时低了几度：“不知前辈大驾光临，宋某有失远迎。”
面具人没有回应这句客套话，他看了宋远山一眼，语气平，但不带任何感情：“你们宋家这些年有些不安分啊。”
他没有点明具体的事，那束目光透过面具落在宋远山身上，在确认他接不接得住这句话。
宋远山没敢回答，更不敢辩解，只是身体有些不听使唤。
面具人继续往下说：“药园之事，还有沈厉这事，需要个答案。”
他从袖口取出一张折叠的纸放在桌面上，纸上写了许多修炼资源数目，还有对宋家的一些资源的回收。
宋远山的目光落在桌面上那张纸上，只是沉默了片刻：“宋家一定会办。”
面具人听完，站起来，转身朝门口走去。
走到门槛的时候没有停步，也没有回头，但那句话说得很清楚：“宋家如果不办，那就不需要办了。”
宋远山站在原地，没有动，也没有坐下。
过了很久，管事才开口，声音压得很低：“家主，我们……要照办吗？”
宋远山终于动了，他转过身怒瞪管事：“不然？除非宋家现在出一个聚元境，不然还能怎样？”
宋家是两大家族之一又怎样，终究不是苍梧郡四大宗门，更何况是四大宗门之首的四象宗呢。
管事被怼了一下，没有再问。
宋远山没有再看管事，转身走向桌案，拿起那张被留下的纸，展开来看了很久，没有念出声。
再等宋远山走后，管事眼神阴沉下来。
“什么东西，赔了女儿又折了家族资源，儿子更没什么出息，只知道女人。宋家迟早败在你手中。”
不知过了多久，一只信鸽落入他的手中......
与其慢慢落败，不如搏一搏。
......
苍梧郡城，柳家议事厅。
正厅的门敞着，柳家几位族老和旁支主事分坐两侧，中间的主位空着，柳正堂的身体已经撑不住这样长久的议事了。
柳如烟坐在主位左侧第一把椅子上，面前摊着一卷文书，翠微站在她身后，目光平视前方。
这是她第一次在族会上坐在这个位置，没有宣读，没有表态，只是列席，但所有人都知道这意味着什么。
话题是从宋家开始的。
一个旁支主事先开了口，说宋家最近被四象宗拿捏得不轻，几处产业被收了回去，还赔了一笔数目不小的修炼资源，虽然还是苍梧郡两大家族之一，但已经有些吃力了，再这样下去，被另一大家族林家甩开是迟早的事。
堂内沉默了片刻，有人开口问了一句：“宋家犯了什么事，惹得四象宗下这么重的手？”
知情的人接话：“听说是四象宗今年的内门大比，宋家在内门大比上有位自己扶持的门人，想暗算一名内门弟子，结果被人家反杀了。那人的名字你们也听过，叫叶安，他现在已经是四象宗玄武堂弟子了，将来凝气的可能性很大。”
话说到这里，几道目光不约而同地朝柳如烟的方向看了一眼。
柳如烟坐在那里，原本正在看面前文书的目光微微顿了一下，她没有抬头，没有接话，但那个名字在她心里转了一圈。
叶安，玄武堂弟子，差点被宋家杀了。
她想起矿场的事，叶安写的那句话“一切交给我”浮现在脑海。
“啪！”一道拍桌声打破了短暂的安静。
最末席那位家老站了起来，脸上的皱纹因激动挤得更深了些：“我早就说了，跟宋家和亲的事不妥！宋家那小子宋衍，整天只知道惦记女人，能有什么出息？怎么能配得上我族天之骄女！”他看向主位的方向，语气坚定，像是在为自己当初的反对讨一个迟来的说法。
堂内安静了片刻，有人低声应和，有人低头喝茶，没有人提出反驳。
议事很快就散了，众人起身离席，有的低声交谈，有的沉默地走出厅门。
柳如烟没有急着走，她坐在椅子上，等最后一个人的脚步声消失在廊道尽头之后才慢慢站起身来。
翠微跟在她身后，往院门口走了几步，柳如烟忽然停下脚步，目光越过院墙，落在苍梧郡北面的方向，四象宗便在那个方向。
翠微站在柳如烟身后，看着她停下脚步望向北方。
她从小跟了柳如烟，见过柳如烟在柳家议事时面不改色地接下旁支的刁难，见过她独自在书房里翻账册翻到深夜，也见过她在后院亭子里跟赵婉喝茶时笑得随意，但她很少见柳如烟这样不说话地站着，目光落在一个方向上很久不动。
翠微没有出声，心里过了几个念头，小姐是在想叶安？还是在想宋家的事？她没有问出口，只是静静等候。
叶安并不知晓柳如烟这边的动静，他此刻全部精力都放在那本残缺奥义上。
此刻的他开始尝试凝聚真元手臂，按照路径图调动内力，在背后凝出一截模糊的轮廓。
他没有继续，现在通脉中期的真元量太薄，凝聚到五寸左右就开始不稳了，如果强行维持就会散开。
叶安只试了一次，确认了方向是对的。
接着接下来的时间里，叶安将时间都投入修炼通脉诀，提升修为才是正事。
时间一晃过了一个月。
叶安收到了家里的信，大哥叶平写的，说家里一切如常，父亲身体还硬朗，二哥叶宁已经在安平县开了一家小武馆，修为已经通脉初期，生意还行。
叶安看完信铺纸写了一封回信，没有多写，只报了一声平安。
没过几天柳如烟的信也到了。
信上先提了自己门客待遇提高，现在是柳家客卿。
然后是正文，问叶安
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