尸群里转了一圈，得意地发出一阵怪叫。
然后，它张开黑色的羽翼，向谢芝缨飞去。
“嗖”地一声，一支头部燃火的火箭不偏不倚地射中了那只会飞的怪虫。
怪虫在火中惨叫着，翻滚着，很快就只余灰烬。
谢芝缨却已不再关注这些。她的身子摇摇欲坠，双唇颤抖地看着门口的射箭之人。
“芝缨！”百里昭一个纵身飞跃而来，将她抱在了怀里。
……
百里昭抱起谢芝缨，跃过斑斑狼藉的虫尸，来到内院的石桌前，石凳上还铺着柔软的坐垫。他抱着她坐下，紧紧地将她的头贴住自己胸膛。
“差点就来晚一步！”他颤声道，“这邪门的蛊术，幸好我找到了善于追踪的巫师！”
谢芝缨从怔愣中清醒，一把搂住百里昭的脖子痛哭。
“你不是和四叔一起在打仗吗？”她呜咽，“这么快就打完了......卫修说，你以为我死了。”
门口传来喧哗声，那是百里昭带来的侍卫，谢芝缨还听见了久违的墨大夫的声音。
“还有蛊医，”百里昭温柔地替谢芝缨擦泪，“他们会救治给被蛊虫咬伤的人。”
墨大夫等人已开始有条不紊地动手了，谢芝缨定了定神，问道：“你、你是几时回来的？又是怎么找到这里的？你知不知道，前些日子发生了宫变，三......”
她还没有说完，胸前又是一阵爆裂声，珠子再次启动了。
耀眼金光中，两人吃惊地看着眼前的一幕幕，珠子要告诉他们什么呢？
……
富有异国风格的豪华寝宫。明艳的长发少女身穿白色寝衣，慵懒地对着镜子梳妆。娇美的容颜，与谢芝缨极其相似。
谢芝缨的生母，叶番公主阮黎衿。
她低头从胸口掏出一块翠汪汪的玉佩，对着它低声呢喃：“今天，我见到了一个人。他的样子好凶啊！可是......”
少女将玉佩拢在掌心，满脸羞涩与欢喜。她的面前浮现出浅浅的金光，金光中，百里昭和谢芝缨都看见了少女回忆的场景。
打扮成普通女孩的阮黎衿，两只麻花辫子垂在胸前，蹦蹦跳跳地来到天渊这侧的边贸集市。
她的容貌可以说是丑陋的。微黄的脸，双颊生着淡淡的雀斑，粗眉毛，塌鼻梁，两片厚厚的唇。一身深蓝色的粗布裙衫，挎着竹篮走在热闹的街道上，一双眼睛忽闪忽闪地，只朝她认为有趣的摊子瞅。
竹篮里渐渐装满了东西。憨态可掬的泥娃娃，艳丽的丝巾，竹子雕的盆景，绣着鲤鱼戏水的香囊......都是华而不实的小玩意。
几个叶番地痞盯着少女窈窕的背影，流着口水一路尾随。阮黎衿有所察觉，不动声色地继续走着，渐渐来到坞风山山脚。
山中僻静，只有阵阵鸟鸣和潺潺溪水声。阮黎衿装着在溪头洗手，几个男人悄悄走到她身后，眼看就要伸出魔爪。
蓦地一声高喝，红袍银甲的军官从天而降，几个地痞被打得跪地求饶。
正要施术对付无赖的阮黎衿愣住了，不知不觉恢复了原本容貌。这人剑眉朗目，器宇轩昂，正无情痛打企图残害弱女子的淫徒，一招一式虎虎生威，整个人显得既冷峻又高大。
恶徒连滚带爬地逃走了。谢玄北转过身，怒气冲冲地对发呆的阮黎衿说：“既是一个人，怎么还专拣僻静处走，活得不耐烦了吗？！”
定睛一看不禁愣住，这不是刚才的少女。
阮黎衿冲谢玄北嫣然一笑：“谢谢你。你叫什么名字？”
谢芝缨和百里昭没有看到谢玄北回答。刹那间，微笑回忆的阮黎衿，面红耳赤的谢玄北，都消失了。
金光还在继续，又浮现出无数片段，却不像方才的详细，一幕幕飞逝而过。
这对异国之恋就此开始，她知道他的身份，他却只以为她是个普通叶番商人的女儿。
两人见面不多，谢玄北每月只有两次出来的机会，其余时间都在营地操练。越是如此恋情升温反倒越快，阮黎衿热情奔放，终于有一天，他们交付了彼此。
“妾拟将身嫁与，一生休。纵被无情弃，不能羞！”这是她写给他的信，清丽娟秀的小字，字字如蜜。
他要禀告兄长娶她为妻。阮黎衿不许。
“玄北，”她笑眯眯地说，“等我一年，一年之后我来找你。到时，我跟你一起去见兄嫂！”
这一年，阮黎衿十五岁。她要和众多公主一起闭关修习术法，灵术。
一年之内，两国关系遽然恶化。
叶番人口激增，资源相对不足，鹰派老臣向皇帝进言，天渊物丰地广，新君又刚刚即位，朝中不稳，不若趁机扩张一二。边境摩擦本就不少，从天渊反应看也是能忍就忍，昏聩的叶番皇帝阮桀邛答应了。
战争就此打响。叶番撕毁了睦邻友好合约，边境彻底封锁，边贸互市停止，谢玄北再无机会见到阮黎衿。
阮黎衿却在灵术日益精进的同时，被父亲用作了政.治工具。她被东闵那位深谙巫术与蛊术的长老相中，阮桀邛答应把她嫁给东闵国君的儿子，换取对方支持，共同对付天渊。
得知这个消息时，正好是阮黎衿与谢玄北约定重逢的前一天。
阮黎衿怎甘心。她经过一番准备，怀揣皇室密图，顺着古老的密道连夜逃出宫去，半路上却被自己的堂姐阮黎裕截住。
看到这里，谢芝缨瞪圆了眼睛。阮黎裕和慕容暖真像
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