外室

    窗外的日光渐渐西斜, 昏黄的光透过纱窗照进内室。逆着光坐在软榻上的世子爷，面色有些模糊不清，一双狭长的眸子却犹如黑夜里的狼眼般咄咄逼人。

    自京城政变夏暁失踪, 世子爷差不多又素了半年。

    解了腰带，夏暁的衣领处松散, 露出了小片雪白的肌肤和锁骨。窗外的光映照着她半边身子, 落下些阴影，更显她冰肌玉骨，容色逼人。

    生养双胞胎已一年多，身子早已恢复了婀娜。此时腰是腰，臀是臀, 比之前更饱满诱人。夏暁掐着腰带, 外裳脱也不是不脱也不是：“爷不该去洗漱么？前院的洗尘宴就快开了，你不快些的话, 要来人催的。”

    夏暁的眼神有些冷, 姿态略有些抗拒。

    周斯年扶了扶额, 几不可闻地啧了一声，脸色蓦地十分阴沉。

    不是时候, 看多少眼也解不了馋。

    世子爷十分懊丧，幽幽地盯了夏暁好一会儿才木着脸出了屏风。

    隔间儿也备了水, 世子爷素来爱洁，长途爬涉了许久沐浴更衣是少不了的。姜嬷嬷将周斯年惯用的洗漱用具换上, 别院伺候的下人想搭把手, 均被她拒绝了。她们爷除了亲近的, 不准人碰他的用具。

    丫鬟们可惜，献殷勤都没处儿献。

    罗丕知道先前弄巧成拙坏了事儿，想挽回点印象，洗尘宴上一直在不停地描补。原先准备好的丽女献舞搁置不上，笼络贵客的妓子也撤了。临时找了个戏班子在后院搭了台子，紧巴巴也安排的似模似样。

    这罗丕也是个有手段的，临阵换枪，他硬是临时改了叫宾客携女眷前来。

    原以为洗尘宴不必出席，夏暁想着沐浴后简单用些饭便去睡下。可这才绞好头发，前院的丫鬟便连连来催。

    姜嬷嬷眉头直皱，连连摇头：这锦州的规矩还是差了些，哪有人家办宴不事先与客人说好安排的？这般一阵一阵的催，委实太失礼了！

    正经的官家宴会，既然邀请女眷来，罗丕自然不可能再请身份不正的。

    夏暁歪在软榻上晾头发，神情略有些犹豫。

    她没跟贵夫人打过交道，圈子里玩得哪一套她也不熟悉，有些不太想去。不过姜嬷嬷劝她去，夏暁一想也是，往后指不定要面对更大的场面，早些见识一下也好。

    便是未雨绸缪，她也得尽早熟悉了贵妇圈子的那一套才是。

    于是，点了点头应了。

    下了榻，夏暁见姜嬷嬷从箱子里取出了一套紫红的正服，吃了一惊：“这衣裳是何时准备的？”她明明记得自己没有参宴礼服，怎地在她的箱子里？不过紫红料子上绣了金线，这颜色……

    “嬷嬷你上哪儿找的这料子？看着怪老气的……”

    姜嬷嬷有些好笑：“主子您尽管放心，您肤色好看，这颜色衬你！”

    姜嬷嬷此举真是十分用心了，知道夏暁的身份尴尬，特意找了庄重又不撞正红的料子给夏暁备的礼服。她这般操持，夏暁心中感激。

    梳妆好，别院已经鸣锣敲鼓，热闹起来。

    她随着带路的丫鬟一路往花园去，已有不少夫人在品茗叙话。

    见到夏暁过来场面静了一静，想是没料到京中贵人这幅相貌。在场的夫人来之前均被相公嘱咐过，对夏暁表现得十分热切。

    丫鬟送来戏册子，夫人们很谦让，叫夏暁来点。

    本就是为了周斯年接风洗尘，夫人们这般客气也无可厚非。夏暁没拒绝，笑了笑便接了过来。她做音乐，对古典曲艺也是颇为欣赏的。欣赏归欣赏，但也止步于京剧、江苏评弹、黄梅戏的皮毛。

    递上来的戏册子，翻了几页，不大知道唱的什么。

    坐在夏暁左侧的夫人笑了笑：“甭管点什么戏，就图个热闹！”说着，又细细说了好些戏目的梗概。

    夏暁感激地笑了笑，挑了其中一个便将戏册子递回托盘上。

    在座的具是宜城的大户人家夫人，寻常做客参宴，都会叫来戏台子助助兴。见夏暁于戏曲上颇有些不通的样子，还很惊讶：“听闻京城也颇为盛行听戏，不知都听得何种曲目？”

    夏暁没外出交际过，又哪里清楚。

    姜嬷嬷的脸顿时沉了沉，凝神瞥了眼夏暁，暗怪搭话的那位夫人没有眼色。

    “我本人对戏曲所知甚少，京中听何种曲目，不是很清楚呢，”夏暁淡淡笑了下，即使说不上来态度也坦然，“夫人问我可是问错人了。”

    夏暁这般说，场面顿时又静了一静。

    有几个夫人觉得尴尬，借着饮茶避开了脸，不参与两人对话。

    开口的问夏暁的，是锦州宜城太守董文远的妻子杨氏。若锦州刺史贪污一案查证属实，孙长芝被革职，那最先替上来便是董家。

    所以此别院花园中，除了夏暁便是杨氏的身份最贵重。

    夏暁这么一来就就做大夺了她的风头，杨氏心中就窝了火。毕竟若夏暁是个正经夫人的派头，她或许能忍一时意气。可观着夏暁那松散的举止，心想上不得台面的也敢这般招摇，心中不服才故意顶了一句。

    可见夏暁表现这般落落大方，反倒自己落了个不会说话的印象，很有些悻悻然。

    帕子掩了口鼻，杨氏仓促地笑了下：“这般啊……也是，京城贵圈怕是不兴听戏，就是不知都做些什么消遣？投壶？打双陆？”

    “京中夫人喜爱情棋书画，听戏的也有，不过最兴曲水流觞，斗花斗草，”姜嬷嬷实在看不过眼，插了句嘴，“京中贵