次单足立于船头，引颈扬臂。风雨扑湿了衣裳，更显惊险困厄中的苍凉冷峻，颇有几分少年帝王之英武气度。这样看着，竟有些痴了。
易珠觑着我的神色，笑道：“姐姐果然还没忘了旧人。”
我嗤的一笑，低头拭去泪意：“唱得好，舞得也好，本侯重重有赏。”
易珠笑道：“得姐姐一句赞许，便是天大的赏赐了。”
我笑道：“听说他四人才来府中半个月而已，如何便调教得这样好了？”
易珠道：“有名师指点，自然学得快。”
我奇道：“名师是谁？”
易珠道：“便是从前的宫中名伶梁艳生。自先帝驾崩，梨园便不演戏了。梁艳生年纪也大了，就出宫授徒来了。虽是非常时刻，请他进府的贵人仍是不少，也是运气好，他竟先挑我这里。不然，还不知道什么时候才能请姐姐来呢。”
我颔首道：“果然是名师。”
不一时书童散了袖子，依旧下来斟酒，换画童上去唱。易珠目不转瞬地望着画童异常俊美的脸庞，贪婪的目光似远而非近：“今日不知明日事，且听曲儿吧。”
临行时，易珠命书童换做小厮打扮，亲自扶我上车。因容貌太过出挑，李威颇看了几眼。易珠恍若不见，只是笑道：“姐姐若是闲了，只管来。整日闷在府里，有什么趣儿。”说罢瞟了书童一眼。
我亦不觉顺着她的目光看了一眼书童，淡然一笑：“一定来。”
一时上了车，绿萼笑道：“奴婢瞧着那小厮有些眼熟，倒像是太宗年轻时的模样。莫不是越国夫人特意挑的么？怨不得劝姑娘常来。”
我叹道：“我不会再来了。即便只是一个伶人，对着他，我也只觉惭愧。”
雨下了一夜，汴河水涨。浑浊的河水层层叠叠向前推涌，漫上碧草茵茵的河岸。昏沉沉的天色微微透着一带暗金，延至水面。拱桥如虹，拖下墨玉似的暗影。
我依旧往汴河边散步。刚过桥，只见一人呆坐于柳树下。因河水暴涨，柳树根被淹没了大半，他的半个脚掌浸在河水中，鞋袜都湿透了。白发苍苍的脑袋歪在一旁，似是睡着了。硕大的油布伞牢牢支在椅子上，还在四下淌水。长长的鱼竿深入河心，被上钩的鱼儿拉扯得左右乱晃。
银杏驻足瞧了一会儿，笑道：“虽说京城宵禁，这人倒是胆大。”
绿萼正扶着我向前走，转头奇道：“什么宵禁？”
银杏笑道：“咱们出来很早，这人竟然在这里睡着了。瞧他半个脚掌都浸在水中，椅子的四条腿入泥寸许，衣裳却一点没湿，又撑着伞。这必是夜半落雨时便在这里夜钓了。”说着又一指那老人的脚，“初来时，想必不会挑在这样近水的地方，必是河水涨上来，才浸湿了鞋袜。”
绿萼白了她一眼：“你必是太闲了，一得空就要卖弄！”
银杏正待反驳，忽而一怔：“不！这人看起来是来夜钓的，实则不然。”说着一指对岸青石砌成，深入水中丈许的钓台，“若要垂钓应当去那里才是，这里水浅鱼少，又在桥边，人来人往的，谁在这里钓鱼？好生奇怪。”
不一时李威从桥上跟了上来，见众人都站着不动，好奇道：“何事？”
我忙道：“无事。你且在前面走，我们三个慢慢走。”
李威知道我不愿他紧跟着，于是快步走出数丈之远。我正待举步，忽见那老人站了起来，转身向我行了一礼。但见他一张长脸，双目湛然有神，长眉斜飞入鬓，一身纻衣如雪，颌下短髯如钢。威风凛凛，令人肃然起敬。我示意银杏留在当地，带着绿萼缓缓上前。
老人抱拳道：“老夫荆州吴珦，拜见朱君侯。”
我大吃一惊，险些没有站稳。怔了片刻，方还礼道：“妾身朱氏，拜见吴大人。”
吴珦身材高大，腰背挺直，声音甚是洪亮：“老夫在此恭候君侯多时了。”话音刚落，数丈外的李威回过头来。
我忙道：“不知吴大人有何指教？”
吴珦从容道：“不敢。老夫去岁进京，幸蒙先帝恩召，入宫策对，通宵达旦。先帝曾向老夫提及君侯，赞许君侯的忠正坦诚，颖悟绝人。”
自高曜被弑，因怕我伤心，绿萼禁止府中众人在我面前提及“先帝”二字。我虽然常常思想年少时与高曜相处的时光，却从不宣之于口。乍闻一个陌生人提起高曜，心中蓦然酸楚。他竟赞我“忠正坦诚”，却不知害死他的正是我的亲兄弟。我不明其意，只垂头叹道：“惭愧。”
吴珦笑道：“‘君子亦仁而已，何必同？’[132]今闻君侯深得信王敬重，老夫心中甚慰。”
我心中一凛，然举眸见他笑意自信而诚恳，不禁大惑不解：“吴大人这是何意？”
吴珦口角噙笑，目光睿智而坚定：“自先帝驾崩，老夫一直在城中居住。腥风血雨，历历在目。老夫痴长数十年，便斗胆说一句，君侯虽有宠爱，却还不够。老夫愿意再送一件功劳与君侯。”
我忙道：“请大人指教。”
吴珦压低声音：“吴粲乃是老夫所杀，尸身就埋在后院之中。”说罢微微一笑，“今日得见君侯，实乃平生幸事。告辞。”说罢回身收起油布伞，折起椅子，收起鱼竿，飘然过桥。
吴珦虽已年过七旬，身姿却甚是轻捷。绿萼目送片刻，转头甚是不解：“这吴珦当真奇怪。”
河水一下一下地拍打着草地，潮湿的晨风中有泥土的腥气。李威早已赶了回来，只因银杏拦着，不好近前。我呆站了片刻，携绿萼向银杏与李威
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