那僧人修为高深。乐逾一把挽住蔺如侬，让她娇躯倚在自己身上，循传音之处奔去，不过几步，就见到一身破旧袈裟，一个多年不见的故人。
那和尚开路，乐逾拥她飞出十余里，蔺如侬一张面庞银白，微微渗出汗珠，此时双唇才算有几许血色。她抬头察看乐逾，顿时一惊，道：“你！”
乐逾已经毒发，单膝跪倒，以真气护住心脉，再看不清脸上神情。
乐逾醒来时是被水泼醒，周身衣衫全湿。一座佛塔映入眼中，竟是到了金林禅寺内。
他眼前是一道黄墙，墙上垂下石榴色的留仙裙裾，两只歧头履如雀鸟一般偶尔一晃，蔺如侬笑语道：“哎呀，乐岛主可算醒了！”
乐逾另一侧，盘膝坐着一个大和尚，一身破烂僧袍半敞，露出的胸膛背脊上有几道血痕，却是乐逾初入锦京时拜访过的假和尚公孙子丑。三年未见，再见时出手相助的还是这故人。
乐逾倒在泥地上欲笑，扯动身躯，这时才觉得背后隐隐作痛，衣衫已经被磨破。公孙子丑爱剑如命，颀颀剑鞘被他乐逾用于伤敌，公孙子丑捡了乐逾以后，第一件事就是把失去剑鞘的剑用最好的衣裳仔细包裹，藏在怀中，却把乐逾当成死人一路拖拽。中途又被那一干江湖人物拖住，公孙子丑为拦住乐逾的仇敌，把乐逾扔给蔺如侬，蔺如侬哪里扶得住他，索性更把他当成一只大麻袋在山林间拖动。
乐逾体内真气乱涌，余毒本来压在丹田，此时也已扩散，他仰躺在地上，却谈笑道：“公孙子丑，我欠你一个人情。”
公孙子丑眼睑颤动，低下头不说话，忽听得有意放重的脚步声，之后一声佛号，一个熟悉的声音道：“悔妄师侄，先去疗伤吧，我与师兄绝不会对乐檀越不利。乐檀越，实不相瞒，主持师兄早就想与檀越一见。”
乐逾暂时动弹不得，那僧人上前，一身旧衣浆洗干净，眉目平和，年四十许，就是数年前执意点化他，与他打赌使狐狸猛虎皆听服佛法的僧人——这僧人原来是南楚宗师的师弟！
乐逾向那佛塔一望，哂道：“那为何上次我来，宗师不愿赐见？”思悟低眉道：“前次檀越到访之时，时机尚未成熟，若是师兄与檀越相见，出言提点，反而会被北汉国师察觉。”
和尚说“时机未到”“要看机缘”最可笑，乐逾扬声嘲道：“于是老和尚就要做事后诸葛，雪中送炭，让我不得不欠金林禅寺一个大恩。好一个大慈大悲的佛门，救苦救难的宗师！”
蔺如侬娇笑一声，一双妙目在乐逾与那思悟和尚之间游曳。思悟仍是一派谦逊，道：“檀越既然能定下搜神之计，不信世上任何一位宗师也是理所当然。只是檀越身上的毒和伤需要一位有宗师修为的人相助，檀越是否愿意让师兄助你？”
乐逾想笑却笑不出声，道：“有便宜自然要占！”蔺如侬笑得前仰后合，思悟只合十一礼，道：“请。”
乐逾朝公孙子丑叫道：“拿来！”公孙子丑仍如一块岩石，却把颀颀向他扔去。乐逾以无鞘的剑撑起身体，蔺如侬一扭身轻轻飘落他身前，十分妩媚，道：“你们寺内的宝塔，乐岛主一个男人去得，不晓得小女子一个女人去不去得？”思悟肃容道：“佛法面前，岂分男女。女檀越到此即是有缘，去与不去请自便就是。”
这一行三人，为首的一个衣着洁净却破旧的中年僧人，当中是一身泥污，身材高大，步履蹒跚的男人，最后则是个婷婷袅袅的娇娘。
佛塔是一座圆塔，内里如一座中空的山。塔内左右两侧，竟是两壁佛窟，各有几十洞，每一洞中一座石雕莲台，莲台之上尽是如思悟一般的禅宗苦修僧。佛窟之间的石壁上浮雕纹饰，绘满壁画，又凿出许多放置灯烛的小洞。因那塔顶投下的日光只能照亮塔底十丈，日光不能及之处烛火摇曳，一众僧人样貌各异，都有一种庄严慈悲之色，双目闭合，不见不听身外事，默默诵经不止。
而佛塔天顶，留出一个圆洞，日光投入塔底对应的圆池，那池中几片荷叶浮在水上，荷叶间有一支红莲，一支白莲，皆含苞待放。日光照耀，莲池里的水澄澈空明，洁净如无物。莲茎犹如浮在空中，圆盖般的绿叶与红白花苞都朦胧如隔雾，亦真亦幻。
久闻金林禅寺有“双莲”，由禅宗高僧自天竺携来莲子种成，六十年一开落。莲花未开时一红一白，盛开则在弹指间转为金色。乐逾与蔺如侬都是江湖中博闻强识之辈，四目都投在那莲池莲花上，心中暗道：这就是那传说的莲花？
迟了片刻，才惊觉四面佛窟中一个个苦行僧修为都不可轻视，至少有三人已到小宗师巅峰。乐逾迈步走到莲池前日光下，隔着十丈莲池，那伸在水面上疏影薄雾的红白莲花苞后，一个布衣僧人结莲花座，两腿交叠，足心向上。
整座佛塔内高手无数，唯他一人风清月白，手中握一串数珠。那僧人隔着莲池抬起头来，乐逾与蔺如侬皆面露诧异。南楚宗师思憾大师是那思悟和尚的师兄，应该在半百之年，却因为他二十余岁就登上小宗师境界，又仅用三年，就成为宗师，至今容貌如三十余岁。
那僧人双眉平展，若是笑时嘴角上扬，该很可亲可喜。但他虽生有一双合该含笑的桃花眼，却有一种经历过悲苦的平淡，纵是微笑，也只剩悲悯。
乐逾与蔺如侬双亲之中都有一人已有宗师修为，当然不会为思憾大师年过五十犹不老而诧异，这二人所惊的，却是这思憾大师面上有长长一道伤痕，自左眼角到右嘴角，横穿鼻梁，破了他的相。那伤痕年深日久，已经长成白痕，看伤势却是由簪钗尖头那样的利器划出，划出时手还在颤抖。
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