喝所需，全赖榷场。」
「放心，刘继业必撑不到我们军民挨饿的那天。一天没有咸味，伪汉自有人给刘继业施压，让他恢复互市。这只是第一步，至此，只是让刘继业颜面无光，恢复铁石、皮革走私，节帅想必不满足？」
「还有後招？」
「我观刘继业性情，他既然已经查到了谁在向我们走私，迫於压力放人之後，想必不会善罢甘休。」
萧弈笑道：「他会在其中安插细作，渗入打探我们的军情动向？」
「有八成把握。」李昉道：「对此，有两个办法。一则，派人潜进沁州，将那些走私商贾尽数杀了，嫁祸於刘继业，届时他无论如何解释，百口莫辩，得罪河东诸豪强巨商，沁州刺史自是当不下去，想必会被调回代州，此计毒辣，风险却大，要做得不露马脚并不简单，万一失手，折了人手，还有可能牵连我们的情报网，算是一步险棋。」
「第二个办法呢？」
「那就稳妥多了，但能否重挫刘继业，得看时机，无非是将计就计，给他错误情报————」
商议既定，萧弈一声令下，立即就断了对河东的私盐。
数日後，吕小二带着严铁山匆匆赶到三峻砦。
「节帅。」
「不必多礼，情况如何？」
严铁山不紧不慢，道：「沁州本地虽说也有些盐，那都是刮硷煎炼的土盐、苦盐，在硷滩刮土淋卤、用小锅熬出来的下等货，色灰、渣多、味涩发苦，军中士卒、士绅大户不太喜欢。我们运的是解池白盐，盐色白净、味正无渣，比土盐强十倍不止，而且私贩入境，不缴河东的盐税，早前便把那些沁州盐商给挤走了。河东别处不敢妄言，沁州一境，十家有九家吃的都是我们的私盐，眼下猛地掐了盐路，就是断了他们的活路。」
吕小二道：「末将查了，这几日沁州已有骚动，眼下，他们靠存盐还能撑着，可再过十天半月，存盐吃尽，肯定是要生大乱子哩。」
「刘继业是否有办法调盐？」
「嘿，连我们这些盐枭都不敢说有门路，何况他？」
「据我们探到的消息，他的刺史府近几日一直被人围得水泄不通————」
十拿九稳的事，萧弈之所以慎重以待，因他治下没有田税、户税，收入全靠互市。
刘继业必能看出这一点，若顶住压力，熬到萧弈粮绝，就能赢下这场较量。
论武艺，萧弈暂时输了，这场较量，他却无论如何都不想输。
开春之後，本该是榷场最繁忙的时候，却因双方打击走私，商路不通，日益冷清。
萧弈看在眼里，却一次都不曾去找李昉询问，因他知道，即使去了，李昉也只会让他安心便是。
沉住气，顶住压力。
如此，过七八天，他每日都是从容镇定，与下属议事谈笑风生。
这日他正在与王金水讨论肥料之事。
「节帅你是不知道，这粪水里门道可多着哩，除了沤肥，小的还有一桩绝活儿。
「说说看吧。」
「这粪堆起来，能闷出热气来。」
「热气？」
王金水一本正经，道：「只要在菜苗床下先铺一层半熟的粪，再盖上土，粪就能在底下焐着，让苗比别家早窜一个月哩。」
「你这麽一说，我倒是想起来————你可知沼气？」
「啊！小的是有脚气————」
「节帅，花判官求见。」
萧弈心念一动。
河东铁石、皮革走私过来，一直是由榷场的商贾买了，再成批转手到汾阳军中，由花穠清点。
花穠求见，想必是事情定了。
近来心中原本一直有隐隐的焦虑，到了这个时候，萧弈反而十分平静。
「让他进来。」
「喏。」
王金水自觉告退。
还有说话声从门外传来。
「见过花判官。」
「王金水，你是为沤肥之事来的吗？」
「是，节帅喜欢与我聊粪水哩！」
「晚些我再找你说————」
花穠语气匆忙，话音才在外面落下，人已赶进堂中，语气便有些激动。
「节帅，事定了！」
「别急，这不过是预料之中的事。」
萧弈不慌不忙，笑道：」坐下说吧。」
「是，以往向我们走私铁器、皮革的河东商贾皆重新来了。」
「他们近况如何？」
「自是谩骂、嘲讽刘继业不止，称沁州士绅已请京中乡党联名，要罢了刘继业的刺史之职，换一个能让边境和睦的能人来————」
这些话，听一听也就是了，商人无利不起早，惯会嘴说得好听。
「告诉榷务司，不必再盘查得太紧，让盐商开始运货。」
「是。」
「节帅，吕小二到了。」
「进。」
「见过节帅！」
「如何？可有盯着？」
吕小二抱拳道：「报节帅，从在榷场与那些商贾接洽，再到他们住下，我一直盯着，来的商人确实都是以前那几家，卸货之後也没乱走，无甚动静。我们把他们的一言一行都记录下来了，请节帅过目。」
萧弈接过，见纸上字迹潦草。
「张昭敏？」
「是，其中有个铁石商，名为杨铁财，与张昭敏是阳曲老乡，在榷场碰到了，打了个招呼，杨铁财便说，他商货里有阳麯酒、胡麻油、枣等家乡特产，拿了一些。」
「这麽凑巧吗？」
「我也觉得————」
正在此时，门外牙兵禀道：「节帅，张昭敏求见。」
「请。」
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