“老爷夫人, 前面猴家梁有一大片土地刚好出售, 价格正合适呢, 您要不要买？”管家禀报道。
阮芷娘进来正好听到了这话, 开口问道：“现在卖？以前没有消息？”
“是老奴的错, 以前没有打听到。”管家躬着身子回道。
程礼连忙宽慰道：“不怪你, 那阵子正在搬家, 千头万绪的, 一时疏忽也是正常的。”
阮芷娘也没计较, 转头看着管家笑问道：“罗大和罗二是打算买地了吗？”
管家的背后生出了冷汗，连忙解释道：“就是他们两个买地，才打听到了猴家梁卖地的事情, 所以我赶紧过来禀报老爷和夫人了。”
“是吗？那猴家梁大概有多少地呢？”阮芷娘对于管家的话不置可否, 走到程礼旁边的椅子上坐下后才问道。
管家不敢隐瞒：“那一片上等地、中等地加下等地大概有五十亩。”
“五十亩？我们家刚刚盘下铺子，怕是拿不下那五十亩地了。”程礼计算这家里的银子有些忧愁道。
阮芷娘却是不急，她问管家道：“你们打算买多少？”
“这个……，这个，我们也买不了多少。”管家把身子埋的更低了：“老爷夫人您们买了大头, 再让那两个不成器的买剩下的。”
程礼转头看向阮芷娘道：“开铺子要花费一大笔银子，在没有地里没有收获之前, 我们就靠着那些银子支撑花销了, 到底要不要买？”
“在没有天灾的情况下, 一亩地能养活两个人，再加上日常花费，一亩地能养一个人就不错了。我们现有的那十几亩就刚够吃, 想要存粮怕是有些困难，我本来想碰到合适的机会就再买一些地，现在有这个机会正合适。”阮芷娘思忖了一下开口道。
“确实是该买，但就怕银子周转不开，要不就先买三十亩？”程礼和阮芷娘商量道。
阮芷娘点点头：“确实要留些银子应急，三十亩刚好，过了就该惹眼了。”
程礼正要转头吩咐管家，就被阮芷娘阻止了。
“猴家梁到底是个什么情况？周围有没有人家？还有多少人打算买？”阮芷娘问管家道。
管家擦了擦汗：“猴家梁在对面那座山上，是一片向阳的好地，周围一颗遮阳的树都没有。周围有十多户人家，是以前卢家的佣户，现在地换了主人，想来他们也愿意换个主顾。”
“这样说来，那片地的条件不错了？难道就没有别人看上那片土地？”阮芷娘又追问道。
管家吞了口水道：“清河乡另外一个大户彭监生家里也有意购买。”
“原来如此。”阮芷娘点了点头道：“看来这买地的事儿得跟彭监生商量了。”
阮芷娘心里有了谱之后，就把管家打发下去了。
“芷娘，你对管家是不是有什么不好的看法？”等管家离开后，程礼才问阮芷娘道。
阮芷娘盯着程礼道：“夫君，你就真信他们前脚才分出去，后脚就找到了卖土地的？”
“这确实有点赶巧。”
“无论是打听价格还是去看地，都不是一两天能够做到的事情，我看不是赶巧。”阮芷娘摇头道。
程礼理智上也有些怀疑，但情感上还是不愿意相信管家会隐瞒他：“管家忠于父亲几十年了，不会吧？”
“凭着管家一家的月例银子可吃不下五十亩地啊。”阮芷娘握着程礼的手道：“我知道夫君重感情，不愿意把自己人往坏处想，但现在不得不想了。”
程礼把头靠在靠背上沉默一会儿才低哑着声音道：“所以他们这是争不赢彭监生才报给我，打算让我去与彭监生相争吗？”
阮芷娘知道程礼现在不需要回答，便也没有开口。
倒座，屋里的气氛十分凝重。
“这是最后一次给你擦屁股！现在就分家，从今往后我就当没你这个儿子。”管家平静的声音打破了凝滞的气氛。
管家娘子连忙劝道：“他要是犯了错，你骂两句打两下就好了，何苦说这种气话。”
“我这可不是气话，现在马上就分家！然后就给我滚出去！”管家拍着桌子道。
罗大有些不服气道：“不就是五十亩地，至于吗？”
“不就是？”管家冷笑道：“能力不行胃口还不小，夫人觉得几十亩地都惹眼了，你一个刚成良籍的人还敢吞下五十亩！”
罗大还是不愿意服软：“那是他们胆子小。”
“分家吧。”管家摆摆手，不打算和他浪费口舌了。
正院里，程礼和阮芷娘不知道管家的事情，她们在接待刚刚到来的方族长。
“我说到请他做厨子的时候，他眼睛都亮了，只是不知道还有什么顾虑，没有直接同意。”方族长谢过了蓓香的茶后直接道。
程礼和阮芷娘对视了一眼道：“不如下午把他请过来？”
“你们亲自见面谈谈也好。”方族长思忖了一下点头道。
阮芷娘笑道：“那就这样吧，下午你和方石去把田水请过来。”
下午在一个矮瘦矮瘦的男子被领着走了进来，他低着头打量了一下屋里的陈设，动作就更加小心了：“小人田水，见过程老爷程夫人。”
“不用多礼，坐吧。”
田水不敢落座，陪笑着推辞道：“小人站着就行。”
“我们也不是什么大户人家，跟你们都是邻里邻居的，你就不要客气了。”阮芷娘见田水有些拘谨，便温声劝道。
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