沈三既是闭门读书，且要隔绝那外界，无论亲友之相邀亦或生意上之座谈，只能一律外拒亦或是江河替他打点，而住镇上，实则厌烦，便在中秋之后，送沈老头沈老太回家之时，一块儿回乡下去了。
沈三暂且不同父母提科考之事，他要些脸面，若是不中，权且不提，若是中了，再告知。只道回乡帮忙，此后秋收之时，家中繁忙，沈老头沈老太亦是欣喜。
这一回来就遇上一场秋雨，那家中长久未有人住，竟是漏雨了，江氏先带两个孩子到沈大家休憩，沈三找人修屋顶。
江氏上回儿去了县里，买了些胭脂水粉，这会儿子回来也赠送些给两个妯娌，大姑姐那儿回镇上时已送过了，那二姑姐，江氏平日里没得来往，且也不愿。
女人天性对着没个抵抗，三人女人凑一块儿研究那胭脂，平日里那木讷的花氏倒也头头是道。
“这县里头的就是不一样，这香味可真好闻，栀子花的。”花氏欣喜地反复闻胭脂。
黄氏：“这长得就好看不少，果真是给县里头的贵人用的。”
沈兴淮是没看出什么不同，几乎就那几个颜色那几个味道，他姆妈看了半天，问他同沈三哪个好看，两人真是瞧不出什么不同。这县里头和她往日用的也无不同，果真这女人就是追求“品牌效应”。现代的时候，女人追着阿玛尼、迪奥，古代呢，估计就是城里的、县里的、镇上的。
夏至拿着一盒蜜粉闻了又闻，望着江氏，又张不开嘴，手指头有以下没一下地卷那衣服边儿，当真是心里纠结死了。
江氏心思细密，瞧夏至已是十多岁了，也是到了爱美的年纪，笑着说：“夏至，这盒婶婶送你，咱们夏至也是大姑娘了，要打扮起来了。”
夏至心中一喜，花氏却道：“她还小哩，哪里用得着这些！”
夏至脸一跨，闷闷不乐地歪了一眼她姆妈。原是夏至到了年纪，许是平时不大注意，脸上冒了一两颗痘痘，这爱美的年纪就这一两颗瑕疵也是不行的。
江氏摸了摸夏至的脸，这还没有完全张开，脸上还是嫩嫩的一片绒毛，“大妞姐（花氏）可不能这么说，这姑娘家的脸打小就要保护起来，我瞧着镇上那些个姑娘，十岁就开始用香皂洗脸，涂写简单的花露，这蜜粉呢，夏至可不能多用，你还小，不用蜜粉都好看，不过，婶婶还是给你玩玩。”
夏至捏着蜜粉，高兴地笑了起来：“谢谢婶婶！”
她高兴地摆弄那蜜粉，花氏却也不好说什么，只道：“思娘破费了。”
夏至偷偷观察几个女人，大伯母长得虽好看，皮肤却不大好，毛孔太粗，擦了粉还好，不擦粉太显老。她姆妈长得虽一般，但皮肤还算好，有些黄，却没什么瑕疵。就三婶婶，长得好看不说，皮肤还好，这般年纪了，还白嫩得不像话。
脱口而出：“婶婶是咋弄的，为啥脸上啥都不长？”
花氏和黄氏笑作一团，黄氏且道：“原是看着她婶婶皮肤好，想偷点经哩，夏至，奈年纪还小，皮肤也好着。”
夏至略有些羞涩，但却露出鼻翼这边的小痘痘，“不，我长痘痘了。”
江氏凑近看了看她的脸，笑着说：“估计啊，你老是摸脸。啊是脸上有些油了？”
夏至点头。
“大妞姐给她买块儿香皂吧，偶尔洗洗，也别天天用，你还小，两天用一次就行，别用手摸，脏东西都给你摸脸上去了。”
几个小女娃娃瞧着大人们玩漂亮的盒子，也凑过来要玩。
“给我闻闻嘛！我也要闻香香。”小冬至在黄氏身上撒娇。
黄氏怕那昂贵的胭脂被她摔着了，不乐意：“乖乖，这东西小孩儿闻不得。”
秋分找着她姐姐，吸上了几口香氛，看着那漂亮的盒子，有些羡慕。
小蜜娘歪着江氏，瞧上了那漂亮的盒子。
“姆妈不是给过你几个盒子吗？不是家中有吗？”江氏问道。
小蜜娘想了想似是确有此事，“可是这个好看。”
江氏捏了捏她鼻子：“等姆妈用完了，这个给你行不？”
小蜜娘笑嘻嘻地点头，从江氏身上爬下来。
小冬至见蜜娘得了承诺，瞧自个儿姆妈连闻都不让，委屈地一瘪嘴，大哭起来。
黄氏终是打开盒子，放她鼻翼下：“诺诺诺，小祖宗，奈闻闻，可不就这胭脂的味道。闻到了不？好了，别哭了。”
小冬至仍是哭。
蜜娘懵懂地看着她，趴在江氏腿上不知所措。
黄氏恨恨道：“小祖宗，不是给奈闻了吗？还哭啥哟？”
小冬至哽咽地说：“我也想要小盒子……”
“好好好，等姆妈用完了也给你。”黄氏颇有些心累。
小冬至：“我现在就要。”
黄氏大怒，觉这孩子得寸进尺，把她搁腿上，抬手就下去几巴掌，小冬至复又哭了起来，嚎啕大哭。
花氏和江氏皆劝她，把她拉住。
黄氏把哭闹的冬至往边上的椅子一扔，气言：“这孩子，最是会得寸进尺。”
江氏带着小蜜娘到冬至身边，蹲下来：“蜜蜜，冬至姐姐想要漂亮盒子，你有很多，你给冬至姐姐一个好不好？”
小蜜娘思索着，内心在做斗争，但瞧着冬至哭得这么凄惨，还被她姆妈打了，便应道：“好。”
“乖冬至，不哭不哭，婶婶家有漂亮盒子，到婶婶家来拿可好？”江氏温言安稳。
小冬至不停
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