他又回到得知里奥失去孩子的那天。拜仁走廊上的冷风又吹了过来。爱情毫无用处，只会带来痛苦。
“这些应该是我的，”施魏因施泰格说道，声音颤动，“应该是我的。”
里奥被他失神的样子吓得不轻，他轻轻摇着施魏因施泰格的手臂，但后者没有反应，他怔怔地看着餐桌出神，仿佛行走在另一个世界里。
让它们发生在我身上。这会让我好受些。
我不能看着他受苦。他想道，忽然混淆了言语和想法，他不知道自己是不是说出了这句话。原本他在对神说话，但诸神没有回应，于是他只能对自己说。他祈求痛苦都是他的，这样一来就免于知道里奥遭受的一切，免于一遍遍经历血肉被撕碎的痛苦。
“巴斯蒂安？”
施魏因施泰格还在出神。他发觉自己想错了。他应当渴望另一种生活，一种让里奥免于这样多苦难的生活。他们不应当相遇，这样里奥就不会在拜仁被迫堕胎，而他成为储君后不必亲自出战，也就不会被囚禁在皇马营地，被人侵犯。
里奥一直过着安稳生活的想法如此诱人，施魏因施泰格全然忽略了这一设想的荒谬，他脑海中出现里奥身披华服行走在巴萨皇宫中的画面，他身旁有许多人陪伴，还有几个孩子。他的眼睛没有凹陷充血，脸颊没有消瘦不堪，身体没有伤痕累累，生活安宁幸福，无需为任何事烦忧……直到自己的出现打乱了那一切。
“巴斯蒂安？”里奥又唤道。
“我希望是我。”施魏因施泰格说道。
这一开口还不如不说话。他神情恍惚，言语古怪，反把里奥吓了一跳。
“你在说什么啊？”
“如果我……”施魏因施泰格回过神来，“如果我没遇见你，你现在早就成了储君，不用自己带兵打仗，不用被抓到皇马，你没有嫁去拜仁，也就不会遭受流产……”
“都过去了，说它们干什么？”里奥意识到施魏因施泰格状态不对，但他一时也想不到办法安抚他的情绪。
施魏因施泰格摇摇头，理智回到他脑海中。
“你会怨恨我吗？”
“都是我自己选的，我不后悔，也不会怨恨你。别再乱想了，”里奥把刀叉推到他手边，“快吃饭吧。”
他希望像什么都没发生一样继续这餐饭，施魏因施泰格拿起刀叉，忽然想起昨晚未说完的话。
“我们还能像以前一样吗？”他唐突地问道，“你还喜欢我吗？”
回答他的是里奥未来得及掩饰的错愕和防备，他眼中的盔甲比任何时候都坚硬。里奥不去想这问题，他只感觉疲惫，身体四分五裂，他不能考虑爱情和家庭，不能去想和任何人在一起，他只能想到自己，他要把自己拼合起来。他不喜欢拜仁的生活，于是忽略它们，装作那段时光从未影响过他，直到积压的情绪被皇马军营中发生的一切推动着爆发，他不得不直视支离破碎的自己。没有任何东西、任何人能勾起他的渴望，没有值得保护和为之拼上性命的东西，他什么都不拥有，也什么都不想要。他只想回到家中，把喧嚣、话语和人群都隔绝在高墙外，他的生活中不会再发生任何事，他的未来里没有任何人。
里奥答不出话，他们尴尬地僵持着。不需要回答，施魏因施泰格知道了答案。他重新握好刀叉，在沉默中吃完这餐饭。
第二天清早出发前，医师和苏亚雷斯一起来了。医师为里奥清理伤口、换药，施魏因施泰格始终把目光固定在一旁，不想看到他身上的每道伤痕都想起这些是拉莫斯所为。
“陛下的信到了，”苏亚雷斯扬着手中的信卷，“他花了四行痛骂了皇马的混蛋，接下来的一整页都在说你太不在意自己、竟然受伤这么严重——他说的还是上次的伤呢，还不知道你昨天的事——反正他决定再也不让你出战了。这件事定死了，除非你率军叛乱把他推下王位，不然就没有更改的余地了，”苏亚雷斯展开信，“我看看原话是怎么说的……‘你再也别做梦踏上战场半步，就像我宁死也不会让你再回拜仁一样’，陛下是这么说的。”
里奥点点头：“暂时这样吧。”
“以后回去打理朝政也是一样，把朝里混饭吃、尤其是看我不顺眼的那帮老家伙都干掉，”苏亚雷斯笑道，“你也要给新人机会，多少人都指望着在军队里大展身手，有你在，他们哪有出头的日子？”
里奥笑了笑。医师在他们谈话空隙说道：“您确实不该再带兵了。这次明显没有上次恢复得快，身体整天忙着修复这里修复那里，早就累了，你不累也要让它歇歇。晚上睡得好吗？”
“时好时坏。”
“再给你开些安神药？”
“不用了，越吃越睡不醒。”
医师包扎好伤口后走了，苏亚雷斯也离开了。施魏因施泰格照旧和里奥坐在马车上，自昨晚开始，他们的交谈更少了，只在必要的时候才说话，两人都沉默着，谁也不提回都城后的打算。
十天后他们抵达目的地、马车的轮子吱呀地压上巴塞罗那的街道时，施魏因施泰格提出暂时在亲王府照顾里奥，等到他痊愈后自己再走，里奥同意了。