尹绍寒收葭雪为徒，除了教她医术之外，还开始教她武功，葭雪本有基础，就苦于没有场地时间练习，现在有了机会，学得十分认真，进步飞速，尹绍寒惊叹不已，夸她是练武奇才，将毕生绝学倾囊相授，医术武功都后继有人，他这辈子也无憾了。
江南的春天来得甚早，上元节后，杨柳枝条悄然冒出点点新绿，枝上杏花花蕾初现，二月的县试很快就到来了。
自古参加科举的很多学子都会打听主考官的喜好，以便于在考试中迎合，如果主考县令喜欢言之有物而辞藻绮丽，那么言之有物用词朴实者虽然会中，名次却不会太前，名次的标准，其实就是主考官的偏好而已。
所以，有的学子在参加春闱时名次很高，殿试后的名次则很低，反之亦然，正是是因为主考官不同，每个人的喜好不同，才导致了名次的不同。
县试前一天，林海亲自检查自己的衣物笔墨文具之类的东西，再三确认收拾妥当。次日天还没亮，林海就带着两个小厮由林四亲自护送着赶往县衙考场。
葭雪起了个大早，收拾完毕，练了一套剑法之后，拿出给林海快做完的衣服继续缝制。林海回到姑苏不过数月，身高却冒了一大截，带来的衣服大部分都不能穿了，葭雪最近也不练字了，抓紧时间给林海做春装，然后给尹绍寒也做身衣裳。
葭雪做针线，英子也在飞针走线，边做边道：“不知大爷在考场上怎么样了。”
“大爷学富五车，必定能过。”葭雪知道将来的走向，林如海能考中探花，童生试还不是手到擒来。
英子笑道：“说得这么肯定，难不成你有未卜先知的能力？”
葭雪含笑道：“我哪里会未卜先知，大爷天资聪颖，又在国子监上学，国子监的先生们可都是有名的大儒呢，咱们要对大爷有信心。”
英子想了想道：“你说的对，咱们就等着大爷的好消息便是。”
如此一连五天，五场考完，林海彻底放松下来，只等待成绩结果。林海优哉游哉，每天还和以前一样，读书运动劳逸结合，倒是林四每天都会打发书墨去县衙打听查看县试结果。
五天后的上午，葭雪干完书房的活以后没有练字，而是给尹绍寒赶制衣服，刚收完最后一针，忽听书墨上气不接下气的声音从外面一路传进来：“中了！中了！大爷中了！”
葭雪早就知道结果，不像洗砚和英子听见后那么激动，她给书墨倒了杯茶笑道：“别着急慢慢说，大爷中了第几名？”
书墨咕嘟咕嘟仰头一饮而尽，一抹嘴巴激动地道：“大爷是第一名案首！”
书墨激动的声音相当洪亮，传到了书房正在读书的林海耳中，他闻言只云淡风轻地微微一笑，翻过手中书籍一页，继续阅读，不过县试而已，不值得高兴过头。
“还真让你说中了，大爷还是第一名呢！”英子又惊又喜，拉了葭雪就准备去给林海贺喜。
葭雪连忙拉住英子道：“英子，大爷在书房呢，他读书的时候最不喜欢别人打扰，咱们别去了，等大爷出来再道喜也不迟。”林海的书房轻易不许人进去，除非是他指明伺候之人，所以英子至今没进去过书房，一时高兴就忘了林海的规矩，讪笑着点点头，又喜笑颜开。
☆、五美吟（新修）
府试时间在四月，要求五名同乡和一名秀才保举方可参加考试，林昶一早就打点妥当，届时只需带上履历和保举书应试即可。
林海为县试案首，林家上下喜气盈天，和林家有旧交的人纷纷登门道喜。林海以刻苦读书准备府试为由甚少见客，都由管家林四接待访客，每天都跟林海汇报接待了哪家派来送礼道喜之人。林海听罢，大多数都是自己没从父亲那里听说过的，根据那些人的说辞，基本都是说林家上京后，山高路远通信不便，这才渐渐断了联系。林海听了并不相信，若真是如此，那么自己去年初冬回到姑苏，怎的不见父亲故交来往，却在自己中了县试案首之后才来送礼。
列侯爵位虽是虚衔，但林昶额外多袭了一代，在外人看来就是皇上对林家的看重，但林海自己却无爵位可袭，只能通过科举延续林家今日的辉煌，自己白身之时，那些所谓的故交不过是在观望，个个都是无利不起早的主。
是以林海听完，只一笑置之，比着礼单回礼，再怎么样，人情来往面子上都要做足了。
转眼到了四月，府试一共三场，前两场是一天一考，第三场连考两天，考场设在知府衙门，笔墨纸砚被褥皆由府衙提供，吃住都在府衙，林海不在的四天，葭雪和英子也难得休息几天，英子突然提出求葭雪教她识字。
葭雪一口应承下来，古代女孩受教育权都被剥夺了，英子既然有心想学，她自然乐意教之。
“大爷考完这场，是不是要回京城了？”英子最近似乎有些焦虑不安，不大确定地向葭雪问道。
葭雪解释道：“今年可回不去，院试是三年两次，今年无考，因此大爷过了府试还要在姑苏留一年等明年的院试，至少要明年考中了秀才才回京城呢。”
英子听完，眉头舒展开来，笑道：“原来科举是这么考的。”
府试结果还未出来，书墨照旧每天都跑去府衙打听，其他各地的地租账本都陆续送了上来，林海又开始着手查账整顿内务，将老宅的风气彻底扭转过来。
四月十三那天，尹绍寒收到赵徽的飞鸽传书，当即起身去了淮安。
漕运司衙门和漕帮总舵都在淮安，赵徽曾跟林海讨论过漕帮的事情，葭雪猜想尹绍寒去淮安必定和漕帮有关
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