我亦坦然回答：“一来，论贤论长，四皇子比不上殿下和三皇子，圣上不会选他做太子。二来，即便四皇子真的做了太子，殿下会因为玉机的缘故不顾慎妃娘娘的遗愿么？恐怕到时玉机还要求殿下饶他母子一命呢。”
高曜口角一扬：“姐姐说的是形势。我想知道的是姐姐的心。”
言语和缓，好辞逼人。他今日的咨询，不是问师，不是问友，而是在问臣。我一拂衣裙，郑重拜下。高曜大惊，俯身欲扶。我仰望道：“十四年冬，慎妃娘娘问玉机，倘若有朝一日玉机成了皇妃，也能生下自己的皇子，到那时，玉机的心还能向着殿下么？玉机答道：‘无论玉机身在何处，无论是何身份，无论是不是嫔妃，能不能诞下皇子，我的心，永远向着弘阳郡王殿下。’”
高曜缓缓坐直了身子，忽然眼睛一红：“十四年冬，那是母亲薨逝之前……”
我垂头道：“是。”
高曜叹道：“母亲有托孤之意。”
我沉静道：“是。”
高曜含泪扶我起身，歉然道：“是我不该问姐姐。”
青白色的裙下两片黑灰，甚是刺眼，甚是陌生。刚才屈膝之时，双膝竟有些僵硬。想一想，也有好几个月没有向任何人跪拜了。我微笑道：“殿下这样问，足证殿下矢志不移。玄武门之事，倒是玉机白说了。”
高曜眼泪还没咽下去，就笑了起来：“实不相瞒，杜主簿在京中也是这样说的。”停一停，复又诚恳道，“姐姐随我回京吧。”
我笑道：“回京后，殿下将要让玉机做一个女主簿，以备时时咨询么？”
高曜认真道：“在王府，或是在自己家中，怎样都好。姐姐在青州已有数月，难道不想回京看一看么？婉妃刚刚生下八妹。”
我摇头道：“玉机已经习惯了布衣蔬食，读书耕田的逍遥日子，京城虽繁华，却与玉机不相宜。何况……”我淡淡一笑，“‘时之反侧，间不容息；先之则太过，后之则不逮’[169]，当耐心等待才是。”
高曜一怔，会意道：“究竟是我心急了。”
我坐下，笑问道：“请教殿下，宫中都还好么？”
高曜笑道：“宫中人很多，不知姐姐要问谁？”
我笑道：“太后、圣上、昱贵妃、颖妃、婉妃，都好么？”
高曜道：“太后与父皇貌合神离，母子之间冷淡得很。父皇对昌平皇叔太无情，太后至今没有平复。”
我不禁叹息。高曜又道：“父皇忙于国事，整日不得歇息。别的不说，单小书房里堆积如山的奏疏，就令人头痛不已。有人谏言说，干脆撤了小书房，不必再看这些民间的胡言乱语，父皇偏偏不依。初时还亲自阅览，自从生了一场大病，便让颖妃去了小书房。可正月里，颖妃险些小产，只得回宫休养，哪敢让她操劳？亲征在即，父皇调兵遣将，又劳于案牍，脾气越发不好，有一次连简公公也挨打了。不但如此，父皇的身子也大大不如往常了，从入了冬开始，就药不离口。若不是婉妃生了寿阳皇妹，父皇在宫里简直没个高兴的去处。”
我微微出神。他老了，我也是。
高曜觑着我的神色，微微迟疑：“其实，若姐姐思念父皇，可手书一封，我回去转呈给父皇。”
我微笑道：“玉机无话可说，只待陛下与殿下振旅凯旋的一日。是了，才刚听殿下说起杜主簿，他还好么？”
高曜道：“自从王府中的旧人都去了御史台南狱，府中辞官的不少。然而这位杜主簿，分明被免了官，却仍旧不走。我问他为何不另谋高就，他倒也诚实，直说是玉机姐姐让他好好在王府中，不要胡思乱想。”
我笑道：“玉机从未这样说过。”
高曜道：“我明白，是姐姐为我留住了他。姐姐的患难恩情，我永远不会忘记。子曰：‘可与共学，未可与适道；可与适道，未可与立；可与立，未可与权。’[170]我今日才知道了。”
我笑道：“殿下言重。‘有恒者，人舍之，天助之’[171]，殿下定会有那么一天的。”
高曜郑重道：“这一天，是我与姐姐的。”
待绿萼梳好了头发赶来服侍时，高曜已经离开了。绿萼抱怨道：“弘阳郡王殿下为什么突然来了，奴婢蓬头垢面的，真真丢死人了。”
她新梳的发髻油光水滑，迎春花在髻上映出鲜亮的影子，就像在宫里一样。她还特意换了一身新年才做的新衣裳。我笑道：“殿下来叙旧罢了。你打扮得这样美，是去厨房做晚饭的么？”
绿萼不好意思起来：“奴婢是怕在王爷面前失礼。奴婢这就去做晚饭。”说罢一溜烟跑了。
银杏上前来扶我回屋，重新奉了茶，便站在一边默默看了我许久。我一面翻着书，一面头也不抬道：“怎么这样看着我？不如你也去找本书看。”
银杏道：“姑娘别嫌奴婢多口，奴婢还是觉得姑娘回京去比较好。”
我笑道：“为什么？”
银杏道：“奴婢虽然不知道王爷和姑娘说了些什么，不过瞧姑娘的神情，和与村民相处时，全然不同。奴婢也说不好，嗯……就像说书人口中运筹帷幄的谋士一般，真的有神采。”
我笑道：“你很想我回京？”
银杏垂头道：“奴婢只是盼望姑娘能过得高兴。”
我拿起笔，在书上圈了一圈，和在小书房阅览奏章时所画的一样圆，一样一丝不苟：“我在这里便过得很高兴。”