本想在休息的时候和阎镇谈，可他一直冷着脸，自己的行动备受其他人关注，这几天连续击杀了挡路的凶兽，江至一直没有取火，他装作也要取最好兽火的样子，暂且瞒过三个人。可是马上就要到了，他的身体非常难受，火好像在朝着平凤山的方向涌动，把自己的真气顺带着脱离，撕扯感，燃烧感，让他的全身滚烫，这还只是50%的痛感，江至这时候也顾不得这么多，走到阎镇的面前，说：“我有话想和你说”
众人以为他终于要对阎镇示弱，旷世倒是觉得他应该再忍忍，最早妥协的人往往最吃亏。酸秀才则是揪着衣服盯着他俩，用眼神督促，旷英邵则撇着头，显然不想看江至对阎镇低声下气的道歉。
可是出人意料的是，江至紧接着又说了一句：“我感觉自己要着火了”
阎镇本来是等着他来道歉的，心里正得意着，一听他的话后眉毛一拧，马上站起来问：“怎么回事”
江至道：“刚开始没有感觉，但是这两天里平凤山越近感觉就越强烈，我身体里的火好像在追着平凤山，要从我的身体里脱离”
阎镇知道他有追魂火，他在西厢每天下午都花时间与火进行相容，怎么会发生这样的事情，他扶着江至，问：“是你的火想进平凤山吗”
江至道：“应……应该是这样的”
阎镇说：“看来只有进去了”
旷世万万没想到江至已经有了鼎火，其他人略吃惊，但也很快平静下来，旷世上前说：“既然你们想进平凤山，我希望能够与你们一起，今天我们打倒的凶兽还是差强人意，看来只有到平凤山里面才能真正找到我想要的”
其他两人则表示会跟随，江至则不那么乐观了，说：“可是我们连进平凤山的办法也没有，我们这里只有一位金丹修者”
旷英邵说：“我也是金丹，不过我是上个月进阶的，实力还只是筑基巅峰”
阎镇道：“最关键的还是没有四级炼丹师，无法触发屏障”
江至道：“任何东西不可能是完美的，旷世，你的祖先有没有透露什么屏障缺陷之类的？”
旷世道：“这种事情有也不会告诉我这种小辈，旷英邵，你有没有什么头头绪”
“没有，即使有，我也不会记得”
阎镇说：“我们现在就开始赶路，到那个安全区再说，江至你暂且忍着“
江至道：“嗯，如果我痛到不行了，再叫你，到时候你把我打晕了带着走就是”
阎镇点点头，一行人又开始进行赶路，但凡在路上遇到了凶兽挡路，阎镇直接过去打伤，带人通过。
而在百炼城，公开消息的第二天就投来了多张拜贴，意思都是说希望能够参与比试大赛，贾情也无心去看每一张帖子，直接放出消息，凡是有意愿的女子都可参赛，只不过比试的内容改为两场，第一场则是比美，获得在场所有人投票最高的前30名才有机会进行第二场比赛，那就是才艺比赛。
这消息一放出来，全城哗然，这简直是变相的选秀，而且还是在全城的人面前，而有的家庭已经有人露出怯意了，如果没被选上，那岂不是出了个大丑，但是有的人就不这么认为了，特别是稍有姿色的女子，这样的比赛如是选上了第二场，那她们就是全百炼城的最美的三十名女子，这简直成为她们的将来寻找婆家最好不过的筹码。
刘玉湘也是大喜，她自认为容貌不比大家小姐差，有时可以是远远胜过，可是碍于身份，她一直都在这些女人身边卑躬屈膝，装作一副无良状，以博得他们信任。
娘亲显然也是相信她的，第二天就为她备好了显贵的衣服和首饰，但是唯一不足的就是他亲爱的哥哥竟然也要与她一齐去参加比试，她有自知之明，论美貌她是比不过他，但是，谁愿意娶一个瞎子呢，更何况他是男子，也不能生育。
父亲一直在很忙，也不知道在筹备什么事，哥哥们来看过她几次，听说也到了刘明熙的竹院，还带着他出去，到茶馆坐了一天，也不知道他到底准备了什么才艺，但是她已经准备了一段绝对可以惊艳众人的舞蹈，量他也不敢与自己争。
第三天晚上，刘老爷把他俩叫到跟前，嘱咐他们一定要好好发挥，不求能够得到元之焕的重视，只要不要丢了刘家的脸，两人鞠躬，表示定不负众望。
回来的路上，刘玉湘向院里的人打听到刘明熙要出演一段小曲，她一冷笑，也就没有理会。
一早，刘二娘就叫丫鬟帮两人更衣打扮，和两人一起赶赴永悦楼，刘玉湘自觉已是惊艳绝伦，可是一看到刘明熙顿时心里一堵，一口恶气出不来，刘明熙身穿着白衣，轻拢的云鬓上插着一直纯玉钗，肤如凝脂，粉黛轻涂，暗露金色丝边的腰带衬托着他的细腰，宛若仙子。刘二娘显然很满意，刘玉湘倒是不敢在她娘面前造次。
她的母亲与刘明熙的母亲原是最好的朋友，他母亲死后为了照顾刘明熙下嫁刘家，与父亲在朝夕相处中生出情愫，短短三年就生了他们兄妹，但身子就这么垮了，那时她膝下有四个孩子，自然对刘明熙没有之前那么关心，加上大小病不断，只有自己是在她的身边长大，却不想刘明熙竟然因为一场高烧导致眼瞎，弄得刘二娘有染上了心病，她的母亲还是最疼她的，但也不是那种没有见识的女人，不然也不会即使带病也把刘家打理得这么好。
路上的人熙熙攘攘，到处都是从各个家族来的马车，更加上永悦楼为了庆祝这场比试，发出了凡永悦街的商铺当天全部七折售卖的消息，元之焕也只能由着贾情去，只当是顺便做了回买卖，可当天的盛况
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