闻道

    当赵长庚穿着靛青色细布长袍，手抱课本讲义，自学院西门横穿大半个校区，坐进位于勤行楼二层的经济课组办公间时，户外正是天色微明。往常这个时候，早课尚未开始，学生们犹自沉睡，教师亦不急于坐班，只有杂工的脚步在楼中某处零星响起，未近便远。

    赵长庚烧上一壶开水，探身推开木色斑驳的窗框，几缕葱郁油绿的枫藤跃进屋来，颤悠悠地挑起一抹晨曦。赵长庚深深地吐纳了一口气，他享受每早看着周遭由宁静渐次苏醒的感觉，仿佛透过那一呼一吸，心底如余烬般寂灭的期冀便会同样悸动起来。

    这是个残酷的时代、苦难的国度，恰似漫漫长夜，唯一的慰藉，是那道期待中的破晓之光。但这份希望又太过渺茫，以致追寻他的人踽踽独行，亦如夸父逐日、精卫填海。其实明眼人都清楚，如今的世道，俨然朽木难雕：底层人民迫于生计，蒙昧迂曲任人宰割；上流雅士不晓疾苦，口笔之间风花雪月；军阀混战的硝烟才散去不久，官僚与资本分割余利，更何况百年来列强欺凌，而今弹丸肆虐。

    民族需要开化，真正的先知与勇士却不知在何处。至于数十年来自西方引入的两位先生，到底起到多少作用，又能把这辆古老的马车拉往何处，无人能道。赵长庚有时觉得，自己那一腔热忱似乎也快要消磨殆尽，他怕了，怕有朝一日蓦然回首，突然发现自己已经在这片暗昧的染缸中，不知不觉地变成曾经想要铲除的罪孽。

    曙色正在缓慢攀涨，透过旧楼外恣肆的藤蔓缝隙，传来远处舍区鼎沸的喧嚣，间或一两声人力车夫扯着嗓子的吆喝。来的时候，校园北门外已聚集了大量力夫，间或七八辆有钱人家的私车，赵长庚知道，这是第一批迁校的学生忙着收拾行李，赶赴火车西站集合了。

    上珧国大是整个华中地区数一数二的名校，位于城内中心地带，覆盖整三条街区，学生教工不计其数。依照安排，迁校从今日早课开始，各院按次序于火车站集合，学生与教师先行，行政后勤携物资随后，整个过程预计持续一周，期间尚未排到的学院仍然照常上课。

    战火在即，各线交通超负荷运行，火车轮船早已是一票难求，这种时局下，也难为蔡公硬赔着一张脸，辗转求来上级公署下发交通部要求全力配合整校迁移的指令。诚然，这份苦心也并非人人买账，也有不少人抱怨通知太过仓促，路途辛苦破费，抵触的、咒骂的、投机的，哪个都不曾少。可也难免，偌大的学校，真要运作起来，遇到的问题远远比能想到的多得多。

    赵长庚微微蹙眉。迁校之于这些象牙塔中的人，支持也好，反对也罢，已经在按部就班地进行，无可更改——有蔡公坐镇，他并不担心大方向上会生出什么变故。然而常年的地下经历却养成了他近乎于胆小的谨慎，他相信没有人可以依靠，凡事只有做好最坏的安排，才可能承担得起后果。

    孟春的嫩绿青葱正渐次染上街头，然而前线却在溃退，如潮水般，将上珧曝露在前端。赵长庚清楚，这个时候，院校、工厂撤得越快，保留的力量越多，对他们而言也越轻松，可偏生心里却没一点儿松快的感觉，反而隐约生出一丝莫名的异样，好像无意中失落了什么重要的线索。

    赵长庚暗自讶然。長河下游已被东日完全把控，这条数千年来滋养华中的血脉，也即将把致命的毒素输往各地。上珧终归不是津口，不可能成为第二个孤岛，这点人人都看得明白。就连市政厅里，忙着走关系通门路，甚至不惜降个一官半职，换取后方渝川官署里一席安稳之地的大有人在。这种环境下，一个受清水衙门管辖的高等学府，能求来如今炙手可热的交通部的配合，虽可想其中不易，却也称得上十分顺利了。

    他实在说不清自己为什么会生出这种毫无道理的担忧，苦思无果，也只得呷了口水，暂且按下这份异样感，此时方才发觉，出神间竟不曾察觉门外走廊上传来的脚步声。声音停在门前，一个呼吸的间歇，便听敲门声咚咚响起。赵长庚出声应道：“请进。”话音落定，就见门外进来一位身着青布长袍，戴银边眼镜，气质斯文的中年男人，不等开口，那边已先行拱手：“应星兄，早啊！”

    来人正是如今名望颇甚的文史教授，陈勖，陈勉之。相传其精通八门外语，曾游学西洋数国，未获文凭，却得蔡公赏识，甚至不惜三顾茅庐特聘入校。这话真假几分不得而知，然其人学问确实渊博，授课亦颇具风格，不仅在学生中广受好评，便在文史一干年高德劭的老先生里，亦不少青眼。

    可惜这样的通才，除却整理的课堂讲义，却无半篇论著，倒是时常跨越学院，与各界老先生们讨论请教，相谈甚欢。赵长庚自津口回来便与经济史领域鼎鼎大名的老教授梁鸿文同屋，因此熟识了常来常往的陈勖，才渐渐琢磨出这位奇人的心思究竟放在何处。

    但凡做学问的都明白，精于某个方向容易，可要沾上一个“通”字，就难之又难了。上珧国大里精于一点的比比皆是，但真要说能在整个面上指点江山的，赵长庚自谓经济组里没有，史学界倒是有逊清遗老季常公大名镇着，只是那人已近耄耋，早不出世，听闻连辨人识物都已不大利索了。

    陈勖如今是文史的中流砥柱，虽从未明言，不过赵长庚几次与之攀谈，却渐渐明了：百年来世道已改，文史已露式微之态，他想重做通史，执寸管揽浩卷，继前圣之学，容当世之变，以求探寻这纵越千古横跨八荒的民族，洞悉从何处而来，又将往何处而去。

    有那么一瞬，赵长庚心头震颤着，他恍然想起自己收过的一封封家书，那工整的小楷间，依稀也盛满这样的心愿。他看着眼前并