造势; 舒元以主力水师横锁淮河干流，在涡河中段搭建水上木栅; 王明以东路偏师突袭临淮、泗州渡口，断敌粮草; 杨业以两万马步军在濠州北滩、城东望城岗屯驻，伺机夹击。
其後数日间，战报如雪花一般飞入萧弈的大帐。
「报」
「大帅，舒将军已横锁淮河，泗州贼补给战船三十余艘欲突围，我军强弩、火箭齐发，焚其十七艘！」 「我军轻船、斗舰已入涡河，伐木筑栅，贼水寨数次出快船冲击，皆被舒将军击退。」
「捷报！ 涡河木栅全数合拢，钉铁矛、暗桩，敌水寨、濠州城、城南丘陵三处水路彻底隔绝，舟楫不得往来。 「
」大帅，李景达率军欲攻我军水营，舒将军借东南风，遣满载油脂乾草快船顺涡水撞入敌船，两岸伏弩射杀，贼水师战死、溺亡两千余，俘千余人，斩获一敌水师都虞候首级，俘巡检使一名，解送中军！」 「报！ 王将军以轻舟突袭临淮渡口，破贼堡寨，斩杀守兵八百，截获江南运粮漕船三十四艘，米粟万余石！ 「
」截到濠州出城信船，据审问，濠州城内粮草可支半月。」
「城南两千骑军向东突围，途经马丘下山谷，落入杨将军预设伏击，杨将军以山谷断木堵死出入口，高地强弩齐发，半日激战，敌骑伤亡过七百，俘二百余。」
几番接触，李景达开始收缩兵力，据城不出了。
此战，萧弈最担心的却不是南唐，而是身後。
倘若战事迁延，难免给政敌们对付他的机会。
因此他不敢怠慢，每当处置完军务，稍有闲暇便在营中巡视抚慰士卒。
想当年刚接手廿营，他几乎是从早到晚待在军中，与士卒同吃同住，如今身负大局、诸事缠身，纵然有心，也做不到那种程度了。
终究还是与嫡系之间有很大的差距。
是日，萧弈正要回大帐，却见一个老卒捧着陶碗，蹲在离中军大帐不远的栅边吃饭，他不由想起自己的上辈子，遂过去聊了几句。
只见这老卒脸上一道狰狞刀疤，从左额一直劈至右下颛，废掉了右眼，仅剩一只左眼，眼眸浑浊沧桑，透着久经沙场的凛冽杀气。
「见过大帅。」
「不必多礼，吃饭事大，哪个营的？」
「原是镇安军白节帅麾下，行营整编之後被淘汰下来，如今隶属剩员第二指挥。」
现在的行营，兵马都被派出去了，留在营地的本就是虚张声势的老弱。
萧弈道：「军中整编，把你们这些老卒留守後方，营帐中可有怨言？ 「
」都晓得大帅要掌兵权，就得这般做，俺哪能不懂？ 只要能打胜仗，谋富贵，没得说。 让年轻力壮的兄弟们披好甲、吃饱饭，杀敌立功，也是替俺老弱残兵挣前程嘛。 「
」行营上下一荣俱荣、一损俱损，我只怕军中不知这道理。」
「回大帅，哪有不知的？ 说起来，俺们都是以为这趟来能立大功，哪料到事岔了，要不是大帅赶来撑住局面，俺们如今怕都还是戴罪之身哩。 唯一就是家眷都在北边，难免忧心。 「
」要不了几日了。」 萧弈道：「最多再一个月，濠州必下，营中都能有份好前程。 「
」俺晓得，诚心感念大帅替俺们撑起这个摊子。」
恰此时，一名信使狂奔而来。
「大帅！」
「回大帐再谈。」
萧弈匆匆而去。
进了帐，只听信使禀道：「淮北消息，颍州果然有异动，新任镇安军留後赵弘殷封锁四城，整编兵马。 「
」没异动反而奇怪。」
「大帅，赵弘殷恐怕是要趁我军攻濠，击我等腹背，何不调一路精兵设伏，待其南下，半路截击......」萧弈并无精兵可调，且他不认为赵弘殷会在这时光明正大地出兵攻打他。
若无郭荣诏令，擅自起兵南攻，即便事成，也会获罪，被天下人诟病，得不偿失。
至於郭荣，哪怕下旨罢了他这个行营大帅，都比出兵更好。 退一万步，就算真要出兵，也该集结各镇兵力、一鼓作气。
「别急，暗中派人到颍州查探，看赵弘殷打得到底是何主意。」
相比於背後这些小动作，李景达的反应就完全在萧弈的预料之中。
随着濠州城内存粮渐渐耗尽，南唐军果然是坐不住了。
「报」
「大帅，王明将军近来发现濠州频繁以小渔船、浮筏顺涡河向东潜行，怀疑李景达欲往泗州求援，或突围会师。」
「多派探马，仔细打探敌军动向。」
「报，大帅。 我等探得敌趁夜沿淮河南岸布设浮标，似在寻找可供大军涉水登岸的滩口。 「萧弈遂在地图上标记，思忖片刻，认为这是李景达打算水陆并进、向东突围的准备。
「传告杨业、舒元，敌众或欲突围至泗州，随时警惕。」
直到七月初三的夜里，夜幕落下，萧弈擡头见到今夜无月无星，心中隐有预感，也许决战就在今夜了。 他特意没有入睡，果然，未到三更，便有了消息。
「大帅，杨将军急报，濠州东城门夜里被打开了。」
「速传告舒元。」
与濠州大军的决战就在眼前了。
萧弈正要移步战台，迎面却有信使匆匆赶到。
「大帅，颍州的探子回来了。」
「传。」
「见过大帅，我等到颍州，发现赵匡义就在镇安军节帅府，借着封锁四城，控制了调往两淮行营的所有将士家眷。」
这个瞬间，萧弈就明白过来了，赵弘殷在颍州整顿兵马，不是要直接攻打过来，而是要封锁消息，方便借着镇安军留在
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