薛静姝为了能在外殿多待一会儿, 特地把传膳的小内监叫来，把今日晚膳有哪些菜品、分别是什么做的、有什么功效一一问过，直把那小内监问得两股战战, 汗流浃背。
她很快也发现自己无意间为难了人, 虽说这些东西传膳内监都必须记在心中，可她之前从未问过, 猛地一下突然来问，难免让人措手不及。
她让内监退下, 心中冷静下来, 又觉得自己这样躲避的作法, 反而是如了皇帝的意，说不定他现在正在内殿偷笑她呢。
想到此，她很快整理好神情, 命人摆膳。
有皇帝在，一顿饭吃得肯定不如她自己一人时自在，她偏好素食，喜爱菌类, 皇帝则每每让侍膳女官往她碟子里夹各式各样的肉，吃了禽肉吃鱼肉，吃了鱼肉又要吃兽肉, 而且饭前还必定得搭配一碗骨汤。
她往往每样吃一口，腹中就饱了。
皇帝一如既往的好胃口，桌上饭菜大部分进了他的肚子。
这也是因皇帝登基后，提倡节俭, 把每餐六十四道菜一再砍半，减成十六道，不然恐怕他再能吃，也是吃不完的。
饭后又上了一碗甜汤，今天是山药马蹄汤。
薛静姝在皇帝的注视下，不得已吃了小半碗。
皇帝看她不情不愿的模样，道：“用了膳不要一直坐着，否则肚里积食难消，皇后陪我去御花园走走吧。”
薛静姝自然同意。
两人轻车简行，也不备仪仗，穿着一身常服，身后跟着几名宫人就出了栖凤宫。
御花园距栖凤宫不远，帝后二人并肩走在前头，宫人不远不近地缀在身后。
此时已经将近三月，正是树木吐芽，百花含苞的时候，御花园内的草木，经过一个冬天的蛰伏，此时都已经蓄势待发，准备争一争春色。
两人步入一片杏林，白色的杏花缀满枝头，微风吹过，就如雪花一般漫天洒落。
皇帝忽然指着一株老树，道：“你看这个印记。”
薛静姝上前仔细看了看，年岁久远，看不清上面到底是什么字。
“这上面的字是什么意思？”
皇帝道：“这是我八岁那年刻下的，当时的身高。”
薛静姝沉默了一下，这个高度，与她现在的身高差不多。
皇帝看她一眼，道：“我八岁时的饭量，就是皇后现在两三倍之多，所以才能长到这个高度。”
说来说去，还是说到她的食量上来了，下一步肯定又要给她加餐。
薛静姝不服，道：“十数年过去，这树肯定也长了不少，连带陛下当年刻下的印记也一同升高，实际上您当年的身高，肯定比这个矮些。”
皇帝点头认可，但又道：“我如今比皇后高了一个头不止，皇后再过两年就不长了，该趁现在多进些膳食，争取再窜一窜。”
薛静姝蹙眉，“陛下身为男子，身量比我高些也是常理，陛下不知，我这身量，在女子中处于中游，不高不矮正合适。”
皇帝道：“我的身量在男子中居于上游，皇后却只在中游，难怪你我二人不易卯合。”
“什么卯合……”薛静姝正疑惑，忽然想到一个可能，顿时消了音，她难以置信地去看皇帝，却只见他表情如常，似乎他的话没有什么深意，但实际上这话又实在容易令她想歪。
她尽力镇定，却抑制不住面上烧红，扭头就往外走，可惜她自己没发现，那方向是往杏林深处去的。
皇帝不紧不慢跟上去。
后头伺候的人迟疑，不知是否应该紧随而上。
德公公心中权衡一番，挥手让人与他守在林外。
薛静姝没走多久就发现走错了，可身后有皇帝的脚步声，若她就这么调转回头，岂不是让他看笑话？于是只得硬着头皮继续走。
太阳渐渐西沉，火红的晚霞烧了半边天。
薛静姝不知不觉停下脚步，望着西边天空微微出神。
皇帝走到她身后，与她一同看像西边。
在这样的美景下，她也忘了方才的别扭，叹道：“真美。”
皇帝偏头看她，她白皙的脸庞在晚霞下，映满了绯红的光。
他忽然伸出手，薛静姝下意识躲开，疑惑地看着他。
皇帝道：“头发上沾了花瓣，我给你拈掉。”
薛静姝便略略低头，乖乖站着不动。
皇帝将花瓣拿下时，手指头似乎轻轻刮过她的脸颊，但又好像只是无意。
薛静姝还来不及理清，皇帝的手已经继续往下，极自然地握住她的，牵着往外走，“天快黑了，出去吧。”
她试图把手缩回来，“皇上，让我自己走吧，这样拉着您也不好走。”
皇帝道：“天黑路滑，园内小道泥泞坎坷，皇后当心摔了，还是让我牵着安心些。”
薛静姝无言地看了看天色，虽太阳已经下山，可离皇帝说的天黑路滑还有一段时间吧？
杏园外，德公公看着帝后一前一后入内，出来时却手拉着手，心中庆幸方才没有不长眼跟进去。
回到栖凤宫，女官来请示，浴汤已经备好，皇后是否此时入浴。
薛静姝下意识看了眼皇帝，见他已经拿着书看上了，似乎没注意这边的样子，才轻轻点头。
前两次她与皇帝行房后，只在浴桶内净身，实际上在栖凤宫偏殿，有一座丈余见方的浴池。
此时池内已经蓄满热水，因这季节没有鲜花，浴
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