渐严，卑职只敢走山间小道，滞後了些许时日。」
「说吧。」
「是，据探知，京城与宫中宿卫将领已换成了澶州旧部，设了板桥、赤仓大营，驻捧日、天武军精锐，随时可南下驰援淮河。」
萧弈每日得到新消息，都会在地图上标注，了解假如要攻打中原，面对的会是什麽样的局面，思考成功的概率。
他很快感受到了中原防御与江北的巨大区别。
「澶州由韩通坐镇，领一万五千马步军镇守黄河渡口，疑似防我军迂回徐、曹州北上，断绝东路奇袭————」
「据悉，陈留、雍丘、尉氏、中牟诸地增驻步军两千，疏浚护城河————」
「在宿州探知，慕容延钊领侍卫马军一万人镇於宿州，在汴水、泗水所有渡口设立关卡————」
「光州至蔡州的隘口由石守信统五千步骑扼守，严防我军偏师绕道袭取许州，并切断了我军与洛阳的路线————」
胡凳见萧弈的关注重心从江北移至中原，不由问道：「大帅，依末将所见，郭荣似乎已严防死守，而大帅只带这点兵马，恐怕不利於攻伐，不如先回寿州整备？」
「不急，先看看郭荣的打算。」
「只怕他有恃无恐，还要向太尉施压。」
「过几日便知。」
郭荣的回覆却比萧弈预想中更快。
此番传信之人是王仁赡。
「太尉。」
王仁赡快步进了大帐，一身鲜亮绯色官袍衬得愈发倜傥，神态意气风发。
他郑重其事地深深一揖，笑道：「在下受太尉重托，幸不辱命。」
「王先生此番奔波，辛苦了。」
萧弈上前虚扶，只是神色平静，仿佛传回来的消息与他的前程功业毫无干系。
王仁赡不由好奇，笑问道：「太尉竟不问朝廷此番赐下何等封赏？不对，该改个称呼了，不妨猜一猜我等往後该如何称呼太尉？」
「先生且坐，细细道来。」
「太尉真豪杰也，荣辱不惊，即便王侯加身亦神色不变，气度非凡。」
即便听闻了「王侯」二字，萧弈眼底依旧毫无波澜。
「先生出马，岂有办不成的？」
「全赖太尉战功赫赫。」
王仁赡收敛了狂喜之态，沉稳了些，从怀中取出几封信件，道：「这是张永德托我转给太尉的信，其中有宫中内情，请太尉阅览。」
萧弈伸手接过，只见卷面并无落款。
拆开阅览，字迹清丽，他一眼便知是郭五娘郭馨的手笔。
眼底终於掠过一丝细微波澜。
再看那熟悉的字迹，仿佛少女站在眼前，娓娓倾诉近况。
「萧郎展信如晤，久疏音问，伏惟安善。开春以来，阿爷沉疴卧养，我与阿姊屏居侍疾，宫禁森严，尺素久断。今大兄入宫，备陈始末，具言君臣猜忌之端，悉由他帐中宵小构衅，伏罪自劾，阿爷言，大争之世，人心各私其利，倾轧相攻，原不足怪，三兄性资仁柔，难负荷宗庙，事已至此，当以大兄主社稷。又言朕与萧弈本欲共成千古君臣之契，奈朕暮年衰朽，日薄西山；他方年少，旭日初生。兼群小谗间，至君臣猜嫌」。遂吩咐大兄厚遇於君，莫负君鏖战之功，竭节之忠。今夜遥望星月，见云开雾散，盼淮上亦如此，纸短意长，万望珍重。」
有些话没说明，萧弈却看懂了。
郭五娘这段时间原来是一直受制於郭四娘，才难以与他通信。而郭四娘与张永德夫妇已决定拥护郭荣了。
至於郭威那番话，其实彼此都明白，郭威就是故意打压他，好让新君施恩。只不过萧弈把一切归咎为小人离间，郭威也顺着他的意思说了，算是保全了君臣之间最後一点点情面。
而这，或许也是郭威与他的最後对话了。
但真能如郭馨所言，云开雾散吗？
不知失神了多久。
「太尉。」
萧弈回过神，只见王仁赡又递来另一封书函。
「这是晋王亲笔手书，请太尉过目。」
只听王仁赡的语气，此番入京，已对郭荣心生敬佩。
倒不是动摇立场，而是出於个人的观感。
萧弈展开信，见通篇都是小楷，一笔一画显得十分恳切。
「忆去岁留京，纵论靖乱安民之略，肝胆之言，历历未忘。迩来淮甸京畿波澜叠起，一应得失，由吾独担之，不诿於人，是非曲直，寸心自知。然尔心耿耿，欲究始末，吾不忍藏私，今将原委尽以相告，其间机变，非吾本心发端。今已降敕，治赵匡义之罪，槛送军前，付尔全权勘断，念赵匡胤之父新丧，罢殿前都虞侯之职，勒令解官归里丁忧，以明吾无偏私回护之意。愿尽释往日芥蒂，重归初心，同心戮力，扫平烽燧，共致大周四海清晏，勿以你我一己之私而致生黎遭难。」
竟是真处置了赵匡义。
萧弈一时也不知，到底是因为他以兵威相逼所致，还是郭荣确实胸襟坦荡。
也就在此时，帐外传来了通禀。
「大帅，智居润押解赵匡义到了。
「7
「带进来。」
很快，昝居润押着一人步入大帐，那人身穿粗褐短衫，光着脚，脸上抹着污垢，头发散落，样子狼狈不堪，还散发着浓重的粪污恶臭。
仔细一看，确是赵匡义。
他竟是乔装成了粪夫，潜藏避祸，怪不得连日搜捕始终不见其踪迹。
「跪下。」
胡凳大为不齿，上前，一脚踹在赵匡义背上，骂道：「狗厮，自古一人做事一人当，你鬼鬼祟祟挑起祸端，到头来却教赵弘殷替你顶罪赴死，自己躲在暗处苟活，当缩头乌龟，不觉得
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