，这才随意拱手行了个不伦不类的汉礼。
萧尚醴神色不动，道：“无罪，教化八方本就是中原之德。”又道：“王子既然不谙礼仪，又旅途劳累，就留在此地休憩，不必随祭了。”
楚帝与皇后徒步而上，身旁礼官鸣玉钟，每一声清鸣才行一步，行数百步才有登山的蒲车。吴帝跟随在后，却越行越惴惴不安。楚帝与皇后登蒲车，便是封九嶷山之礼启始。他密令之中嘱咐了“切切，切切，不可使楚帝封禅启始”，三万军队应在登车之前围困九嶷，应该在此时之前就到了！
但为何此时还未到？难不成——其中出了什么变故？
眼见蒲车在望，蒲车既是以蒲草包裹车轮的车乘，帝王封禅，以蒲草包裹车轮，不压伤路旁草木，以示仁德。而蒲车周围的卫士，却赫然穿着……东吴军服？
吴帝只觉眼前一花，定睛再看，哪里是东吴服饰，分明是与东吴军服相似的秦州军服。他顿时骇然，倒退一步，一个举动不慎，诸侯衮冕服上的珠玉就遽然碰撞，发出响声。却听田弥弥轻声道：“兄长今日心神不宁，不知是在等什么？然而无论是什么，兄长须知，你等的事不会发生，人不会来。”
吴帝狂怒道：“秦州军守土有责，绝不出秦州，你竟为助他，让秦州军出秦州？”他与南楚朝中人互通消息，核实南楚确实不曾出兵，这才调动人马围九嶷，不想消息竟早已泄露，在吴国三万人马即将出边境时，与吴国相邻的秦州军三十年不出秦州，如今竟出军阻截吴军。秦州士马，天下闻名。天下人知道秦州军队勇悍，也根深蒂固认定这秦州军队是守土之军，只会抗击北汉，绝不会离开秦州主动攻击中原军队。
他看着田弥弥，目眦欲裂，第一次仔细看向这胞妹，却见这分别五年的胞妹再不是当日离国时的模样。她是东吴公主，更是秦州军之主，南楚皇后。田弥弥笑道：“此事封禅之后本宫自会向兄长说明，只要兄长不轻举妄动，本宫保兄长此行安然无恙。”
田睦怒视她道：“你！”又怒视萧尚醴：“你们！”萧尚醴看向蒲车，平静道：“劳烦吴帝为寡人驾车。”
此乃奇耻大辱，在秦州秘营十二骑环伺下，田睦却不得不屈从。封禅大典上，吴帝为楚帝驾车，就是在天地之前昭告楚吴的君臣尊卑。
田睦此时想明，若自己不先调兵，则田弥弥没有理由让秦州军擅离秦州，自己也不会为情势所逼，屈于楚帝之下。今日驾车之后，南楚虽不能兴兵吞东吴，但东吴再不能与南楚争霸，迟早臣服于楚。楚帝真正成为中原共主，天命之子。
他虽明知这一切，却不能违逆，唯有迟缓走上车前。他无需亲自驾车，自有侍从在旁取过缰绳驱使骏马。天子八骏，那八匹骏马一色乌黑，神骏无比，稍一驱动，就拉动车乘。
自车道到封坛，两侧臣仆已经列齐，随行的臣仆也都站定不再步行趋从。九嶷山上，风息雪停，火把不再被风雪吹动，白日之中火光笔直向上，熊熊燃烧。众人只见吴帝屈身为陛下驾车，百丈长的车道旁列正的军士按剑下拜，官吏也拜，唯有一驾黑底红纹的蒲车拉动帝后向山顶与天相接的高处行去。
车驾犹如在云下行走，马首触及白云。九嶷山高万丈，那北汉王子在半山处眯眼仰首望去，只见蒲车小如虫孑，却能看出驾车的人穿的是诸侯服饰——吴帝竟被迫为楚帝驾车？
他目中幽深，却舔唇笑道：“老师，你相不相信，隔了这么远，南楚皇帝小成一个针尖，我都能感觉到他是个美人。他穿的那个，叫什么衣服，中原人说‘布衣荆钗，不掩国色’，是不是这个意思？要是他有个女儿或者妹妹，我倒是很想抢回去做我的侧妃，享一享天大的艳福。”
王子的老师厄修一眉头紧皱，万幸王子说的是北汉语，更万幸此地已没有鸿胪寺官吏停留。他压低声音道：“三殿下，收起你爱好美人的毛病！国师已经归天了，失去国师大人的庇护，大殿下和二殿下就像狼与鹰，你既然自请进入中原，我还以为你会结好南楚皇帝和东吴皇帝。南楚皇帝并不喜欢人这样对待他的外貌，你这样冒犯南楚皇帝，会为自己惹来祸端的！”
三王子瑶昆却不以为然地笑着，道：“老师，我‘喜好美人的毛病’刚刚救了我的命，要不是我先轻薄他，他很有可能典礼后就要找借口杀了我。”他厌烦中原人凡事都要名正言顺那一套，但那一套也能为他提供援助。那个南楚的美人皇帝与他对视之时，分明动了杀机——北汉大王子和二王子争位的局面，虽然没有证据，但很可能是南楚的人有份煽风点火弄出来的。他能自请入中原观礼，躲开大王子二王子相争，已经让南楚皇帝忌惮。
若不是这回自己抢先做出放浪之态，南楚皇帝再杀自己就让人议论他是为了颜面破坏邦交，自己只怕没有那么容易过这一关。三王子棕色的眼睛里转过几道光，想起了另一个真正刻在他心上的美人。瑶昆嗤道：“南楚皇帝虽然美，却是有自知之明的美人，美人一旦自知，就会把美貌当成刀来用。轻则倾人城，重则倾人国，这样的美人是祸水，沾上了不是倾国倾城就是倾家荡产，我是绝对不会动心的。美人，还是不自知的好。”
而此时万丈山巅，云中湿润的雾气沾湿骏马颈毛，车驾停下，祭坛在百级台阶之上，至高之处，只有帝后二人能登上祭坛，向苍天报功祈愿，俯瞰众人。
田弥弥与萧尚醴并行，在阶梯尽头，走上高五丈的石祭坛。云在身边，天在触手可及处，虽然拥着厚裘，却都感觉寒冷。那高处的寒冷浸入毛骨肌理，一直冷到心底。
祭坛上有祭品与酒，帝后不言不语
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