她轻声喃喃，“就连乔府的人，也是出发当日才知道我们此行要去哪……难不成他们知道陈氏在我们的手上了？”
“难说。”叶斐然为两人各斟一碗茶，“若真的如此，他们必然有所准备，整个事情对我们来说就会变得十分棘手。”
按理说两人手中握着陈秋宜，就等于握着人证，是可以直接向景县县令问罪的，但是整个夏税案牵连甚广，陈秋宜只是沧海中被波及到的一粟。她并没有直接参与夏税，证词的力道不足，若是景县县令有意耍些手腕故意欺瞒，她便会变得十分被动，甚至还会被扣上一个污蔑朝廷命官的罪名。
所以乔辞与叶斐然打算在陈秋宜状告景县县令之前，先与直接参与夏征的民户接个头。说白了景县县佐在征收夏税时，籴米时的价格到底是每斗钱三十，还是每斗钱五十，没有人比这些缴纳钱谷的民户更清楚。如果能让他们站出来作证，再配以陈秋宜的证词，饶是景县县令再老奸巨猾，铁证如山，他贪赃枉法的罪名也逃脱不了了。
但是如今他们刚抵达驿馆便被包围了起来，看样子景县县令是想将他们隔绝在此处了。
乔辞指尖在八仙桌案上轻轻一点，一锤定音道：“那我们便分开行动罢，我去将他们引开，你要做什么尽管放手去做。”她略顿一下，又道，“你将陈氏也带上，她熟悉地形，兴许能帮上什么忙。”
叶斐然却担心乔辞会出意外：“景县县令敢一上来便围了驿馆，胆量定然不小，你一个人我不放心。”
“他胆子再大，也不敢在自己的地界上动朝廷派下来的特使。”乔辞笑道，“更何况我平日里恶人当惯了，突然让我收敛了气性儿与那些个民户谈话，我未必能做得来。你眉清目秀，打小儿便长了一副观音菩萨座下善财童子的乖巧模样，这种时候不把你放出去忽悠人，太对不起你的长相了。”
她说话连夸带损，叶斐然被她那张嘴皮子说得哭笑不得，正要反驳，便听她话锋一转，接了一句“更何况”。
“更何况什么？”她顿在那里不说了，将叶斐然勾出了几分好奇。
乔辞执起杯子啜了一口茶水，慢悠悠道：“更何况与我比起来，陈氏更愿意听你的话。”
方才在马车里面陈秋宜都承认心悦于他了，自然更愿意与他呆在一起。
叶斐然显然没明白她这话是什么意思，露出一副询问的模样。
乔辞生了一个恶劣的性子，他若是不感兴趣，她是一定要说与他听的，如今他想知道答案，她便不乐意说了，只轻哼了一声，视线在他的发上划过，转了个话题问他道：“你重新梳发了？”
从清城到景县的路途虽然不长，但是叶斐然骑着马，总归是要比作马车颠簸一些。来到驿所的时候他瞅了瞅，觉得头发有些散了，便随手梳了一下。
叶斐然应了个是，奇怪道：“与早晨的差别很大么？”
乔辞说是：“方才陈秋宜搂你的时候，发冠被她勾歪了，此刻终于正了回来，看起来舒服多了。”
叶斐然闻言仔细打量了一番她的神色，解释道：“那不是搂，只是礼节性的一扶。”
乔辞将空茶盏推给他：“那你们动作可真够大的。”
叶斐然笑了笑，为她将茶盏斟满。
景县县令许正的脚程很快，两人盏中的茶还未凉透，他已经递上拜帖候在驿馆大门外了。乔辞听到了通传，按了按叶斐然的肩膀以示道别，提袍下楼出了驿所大门，许正已经笑容可掬地迎了上来，打躬作揖道：“前些日子听说朝廷派特使来清州采风，我还想着大人会不会赏光来我们景县，没想到真的将大人给盼过来了。”
若真如此期盼两人到来，便不会二话不说先围驿馆了。乔辞挑唇，寒凉着嗓音刺儿他道：“我见过盼星星盼月亮的，盼特使的倒是头一遭，难不成许明府受了什么冤屈，要本官来替你伸冤？”
“那倒没有。”许正摆手讪笑，圆自己的话道，“我们景县是个小地方，听到有大人物来，自然也想一睹风采。”
乔辞“哦”了一声，视线在围在驿馆门口的吏卒身上逡巡一番：“所以他们都是来一睹风采的？”
“这些人是下官派来护卫乔大人的。”许正回答道，伸长了脖子往乔辞的身后张望了一下，复又问乔辞道，“听说朝廷派下来了两位特使，不知另一位大人此刻人在何处？”
提到叶斐然，乔辞的眸光有些闪烁：“他一路冒着烈日骑行过来，有些中暑，正在驿馆内休息。”
许正大呼不得了：“叶大人竟然身体抱恙了，下官这就进去问候一下。”
乔辞却伸手将他拦下：“他正在休息，许明府若是此刻进去，恐怕会打扰到他静养。”
许正没想到乔辞会拦他，与她商量道：“那下官便只是进去看看他有无大碍，绝对不发出任何声响。”
“那也不可。”乔辞摇头道，“他睡觉轻得很，一丁点儿响动都能将他吵醒，到时候难免又是一番折腾。”
听这说辞，乔辞是不准任何人进去探望了。许正的做法是人之常情，乔辞的拒绝却太不通情理，他隐隐觉得不对劲，换了个说法道：“这暑气入体不是小事，光静养怎么行，要不下官请个郎中来为叶大人瞧瞧罢。”
乔辞依然婉拒：“方才已经请郎中号过脉了，就不劳烦许明府了。”
许正见乔辞态度如此坚决，心中的疑团越滚越大，奈何乔辞不让人进驿馆，他又不敢硬闯，便只能装作关切的询问了几句，待到乔辞重新回到驿馆，他这才转身，低声询问身旁一直带人
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