快马驰回都监府门前。
萧弈神色平静，语气颇快，问道：「有开封来的消息吗？」
「回郎君，没有。」
「让吕丑亲自沿着官道一路查，看是否有人阻断我的消息。」
「是。」
近期中原消息皆言形势平静，可越平静，越说明暗流涌动。
萧弈揣着李重进的信件走进书房，一路思忖着。
眼下无非两种可能，或是宫中出事，郭威病危，李重进没把握镇住场面，对郭信回京继位的信心不足，指望他支持；或是有人设计，试一试他，甚至引蛇出洞，捉他一个谋逆之罪。
不论哪种情状，可以确定的是郭威撑不了太久，各方势力蠢蠢欲动了。
大浪将起，岂能坐以待毙。
捋清了这一层，萧弈决定回京，以免一旦郭信需要支持时鞭长莫及。
问题是带多少兵马？
他的嫡系当然是汾阳军，只是汾、沁二州是接壤北汉的前沿，局势动荡之际抽调边军；反让北汉趁虚而入。
定难军能调动的兵马倒是不少，沿途粮草供给却是天大难题，兵马一旦多了，粮草消耗是呈几何式暴涨，李重进只给了兵符，却无权命令沿途州县供应军粮。
展开地图，看了许久，萧弈目光逡巡，落在了陕州、襄州二处。
他研墨，提笔，打算给杨业、安审琦写信，笔尖触到纸面时却又停住。
局势尚不明朗，让他们如何做呢？千里传递消息，万一让有心人劫下又如何？
想来，李重进写信时也是这种心情，所以最後只写了七个字。
良久，萧弈落笔，却并非写信与旁人传递消息，而是在纸上列出了「兵士」、「马匹」、「粮草」等项，开始筹算起来。
他有了个还算稳妥的方法。
当日中午，他便招来了朝廷派遣至夏州担任马监判官的范旻。
范旻十岁能文，年纪轻轻就门荫右千牛备身、任过太子司议郎，这都不重要。
重要的是，他是范质的儿子。
直到今日萧弈才知道范质为何舍得让儿子到西北苦寒之地来，原来是避开朝中可能出现的动荡，而这一点，范旻本人可能还没明白。
两人相见，萧弈手里拿着一封空白文书，装模作样地看着，淡淡道：「找你来不为别事，朝廷要求夏州马监送一批军马至开封。」
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「敢问太尉，是今秋就要吗？」
「越快越好，下月初须送到开封。」
「这————」
范旻愣了愣，惊讶道：「可马监设立仅一个月，刚开始管辖横山牧场，连军马都未统计完全，此时献马，巧妇难为无米之炊啊。」
他终究是太年轻，文才虽好，城府却浅，遇到萧弈故意给难题，并未往别的方面想。
「简直是刁难。」
萧弈轻叱一声，随手将空白文书掷在案头，没有给范旻过目。
范旻见状，神色又是一变，问道：「太尉，不知朝廷要多少匹军马？」
萧弈抬起手，伸出五根手指。
范旻道：「下官可尽力挑出五十匹贡马。
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萧弈摇了摇头。
「五百匹？若要的不是贡马，而是寻常军马，或勉强可做到。」
「不是五百。」
「这————」
「就是五千匹。
「6
「怎可能？！」
范旻顿时脸色煞白，一时也没了分寸，喃喃道：「此事，莫非是冲夏州马监来的？」
这数额是萧弈算过的，他若想带两千兵马回京，一个兵士每日乾粮两升半、马匹日均豆料一升半，从夏州到开封行军正常要十八日，加上路上耽搁、驻紮观望，至少得带三十日的粮草，再加上其余辐重，至少得有三千驮马。
以上，已是游牧部落骑兵最精简的行军方式，且还没有算回程的口粮，届时再想办法。
若非李重进让他领尽数兵马，他宁愿孤身回京，省得耗费钱粮。
萧弈微微一叹，道：「此事与你无关，若非冲我来的，便是冲令尊来的，夏州马监能拿出多少匹军马？」
他神态坚决，打算将这件事担下来了。
至於他哪里来的马？
铁鹞军选拔的骑兵都是自带战马，且一人二骑至三骑，当然不会真的献上去。
范旻深深一揖，道：「竭尽所能，恐怕也只有五百匹。」
「剩下的我想办法。」萧弈道：「你去找马监使李谦溥，让他拟奏状、贡马表、清册，他曾经担任过闲厩使、供备库使，让他再写几封信给相关官员，以免到京城被为难，挑劣马、病马。」
「是，多谢太尉。」
「再去找李留後，向他讨要骏马，再告诉他，此事办妥，朝廷必正式任命他为定难军节度使，请他出具节度过所、述职表。」
「是。」
范旻先是面露感激，行礼致谢时却又想到了什麽，抬眼看向案上的公文，迟疑着，没有退下去。
萧弈知道他看出端倪了，不以为意，甚至把事情挑明了，道：「你也准备一番，随我前往献马。」
这是在夏州，范旻除了听他的，还能如何？
果然，面前的年轻官员只犹豫了片刻，并不揭破，应道：「是，下官一定谨遵太尉吩咐。」
「放心，做好你的本分即可。」
「下官明白了。
吩咐兵马整备、向留後府讨要粮食、拟定归京路线、安顿定难军诸事，同时，萧弈抽空去见了王祚一面。
「晚辈需归京献马一趟，此间诸事，便交给王公了。
「夏州哪有许
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