人之子都好得像是他们的亲人一样。
叶母本名叫李春花，但是柳叶斋的村民们都管她叫做春大娘，她本是开封市里某个农户的二女儿，当时清朝就要没了，她父亲觉着世道要不好了，要拿她换存粮，她向来有主意，胆子又大，就自个儿偷偷跑了。
她天生就长得高高壮壮的，又有一双大脚，力气比别的姑娘要大，这倒有好运气，被柳彦之的爷爷看中带回去培养当丫头。原本是雇来当粗使丫头的，没想到柳大奶奶喜欢她的豪爽仗义的性子，倒让她成了柳大奶奶的大丫鬟。
而叶二贵比春大娘大两岁，他原本就是柳家的长工，因为长得魁梧，力气大得一个顶五个，得了柳彦之爷爷的赏识，成了他的护卫。
他们两个人，一个是柳老爷的护卫，一个是少奶奶的丫头，倒是彼此熟悉起来了。
后来，随着柳彦之的爸爸柳世青的出生，深得柳老爷和他的太太信任的他们，都被调到柳世青身边服侍，可谓强强联合。
这日子一长，他们到时暗生情愫，叶老爷是个好的，替他们做主成了婚。
但美中不足的是，他们一直没有孩子，多番折腾未果，便歇了心思，从此在行动上把柳世青这个柳家大少爷当祖宗服侍，心里头把他当儿子疼爱。
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