谄媚迎客、或酒宴失态、或通风报信、或奔亡落难，如今虽然黑了、瘦了很多，但终於有了一点气场。
「郎君，节帅！」
萧弈才绕过简陋的屏风，阎晋卿便惊喜地迎上，殷勤行礼，语气恭谨，有些讨好之色。
「不必多礼，你如何到了此处？事前也不通信。」
「这……」
萧弈道：「你我是自己人，有何事不能明言的？尽管说便是。」
阎晋卿先是赔笑，之後，又是一礼，道：「节帅，我被任命为汾阳军行军司马，特来节帅帐下效力。」「你？」
萧弈微微一怔，有些意外。
阎晋卿立即有些慌张，道：「并非我急切进位，不与节帅商议，擅自作主运作。而是，我也不知道为何会被任命。」
「无妨，这是好事，是陛下体恤。」
萧弈笑了笑，道：「好好做事便是，你来得正好，你熟悉河东，又是河东商贾，正可助我一臂之力。」「一定鞠躬尽瘁。」
「宣旨吧。」
「节帅，陛下并无旨意。」
萧弈讶然，问道：「那是谁送你上任？」
阎晋卿微微摇头，道：「自晋州之战後，国库短缺，官事上，这些繁缑条例都免了，陛下降旨，凡事务求实效，削减用度，发卖宫中物件。故而我受任之後，独自携告身、官印上路，一路花销也是自己出的。」「陛下体恤民生。」
萧弈知道，郭威若要用钱，总是能徵得到税的。
他想到了郭威登基前那一夜的情形，心中很有感触。
当然，穷的不止是中枢，他更穷，这件事上，实在爱莫能助了。
「开封如何？」
「朝中如今最关注的，便是契丹是否南下。澶州那位大郎，自请到邺都戍防，王峻不肯，最後陛下遣王殷镇邺都，王峻勉强点了头。」
「具体说说。」
萧弈听着阎晋卿述说开封之事，不知不觉到了傍晚。
末了，阎晋卿猛然想起一事，从袖中掏出一封厚厚的信来。
「差点忘了，节帅，这是三郎给你的书信。」
萧弈接过信，感到那信厚得都有些重了。
倒不知郭信到底写了什麽。
眼下不得空，他将信收好，问道：「他还有说什麽吗？」
「没有，三郎要说的都在信里。」阎晋卿道：「倒是我出京当日，三郎前来相送，提及如今朝中所议的诸事，三郎有几句评断。」
「什麽？」
「三郎原话是，「契丹人南下有何怕？陛下杀败契丹人的次数还少吗？终究不都是为了让百姓安稳，契丹事如此，国事家事也如此。」
萧弈完全能明白这是何意，包括最後一句。
倘若郭威按性子来，契丹南下，无非就是亲征，传位於谁也不必犯难，毕竟有亲儿子在，一切的纠结、为难，原因在哪？为了百姓安稳。
郭信能说出这句话，确实长大了很多了……
傍晚，萧弈设宴犒赏穆令均、捷山都剿匪之功，同时为阎晋卿接风，引见诸人。
砦中众人皆喜气洋洋，唯有王溥永远都是那沉稳的端正神态，宴到一半，便说要去清点缴获入库。忙过这些事，萧弈回到後面的书房，批了李昭宁、张婉替他打点好的文书。
再一点头，夜已深了。
正打算去睡下，他想到还没有得空看郭信寄来的长信。
拆开信封，里面却有两封信。
一封笔迹潦草，显然是郭信写的；另一封虽算不得好书法，字迹娟秀，该出自郭馨亲笔。
看罢，他放下信纸，过了会，又重新拿起。
目光落处，那一列字写的是「阿爷尝私语，赏你为难，薄则恐你芥蒂，放权又恐你骄狂，轻身犯险，倘一朝恩人殒命疆场，百年後如何与阿娘言说……」
「郎君。」
「郎君？」
萧弈回过神来，看了眼窗外，问道：「几时了？」
「快到子时了。」
「我办些事。」
萧弈起身往外走去。
一直到了大门外，他招过牙兵，问道：「去问问，齐物兄睡了没有？」
「节帅，王学士定还未睡，方才卑职轮防，见到细侯将军他们，正在说王学士还在清点军资入库。」「我去见见他。」
转到砦後的仓库，远远他便见到了站在月光下的王溥，手里正拿着册子与笔，清点入库物资。萧弈看了一会，王溥转过头来，发现了他。
「节帅竟还未睡？」
萧弈道：「齐物兄也还未睡。」
王溥道：「公务尚未处置妥当，寝食难安。不若处置妥当，再安心歇息。」
「齐物兄想必知道，这些都是汾阳军的军费，不是榷税，却还如此尽心尽力。」
「清剿流寇，是为社稷稳定，为百姓谋福，又何必分你我？」
王溥也知萧弈有话要说，两人边走边说，一起到了山崖附近。
「我现在过来，是为榷税之事，想与齐物兄谈谈。」
「节帅但说无妨。」
萧弈径直道：「汾阳军只有这四十里荒芜之地，唯一可倚仗的便是榷税，三司想要插手，我自万不肯让，也想出了办法，打算把齐物兄安排在这三嘤山上，束之高阁。我若如此，齐物兄会如何？」王溥叹道：「又能如何？藩镇跋扈，不尊朝廷，早成惯例。此次来之前，我已考虑到此等结果了。」「但这不对，财权完全归地方处置，中枢无法调控，又何谈社稷安定？朝廷需要钱，汾阳军也要，此事本为两难。」
「节帅之意？」
「钱我给不了，仔细一想，国库也不缺这三瓜两枣。故而，我愿给一个态度。」
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