他哈哈大笑起来，笑声豁达，末了，摇头自嘲道：「我尚不知自己能做到何种地步，你却只想比我好些？」
萧弈道：「你我各自尽力罢了。」
赵匡胤点点头，语气愈发平实，道：「我与大郎剖析天下动乱之根源，武人擅权、兵权无制。藩镇手握钱粮兵马，藐视朝廷、割裂山河，士卒贪图富贵，譁变弑主、拥立将师，纲纪形同虚设，生民命如草芥，朝廷须收兵权、废私兵、立军制，使将帅无私兵，治军有纲幻；肃吏治、除苛税让耕者有其田、居者有其安生；定朝纲、立规矩、一统山河，使天下再无割据、兵祸，百姓再无易子相食、生离死别之苦，你以为如何？」
他说到口乾，自饮了一杯酒，神态间透着坚定振奋。看得出，他是出於本心，像是内心里燃着一团永不熄灭的火。
而从始自终，他都没怎麽提郭信，他根本看不上也不在意郭信，这也是发乎本心。
萧弈则答道：「巧了，三郎亦有此宏愿。」
赵匡胤笑了笑，道：「如此看来，你我双方虽志向相同，却也互不让步了？」
「至少我们是不会让的。」萧弈道：「要立秩序，又岂有嫡子让步的道理？」
「那便凭本事见真章。」赵匡胤也乾脆，道：「但我想与萧郎约定，斗而不破，你意下如何？」
「何谓「斗而不破」？」
「储位之争，已是在所难免。唯约法三章，不兴兵作乱、不裂土自封、不祸乱中原。
一旦储位尘埃落定，便不再同室操戈，共对外敌，如何？」
萧弈呷了口酒，想了想，认为赵匡胤如此提意，看似公允，其实是认为郭信已经必输了，盘算着「杯酒消内乱」。
但，只要他没有兴兵的打算，又何妨答应下来？
「既如此，」萧弈气势颇盛，放下酒杯，道：「给元朗兄一个为三郎效命的机会又何妨？」
赵匡胤闻言，爽朗一笑，道：「萧郎是答应了？」
「相当於你我打个赌，一旦三郎归来，元朗兄当领着结义兄弟以及麾下将士纳头归顺。」
「若天子瞩意大郎才干，传位於他，萧郎也当尽忠竭力，报效新君。」
「名份定下之前，你我各凭本事、不拘手段？」
「不拘手段。」
「好。」
换言之，这场谈话划了一条底线。
不是收纳对方，也许是为了能更肆无忌惮地争斗。
也许是彼此都预感到接下来场面有流血失控、引发大乱的可能，提前预防。
酒还未喝完，帐外忽传来了争吵、叱喝声。
萧弈起身，出帐，恰见到双方麾下将领泾渭分明，已爆发了颇激烈的口角。
石守信挡在一人面前，把嘴里在嚼的肉啐在杨业脚下，道：「我兄弟说的有错吗？被俘了就是没能耐，跟着一个没能耐的人，他自己又有几分本事？」
「狗厮，多说无益，拳脚见真章罢了。」
杨业不好与人斗嘴，握拳，抢起粗壮的臂膀便要上前，却被王承诲一把拦住。
「杨兄莫冲动。」
萧弈扫了一眼，见石守信身後站着的是义社十兄弟当中的老么王政忠，想必是出言不逊，惹恼了己方的众人。
「见真章又如何？」王政忠年轻气盛，还想要绕到石守信身前挑衅杨业，嘴里不乾不净，骂咧咧道：「西北乡佬，真当谁怕了你？」
下一刻，忽有一人扑到他面前。
「嘭！」
却是李光睿，以迅雷不及掩耳之势，猛地一拳砸在王政忠的脸上，顿时将他砸得鼻青脸肿。
「噢，狗攮的，偷袭。」
「哈怂，你他娘是乡佬。」
「去你娘！」
双方顿时就是几顿拳脚来往，紧接着就是「咣哪」有人拔出刀来。
「都住手！」
赵匡胤大步而出，怒喝道：「反了天吗？！」
他毕竟在自己营中威望甚高，一句话就止住了冲突。
可显然，众人的火气没散，只是被强压了下去。
待出了赵匡胤的营地，杨业一瞥李光睿，淡淡道：「那一拳打得不错。」
李光睿道：「若任他们随意说萧太尉没本事，那我又算是什麽？
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萧弈看在眼里，便知李光睿有几分自己人的心态了。
王承诲则凑到他身旁，道：「我本就觉得三郎被抓一事有蹊跷，还是萧郎查出原来是楚昭辅做的手脚。可看赵匡胤这态度，是非要摆平此事了，岂能如此算了？」
「谁说就这样算了？」
「那，我去找证据。」
萧弈摇了摇头道：「形势至此，不需甚证据了。」
回到驻地，萧弈再次召过王仁赡，吩咐道：「楚昭辅若出卖三郎，不可能与马全义没有勾结。我需你透露一个消息给马全义。」
王仁赡道：「太尉尽管吩咐，卑职必办得滴水不漏。」
萧弈招手示意他附耳过来，低声道：「我在南唐有内应，现已知晓楚昭辅是与唐军中何人联络，且安排内应拿下此人、救出三郎。」
「太尉英明，马全义得到消息，必设法告知楚昭辅。」
「别给他传递消息的机会，让他不得不亲口告知楚昭辅此事。」
「是。」
吩咐了王仁赡，萧弈又安排胡凳做好准备，一旦楚昭辅出来与他私下相见，立即拘下。
他对王仁赡的演技颇为认可，可做戏做全套，还是派吕丑乘小船悄然去往寿州城。
「郎君，寿州如今围得如铁桶一般，小人可进不了。」
「无妨，你在水寨附近绕一圈便回来，莫被守军射杀了便是。」
当夜，
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