束后，他便离开了和亲使团。他事先没打招呼，只给贾琏留下一封信，说是要自己一个人回京城，可把贾琏给吓坏了，请了当地知府帮忙寻找，到底是没找到。有人说看见贾宝玉搭上了去江浙的货船，贾琏找到了货船主，但贾宝玉已在港口下了船，不知去向。”
“他……他就没个人跟着？”别说贾琏不放心，林青筠听了都觉不靠谱，若是王夫人知道了，只怕得急疯了。
“他身边跟着个小厮，两个人都是没出过门的，只怕被人卖了都不知道。”徒晏既觉得贾宝玉有勇气，又觉得好笑，又想着，京中这么多纨绔子弟只怕大半都是如此。想他当年头回出京，身边还跟着那么些人呢，都被骗了好几回。
“怎么说的好似你看见了一样？你定有事瞒着我。”
“这倒是那位宁和县主的功劳。只怕她早察觉了贾宝玉之意，命人悄悄跟着他，却并不拦着他，只等着他走投无路帮一把。这事被忠顺王爷发现了，觉得有趣，也就没管。”
“惜春、四妹妹有什么可用的人？”林青筠闻言也是出乎意料。
“县主和亲有陪嫁，这些陪嫁里头不仅是伺候的人，还有负责防卫的护卫队。往后朝廷可能收回部分陪嫁人员，但目前朝廷不曾下旨，那么这些人仍是县主的人，县主吩咐了事情，护卫就得去办。这倒不必担心，当初明知和亲不能成，护卫也是精挑细选，不仅忠心勇猛，且武艺不凡，护着贾宝玉不是难事。”
第二天，大军凯旋，城里城外百姓围观，欢腾一片。
和亲使团先行低调的入了城，且宁和县主被接入宫中暂住，这是一种荣宠，亦是安抚。惜春一直提着的心总算落回原地，往后的事她并不太担心，好歹是朝廷为和亲册封的县主，为着朝廷颜面，不会待她太差。再不济，她还可以为国祈福为由出家呢，皇家寺院总不至于有那些污秽事。
朝廷的事务很繁忙，一是犒劳大军，二是处理周边小国，所幸此事皇上遭遇大臣商议出了章程，底下官员照办就是。考虑到那些国家小而分散，即便纳入本朝版图亦是不便管理，况朝廷分不出那般多的精力，所以皇帝决定以外藩先行发动战事违反和平盟约为由，对西海沿子各小国罚款，再将往年朝贡纳币提高一倍。另外，皇帝暗中选定新的小国继承人，皆是贪于安乐，或谨慎胆小的一类人，同时并未放弃暗中监察这些沿海小国。
朝廷定出的罚款数目根据各小国国力而有所不同，既让这写外藩肉痛，又不是拿不出来。为了赎回他们的国王、王子、大臣等人，哪怕举国之力呢，依旧得照办。当然，朝廷此举必然受到一部分文人抨击，认为失了大国气度。文人信奉的是文明教化，与周边小国薄来厚往，当年太上皇便是如此，但皇帝一直觉得此条不通。
关键时，有人写了一篇文章，文章中有理有据、条理分明，纵古观今，竟是让人们相信是朝廷的大度仁慈膨胀了外藩野心，是朝廷的薄来厚往养出了外藩的精兵强将，认为朝廷对待外藩之政策，应该改革。
一石激起千层浪！
且不说文人大臣们如何应对，只是这篇文章以极快的速度传播，甚至茶楼酒肆，说书的人都开始讲这篇文章，从而谈论起周边诸国，谈论朝廷的火器、朝廷的大胜……
举国都沸腾了。
从没有一个朝代能使百姓们公然谈论政事，如今此事发展的如此迅猛，显然是受到朝廷默许，甚至推波助澜。皇帝以此举使国民重新认识朝廷，认识他这位皇帝与太上皇的不同，当举国上下被文章感染同声一气，皇帝便凝聚这股力量，顺势改革。对周边各国的政策改革亦仅仅是个开始。
所有人都在打探文章为何人所做，文章写的好是一面，更重要的是文章的深度不一般。但凡是在朝为官者，亦或者朝事敏感者，都能意识到这篇文章、亦或者是做文章的人的重要意义。
终于，某次早朝上，皇帝说出了此人的名字。
“林爱卿有个好女婿，庄黎此人有大才，可堪大用。”
庄黎？！
今科状元郎，现今还在翰林院做七品编修呢。庄家祖上虽荣光过，但现今庄裴才四品官儿，无诏特许都没资格上朝，原以为庄黎再有文采也得在翰林院熬个几年，再外放几年，等庄家起来还不知哪一年呢，谁知现今就被皇帝如此重视。本朝能让皇帝说出“可堪大用”这四个字的人有几个？又有几个似庄黎这样的年轻？
一些大臣看向林如海的眼神都泛红了，果然别人家的女婿都是好的。
林如海心中自是得意，嘴上却谦虚，更是明白，皇帝虽的确看重庄黎，近两年却不会在明面上用他。再有才能的人都得磨砺几年才得用，但皇帝的这份青眼对庄黎很重要，庄黎并非池中物，早晚有天将一飞冲天。
外藩之事料理的妥当，便处理起南安王爷拥兵自重一事。
早先皇帝命几艘大船在南安王爷“出事”地点打捞，结果只打捞到衣裳残片与随身配饰，身体却是无踪了。但此举确实有效，南安太妃似乎信了，一下子彻底病倒，现今都没能起身，王府更是上下一片缟素，服起了丧。
太妃此人确实精明，眼看着外头风向不对，立刻就闭门治丧守孝，如此一来，再大的罪都不好立刻惩治。然而太妃低估了此事，也低估了皇帝惩治之心，皇上有心趁此机会肃清朝堂，推进各方面改革，那些老勋贵、尸位素餐者，都在肃清之列。皇帝可以荣养他们，但不允许他们占着位置无所作为，反倒搅乱朝政。
这位皇帝确实有狠心，有魄力，必要的时候甚至不在乎帝王的名声。
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