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绿萼一下车，顿时捂着口鼻弯腰欲呕，小钱也有些承受不住。我与银杏过去五年常见死尸，倒也惯了，李威更是不在话下。我叹道：“叫你们不来，你们偏来。你二人就留在这里，我和银杏进去便是了。”
绿萼与小钱相视一眼，齐声道：“奴婢情愿跟着姑娘进去，也不要在这里等着！”
我又好气又好笑：“那你们可要忍着。”
一行人往墓地深处走，行了数十步，远远只见一座乱石垒成的新坟，足有四五尺高，坟前立着木柱。柱下摆开一溜米面瓜菜，几只空陶碗，并一壶酒。李威道：“杜娇就埋在那里，一家十几口人，都在那柱子下面。”说罢咦了一声，“有人先来了。”
木杆子后果然靠着一人。那人似有些迟钝，我们离他只有数步之遥，他方才听见声音，回身查看。他一露脸，绿萼失声唤道：“李大人！”
此人身披麻衣，脚踏麻履，头发花白，脸庞臃肿。正是李瑞。李瑞辨认了好一会儿，忽然以袖掩面，扭过头去。却被小钱扯着袖子看了个清楚：“果真是李大人。”
李瑞见躲不过，扶着柱子站起身，走到我面前颤颤巍巍地跪下磕头：“小人李瑞，叩见君侯。”李瑞做了近十年的掖庭令，因不愿刑讯拷问昱贵太妃与濮阳郡王高晔的从人，落了个渎职之罪，被柔桑免了官。十六年前那个迎我入宫的修德门门官，如今已是年近六旬的老者了。他一身酒气，举止迟缓，神色仓皇，悲怒交加。
我忙命小钱扶起来：“多年不见，李公可还安好。”
李瑞道：“不敢劳君侯动问，小人一切都好。”
坟前的祭品虽然简便，却满满装了四大碗。空陶碗装满了酒，围做一圈，酒气甘香醇厚，单等英魂来聚。我慨然道：“杜大人为官多年，想必旧故不少。不想如今，只有李公还肯来探望。”
李瑞道：“当年杜大人独自一人从南阳来到京城，在小人院中赁房居住。从州刺史的任上回京后，才把家眷接来。杜大人在京中实是无亲无故。”
当年高思谚命我为高曜选王府官，杜娇托李瑞赠金，求一个小小的幽州蓟县的县令不得，又求为弘阳郡王府的宾友。那二十两黄金，是包裹在李瑞夫人所做的绣鞋中拿进宫来的，悄无声息地落在我的书案上。重重试探，次第而深，至今记忆犹新。
只听李瑞又道：“杜大人为官十年，颇有令名，也不曾听说他在朝中结党，只有几个学生长相往来。如今连学生也都死了。世人谁不拜高踩低，落井下石，无人探望也甚是寻常。”
我更是好奇：“那李公因何而来？难道是因为杜大人曾赁李公的房子么？”
李瑞道：“孽子前些年蒙冤下狱，吃了不少苦头，是杜大人代为周旋，小人才不至于无子送终。深恩难报万一，自然要看他一看。小人已命家里人往南阳寻他的故旧亲戚去了，想来不日就会迁葬。小人守着些，别教雨水冲坏，狼狗吃了。”
我甚为感佩，敛衽行礼：“李公深明大义，玉机钦佩。”
李瑞还礼，方才扬眸。他注视片刻，哀伤麻木的目光渐渐变得明亮：“当年君侯入宫待选，还是小人迎候的。后君侯一跃而成女典，在御书房品评天下士子的文章，选杜大人做弘阳郡王府的主簿，堪称盛事。小人不肖，与有荣焉。谁知一展眼，竟是这等光景。”
我亦感慨：“人生无常，实堪伤怀。”
李瑞点一点头，望一眼杜娇的墓，又望一望我，老泪纵横。他又拜了几拜，方告辞而去。他的脚步还在乱石乱草间起起伏伏，蹒跚的背影却已融化在苍白炙热的阳光之中。
人生一世，尘归尘，土归土。不过如此。
午后回府，刚下车，就有家中的女人来报，沈太妃自外宫城墙的角楼一跃而下，生死悬于一线，玉枢命我立刻进宫去。我大吃一惊，也顾不得换衣裳，跳起脚又上了车，一径往皇城而去。李威护送我到了内宫金水门，这才回转。
济宁宫门前早已围得水泄不通，都是各宫前来打探消息的。绿萼喝开人群，扶我进宫。跨过门槛时，提裙的右手忽然剧烈地颤抖起来，指尖一滑，长裙落在脚下，险些将我绊了一跤。宫苑中站满了人，端茶送水，请医问药，明哭暗笑，漠然观望，不一而足。
玉枢正在济宁宫的东偏殿里垂头哭泣，齐太妃与慧太嫔坐在下首陪着掉眼泪，小莲儿等几个贴身侍女哭了劝，劝了哭，一面唉声叹气。我这才想起，两宫随信王出征，宫里只剩了济宁宫的几个太妃。哭罢旁人，又哭自己，着实凄婉寥落。整个皇宫被泡在女人的眼泪水中，被沤烂，被溺死。
玉枢一见我进门，双眼一亮，旋即开始抱怨：“你今日又去哪里挺尸了？宫里出了这么大的事，我派人传了好几次话，你怎么才进宫来？”
我也顾不得行礼，忙问道：“沈太妃怎样了？”
淳太妃素与沈太妃亲厚，一双眼睛哭得像熟透的桃子一般，只说了一句便说不下去了：“沈姐姐伤得很厉害，太医还在里面。”
玉枢泣道：“晖儿的事，我们都瞒着沈妹妹，不教她知道。不知哪个多嘴的提了一句，沈妹妹当时便昏了过去。再几日不吃不喝的，我们劝了也是无用。后来好些了，我们只当无事了，谁知她竟悄悄地逃了出去，从角楼上跳了下来。”
淳太妃又道：“沈姐姐说，她的孩子是怎么死的，她要和她的孩子一起死。都说沈姐姐与君侯说得来，君侯若能进宫与沈姐姐说说话，可能她就不会这么想不开了。”
高晖是被装入布囊，从高处掼杀的。话音
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