中心区, 酒吧。
埃文·凯奇苦闷地坐在吧台前。
事情经过一个星期，然而却没有丁点进展。
如之前所约定的，他允许爱森·琼斯留在身边, 狂躁症的倾向的确减了不少，可惜除此之外, 没有其他。
埃文察觉出怪异。
起初他就认为爱森奇怪，可当时受到氛围、向导素及科林离开的失落感影响, 他莫名地相信了爱森，然而现在却不同。
他感谢爱森。
爱森·琼斯的确是位合格的向导，她的疏导非常有效。托她的福, 埃文挣脱出伴侣去世的困境，能够正确理智地对待这件事。
他始终坚信阿莱茵无意说出来的“斯碧弗·瑞蒂”对科林死亡这场事故有作用，但身为帝国秘书的斯碧弗非常的忙，常常不在帝国, 埃文虽把一部分重点放在斯碧弗身上，所获得的信息缺缺。而且一旦他发现什么蛛丝马迹, 只要没注意, 下一秒，一切都会不同, 仿佛有谁在背后通风报信。
埃文把杯中加了冰块的威士忌一饮而尽。
帝国的文件早已发下, 他即刻要启程参与南边的战争。
基曼星球与蔷薇星球的战火延续得非常快，别看中心区现在还一片祥和之景，大部分哨兵向导被派往前线，如今的中心区仅是个空壳子。
一想到此, 埃文便心有不甘。
大战不知道要打多少年，如果他在去之前没找到伤害科林的凶手，那此后，真的是回天乏术了。
走投无路的埃文后来又去找了次阿莱茵。
他带着爱森一起去的，地点是优雅的咖啡厅，点了咖啡与甜点，埃文和爱森坐在一起，阿莱茵在对面。
阿莱茵自带的不熟技能使埃文感受到冷漠。
谈话间，灰头发哨兵的焦点始终在爱森身上，那若有若无飘荡的视线仿佛在谴责他这么快就另寻新欢。尽管他起初就介绍过爱森仅是一位普通朋友，可这个幌子就像一捅便破的蝉翼般可笑。
交流没有进展，阿莱茵常常回避，说话留一半，给人充满希望的遐想，却没有指名，使埃文的心不断在高空悬着。
他怀疑是不是爱森在，阿莱茵不敢把实情和盘托出。
哨兵们可别小看向导，灵活掌控的精神触丝能够轻易撬开牢固的精神领域，窥探里面的一切。所以埃文的疑问根本无法产生，更别提问出口。
尴尬的交谈终止于阿莱茵的向导，通讯器的绿灯在一闪一闪，似乎催促着这场无聊的见面快点结束。埃文无奈，只得让阿莱茵离开。
临走前，阿莱茵说道：“最近战争的局势很迅猛。”
埃文愣了下，不清楚他为什么突然说起这个。年轻哨兵语调平静，没有丝毫为帝国担忧的意味。埃文点了点头。
阿莱茵：“凯奇也接到了帝国派往的文件？”
埃文：“那是当然，这是每一个哨兵向导应尽的义务。”
阿莱茵：“你有没有想过，凯奇，战争结束后的事。”
埃文哂笑，科林走了，他去哪里都索然无味。
“我大概会休息一段时间。”他勉强挽了下唇角，“去某个不知名的星球度假。不过，战争是个太残酷的话题，我自己也无法判断能不能平安地活下来。”
旁边不怎么说话的爱森身体抖了抖，担忧地望着埃文。
阿莱茵把这些看在眼里，道：“假如凯奇想去度假，我倒可以推荐一个星球给你。”
他的话语如机器人般冰冷，情绪平稳无丝毫起伏。
“塔欧瑟星球，我曾经为做任务去拜访过，是个很安静的星球，非常适合度假。等全部都结束后，你可以去看看。”
埃文点点头：“谢谢。”
回归现实的埃文再度把目光放回空杯子，怔了两秒，唤老板来为他添酒。
酒吧老板原本退至吧台角，一边擦着玻璃杯，一边偷偷瞄着埃文。听到声音后，即刻从背后柜台上拿了瓶，但他走近后，探试的目光依然没有收回。
埃文在的地方是他毕业后第一次“碰见”科林的小酒吧，这里装潢至今未变，可那个女老板却不知所踪。这种人员变动使埃文想起不知所踪的科林，顿时触景伤情，主动与老板谈起来。
老板似乎很紧崩，对原先女老板的去向一无所知，埃文多说了几句，老板又忽然改口，说女老板去了别的地方。
埃文摇摇杯子，兴许是哨兵的天性使然，心里涌起狐疑。
并且，周围太|安静了，尽管是早上，酒吧内没有一个客人到访，似乎有些说不过去。这样，仿佛在无声说是特意为他开的，企图维持某种必然状况。
“哦，是嘛。”
埃文不再细究，朝老板笑了笑。
老板同样尴尬地挽了下嘴角，走到原来地方，继续擦着杯子。
压抑感不断。
这时，安静的酒吧忽地传来两下响亮的敲击声，埃文回过头，门口站着一个光着脚手捧鲜花的小女孩，怯怯地往里头张望，最后将目光锁定在埃文的身上。
她张了张嘴，话语未出，看见酒吧老板，害怕地低下头。不知道是看脚还是看地，半晌，小女孩仿佛鼓起勇气般，再次抬起头。
“先生，要买朵花吗？”她问道
埃文心中一惊。
中心区，琼斯家。
爱森坐在床边，盯着由通讯器投放出来的景象不敢动弹。
每次秘密地与斯碧弗·瑞蒂
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