大盈岭之战时，同安知县叶翼云就告知百姓，大战在即若有地方可去的，可举家外出避祸。若愿一同守城，青壮汉子可加入新兵营，几日来募得五百新兵。
今日无奈之下，叶翼云启用之前募集的军士上城，并给近来修补城墙的民夫也发放武器，即便如此全城将士也不过两千之数。
同安教谕陈鼎在县衙待了一个晚上，回到西城县学，见到儿子陈永华在县学门口等他。
开战之后，陈永华被派回县学照看学生。明面上说，让他辅佐父亲陈鼎，承担起大师兄的责任。暗地里叶翼云吩咐他，在西城关注那些不同寻常的事情，陈永华如今已有招讨军情司的背景了。
“怎不回家？此刻已是宵禁了。”陈鼎问。
陈永华抱拳道：“禀告父亲。先前学生们在讨论大盈岭战事，李全安、沈平仁几个还说明日要去应募从军。我安抚了一下，好不容易将他们劝走，天晚了就想着等父亲同回。”
陈鼎皱眉说：“他们几个都只有十三四岁，从什么军？”
“覆巢之下无完卵。”陈永华说，“大家也是想尽一份力，而且他们说林典、许秉毅今日就上城了。”
“林典、许秉毅……人家是会武的，成年人都不是他们对手。即便如此邱将军也没带他们去大盈岭。你们这些学生和人家一样吗？尽一份力？那沈平仁那小崽子才十二岁啊。胡闹！”陈鼎苦笑了一下，低声说：“今夜你就在宿舍歇息吧。那些孩子你还得管住了。”
“我也想上城墙，我也练过武。”陈永华轻声说。
“他们如此也就罢了。你也胡闹？”陈鼎瞪着他道，“你知道那林典和你们是不同的。”
陈永华笑道：“我武艺不如林典，可总比普通人强一些。虽然我也就是这么想一下。”
“战乱中，人要各尽其用。并非拿得刀剑弓弩的就是英雄。你们是我大明的读书种子，你们以为随便拿把刀就能打仗了？”陈鼎停顿了一下，轻声说：“普通兵卒也得训练数月才能上战场，你们不要去添乱。明日县学照常授课，叶知县专门叮嘱我，要把你们这些后生们管好。同时我还要协调西城这里的管理事务，你莫要给我生事。”
陈永华犹豫了一下问道：“国姓爷的援军何时能到？”
“这不是你能问的。”陈鼎停顿了一下，皱眉说，“这几日注意县学周围的陌生面孔，小心清军细作。”
陈永华躬身告退。
陈家是同安本地人，陈鼎是崇祯十七年的进士，国姓爷夺回同安后，他担任了同安教谕。
陈永华是陈鼎独子，早早就显出不凡的天资。两年前游学的经历，更让孩子迅速成熟。他与那失散归来的夏文安不同，立志反清。甚至未经陈鼎的同意，就加入了招讨军情司。
回到学生宿舍，昏暗的夜色下靠近柴房的那一间亮着油灯。
“林兄，你居然回来了？同安局势究竟如何？”陈永华对门中的燕霆道。
燕霆道:“外头清军的先锋已经到了。明日大战将启，叶县令的护卫全天都要在岗，后面几天我要睡在县衙了。”
“国姓爷的援军大约何时能到？”陈永华又小声问。
燕霆挠了挠头说：“这等事我如何会知道？不过一得知清狗要来，叶大人就给国姓爷发了求援文书，国姓爷至少已经收到信十日了。若是当日立即组织援军，那最多再有三日，援军就该到了。”
陈永华点了点头说：“我也这么认为。”
燕霆道：“大家都是这么想的，不然为何分兵去守大盈岭？不就是为了多拖延清狗几日，等国姓爷的援军嘛。”
陈永华道：“我听说原本还能多守几日，但昨日清军忽然摸黑上来一队精锐，连拔岭上三处关卡。导致我军失去地利，今日才守不住了。”
燕霆笑道：“你知道的真不少。据说有夜阵曲参与了，只是不知来的是谁。”
陈永华道：“毕竟我也是招讨军情司的，不过我还是羡慕你能上阵杀敌。”
“上阵杀敌啊？我暂时未必能轮到。”燕霆笑了笑，又说，“叶知县还是让我把注意力放在城内。”
陈永华道：“他也是这么和我讲的，我总觉得他是故意不让我去阵前。”
燕霆道：“你们都是我大明的读书种子。”
“又是这句话，我最讨厌别人说什么读书种子。”陈永华笑骂道，“靠北了。这种时候，热血男儿自当投笔从戎。”
二人闲聊了几句，燕霆收拾好自己的小包裹，又把长剑、令牌挂在腰间。
“你这几日都不回县学了？你师父来不来参战？”陈永华问。
燕霆看着对方，不知该怎么回答。他总觉得陈永华为人过于正气，不善于变通。我家来不来参战是我家的事，干嘛要这么问？我师父又不欠你们的。
“他身体原因，已不适合参战了。”燕霆回答。
“若连没有他在，此城怕就难守了。”陈永华轻声说。
燕霆说：“打仗从来不是只靠一两个人。不然约定单挑就好了嘛。”
陈永华道：“但有万人敌般的人物，还是能抵得过百人千人。阿仁说他也想参战的。”
“你让他老实点吧。他那点本事，真上了战场自保都够呛。”燕霆没好气道。
“这得你这个当师父的和他说。”陈永华笑道。
陈家公子其实心里有点不得劲，因为平日里他已经打不过沈平仁了。想到那小子得意的表情就来气。
燕霆道：“围城之事，家中还是要多做准备。我们县学里本有地窖，可以在那里多囤一些东西，吃的、用的、淡水、武器、书卷，有什么藏什么。以备不时之需。”
陈永华点头
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