没有恋爱结婚的想法，看着对方略有些失望地离开，他心中还有分歉意。他知道自己撒了谎，他在想里奥，每天每夜都在想，简直像有人在他心上刻下“里奥”两个字一样。
你究竟喜欢他什么？他问自己，几乎想要抓着头发给自己讨要一个说法。他不是没结过婚，他有波多尔斯基这样的青梅竹马，有拉姆这样从朋友变成的恋人，也有罗伊斯这样外貌出众的伴侣，甚至还有克罗斯这样年轻单纯的……算了，是不是单纯他不知道，但年轻总归没错。里奥的性格没有他们中的任何一人好，他更专断霸道，而且执拗又骄傲；如果说容貌，平心而论他自然没有罗伊斯好看，但在施魏因施泰格心里就是没人能和他相比。
他被迷住了，或许只有这样才能解释。他永远都只能用一种方式看向里奥，他眼中的里奥闪着光，过于美好，如同幻象。朝夕相处三年也无法把那层幻象洗掉，一身伤痕也不能让那些光芒暗淡。
黄昏之后，店中的客人少了，他回到楼上窄小的房间里。独自一人时他渴望能好好休息，但他闭上眼沉默良久后，才发现他放松的方式就是想起里奥。没有什么能比里奥的存在给他更多宽慰，尽管爱情已经结束，但那时留下的刺痛、甜蜜、激情和温存不会改变，他知道里奥是何等心高气傲，这让他回忆起里奥温柔的模样时甚至会怀疑是否一切都是自己的幻想，里奥蜷缩着身子扑在自己怀中，对他抱怨这里的冬天太冷，炭火也不能融化坚冰，施魏因施泰格吻着他温热发红的脸颊，里奥贴在他身前，将他的手放在自己肚子上，说或许他们会很快有孩子。
于是他几乎是被惊醒般从记忆中回过神来，他知道这不是幻想，因为手掌开始颤动，他记得掌心下的鼓起和温度，也记得冰凉的墓碑和泥土。
在黄昏中，在巴塞罗那温暖和煦的晚风中，施魏因施泰格被一阵战栗和寒冷包围。整件事对里奥的剥夺与改变带来的悔恨远胜过他对孩子的哀恸。
他缓缓睁开眼，看着被落日映得火红的天空。他让自己去想对里奥求婚的那天，那时他也是站在这样如血的黄昏中，里奥同意和他结婚，同意做拜仁的皇后。他站在自己誓死保卫的疆土上，高昂着头。
施魏施泰格回想着，将里奥永远封存在当时的记忆中。
对里奥的渴望犹如对生命的渴望，他当然知道独自一人自己也可以存活下去，那样的生活他能一眼看到头，也仅仅是存活而已。
他想起里奥的话。他说自己不再是他喜欢的那个人。施魏因施泰格忽然悔恨不已，仿佛悔恨就能让他回到当初的一瞬间、说出扭转局面的话。现在独自站在气味浓郁的香料中间，施魏因施泰格还是不明白那时他为什么要花时间去思考，而不是像他现在所想的说出那句回答。
“我甚至都没办法假装我在乎。”
对，他不在乎，他不可能因为里奥变成什么样子就多爱他、少爱他一分，里奥尽管顺心如意地变成各种样子好了。施魏因施泰格知道自己疯了，他不在乎里奥疯狂或残缺，甚至连他变成十恶不赦的人自己也都不在乎，他眼看着自己和里奥一路走来遭遇了什么，除了生死，已经没什么能让他放在心上了。
脑海中转着他的话，他的名字，施魏因施泰格知道自己还是不能忘了他。所以尽管失去爱情，他也没有离开巴萨。他不期待什么，并不指望某天忽然有两个陌生人出现在门口，对他说梅西亲王想要见他。他没有奢望，也没在等待什么。他只是想留在这座城市里，若有朝一日里奥去了其他地方，荒芜小岛，或大洋彼岸，他都会跟过去。甚至都不需要和他碰面，他只要在离里奥不远的地方安静生活。并非他高估自己，施魏因施泰格确实感觉到自己并不为无法和恋人相见而痛苦，他记得自己得知里奥在皇马军营中遭受侵犯时的感觉，对他而言，世界上只有那一种痛苦。
爱情没有悄无声息地溜走，它生生剥掉了一层皮才离开。
四年的纠缠，三年的甜蜜和纷扰，一年的战火和别离，战争和爱情一样烧毁了他们，留下满目疮痍的土地和身体。施魏因施泰格踏出门去，里奥忽然以为自己可以回到四年前，变成还是少年储君的自己，可那时的激情与野心都消失了，他再不想统帅千军万马踏平城池，也再不想期待一场爱情或相遇。无论愿不愿意，他都不再是当初的自己，正如他告诉施魏因施泰格的那样，他已经变成了另一个人。
看着施魏因施泰格离开，里奥仿佛看见四年的时光也随他一起走了。霎时间有个声音忽然高声嘶喊，喊着说让他留下来，那声音是哭着的，里奥几乎能看见它跪在地上哀求。不行，里奥拒绝道，他不要这样的生活了，他太累了，负担不起爱情，再也不想被爱情牵绊和受苦。于是他闭上眼，纷乱袭来的画面都是施魏因施泰格的面孔，里奥在静默中对他告别，那个声音孩子般大哭起来，在地上哭号踢打，里奥充耳不闻。睁开眼时，施魏因施泰格已经消失在视线里。
这就是你要的生活。里奥对自己说。这是你自己选的，现在你可以过一个人的日子了，如你所愿。
起初的一段时间里，他甚至有种洗尽铅华的感觉。他孑然一身，没有恋人和孩子，不必担心任何人受伤，只要照顾好自己，没有人与他有感情纠缠，他的生活像波澜不惊的水面一样宁静和平淡。
交出军队主帅之位，里奥继续参与朝政，他时常要和政见不同的大臣们吵个没完，诸神作证，他不是没治理过国家，什么时候朝政变成这幅模样、这样都让人焦头烂额。每件事都要过上好久才能解决，事情没处理完时他会去找苏亚雷斯或内马尔喝酒，朋友
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