得愈来愈长，终于撑不住地在空中断了。廖申怔了会神，才继续道，“后来我实在没办法，就拧开一枚子弹，往刀口上面洒火药。那是真疼啊，疼得烧心，但是烧着烧着，就把那点困和那点乏统统烧没了。后来的几天，我就靠这个坚持下来，累了就划刀子，困了就洒火药。要不是大尉来得及时，我这条腿可能已经废了。”
“但是我省下的那四粒药片后来卖了不少美刀，足够给我母亲请半个月的护工。”
他的后半段话里已然夹着粗喘，眼盖也被情绪熏红了，掩饰般地用手指抚擦起眉毛。
裴芮恍然意识到——
这整个故事的走向与脉络，几乎与安德烈给她讲述的不谋而合。
于是裴芮把安德烈的原话转述给他听，廖申笑得前仰后合，紧眯起的眼缝边缘叠出皱纹。
“他那是骗你呢，不想把真相告诉你而已。我这件事他们都知道，他可能就顺手拿过来用了。”
廖申边说边看向一言不发的尹伊格，“安德烈这小子在队里就很神秘，除了跟谁都走得很近的瓦连京，就只跟大尉一个人交底交心。现在瓦连京不在了，你要是想知道真实的情况，还是得问大尉，要是他也不告诉你，你就只能找安德烈本人了。”
安德烈那双阴沉尖锐的绿眼睛在脑海里逐渐清晰。裴芮顿了一顿，说：
“安德留沙脾气有点怪，阴晴不定的。”
她斜觑一眼尹伊格，半开玩笑地耸肩说，“不过我们正直的大尉同志是不会直接给我答案的。”
尹伊格不置可否。
“这是他的秘密。”
“我知道，我理解。”
裴芮叹了口气，把录音笔收起来，“就算安德烈对我有点意见，我也没别的选择。”
廖申见他们有意离开，忙起身问：
“不留下来喝一杯么？我特地买了瓶威士忌，很贵的。”
“不用了，我得赶快联系一下安德烈。”裴芮站起身来，“而且以利亚在戒酒。”
尹伊格微微一停。
“我在戒酒么？”
在空中碰到裴芮的目光，他立即颔首道，“嗯，我在戒酒。”
从苏兹达尔到圣彼得堡，他的确很少再碰酒瓶了。
廖申倒是颇感意外：“真没看出来，大尉不光戒了烟，这回连酒都不碰了。”
他转向裴芮，“别看以利亚总是半醉不醉没睡醒的样子，其实他酒量特别好。在驻地的时候我们划拳罚酒，他总是最后一个倒下的。”
“我领教过。”
裴芮说。她不止一次踏进他在莫斯科的公寓。或许是因为满屋酒气，她每次在那里与他见面，都是一种微醺的状态。
“当时在驻地还能买到酒喝，进了真正的战场就束手无策了。”
廖申的眼神空了，怅然道，“车臣的冬天特别冷。很多战斗部队的兵啊，把鞋油、防冻液之类的都找来，当作劣酒喝光了。他们围坐在一起取暖，合唱一首《士兵永远是士兵》给自己鼓气，唱着唱着就慢慢消声了。你要是去摸摸他们的身体就能发现，只有喉咙还是滚热滚热的。”
末了他很慢地笑了一下，疲惫和厌倦都堵在这个笑容里面，终于挥手说，“你们走吧，该说的我都说完啦。”
裴芮与尹伊格出门时，办公桌前忽而传来似有若无的轻哼，嘶哑又沉实，游散而破碎，似乎总也难以结成调子，比起歌唱更像是低吟：
“哪怕你已不在军营，也没有列队行军，但军人姿态仍在，我一眼就能认清。你早就不再穿军装，身上是常服便衣，但人们总这样说：士兵永远是士兵……”
尹伊格在门前定住了。直到廖申的声音断了，深蓝眼珠才开始活动。
裴芮并没有留意。她一到走廊里就开始用手机拨号，等了许久才被接通，对面是一片寂静。
“安德留沙.安德烈耶维奇？”
另一端的男人态度冷淡，很勉强地应了一声：
“裴芮。”
“你听出来了。”
裴芮说，“你上次讲的那个关于弹壳的故事，有些细节我想确认一下。什么时候有空？我回莫斯科见你一面。”
安德烈一口回绝：“没那个必要。”
他态度极其不善。裴芮单边眉角狠狠牵拉而起，语气也冷下来：
“如果你一开始就说真话，那的确没什么必要。”
安德烈：“你在暗示我说谎？”
“我在指责你说谎，没听出来么。”
裴芮气极反笑，口吻益发冷静，“要是没人能知道那颗子弹背后的故事，你把它捐给博物馆的用意是什么？让它面向公众展出的意义又是什么？”
安德烈：“……”
他不再言语了，呼吸均匀降速，似乎准备进打一场无声的鏖战。
“给我。”
一双手从耳根后方伸过来，从她指间抽走手机，尹伊格退了半步，压低声音说，“安德烈耶维奇同志，你……”
后面的对话裴芮就听不太清了。每次不得不与安德烈进行交流，她都没来由一阵烦闷，索性到走廊尽头的窗口前吹风，等尹伊格把手机还给她。
也不知道两个男人之间说了些什么，再与她对话的时候，安德烈改了口风：
“周末我会去一趟圣彼得堡，和你见面。”
裴芮：“……”
安德烈在那边说：
“那就这样。”
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