抓了探子后第五天，城外的旗子少了。
那个探子一关五天，偏军没来人。石安蹲在墙根下想明白了：要么那头目当他已经死了，要么在等更硬的筹码。不管是哪样，留着比杀了值。
石安站在缺口边上，眯着眼朝远处营帐看了一会儿。矮胖子那面黑底旗不见了。
赵平抱着账册过来，算盘珠子在兜里哗啦作响。石安叫住他，赵平的目光扫过城外：少了三面旗。帐篷也少了。昨晚还在的那顶大帐，今天空了。石安站起来，心里有了数：他们走了。
“往哪儿走。“赵平问。
“北边。“石安说。
石铁牛从断墙后面走出来，柴刀别在腰里。他走到缺口边上，朝城外张望。
“走了多少人。“石安问。
石铁牛眯起眼睛数马：少了十几匹，旗子也少了三面。但营帐还在冒烟，留了人。
“留了多少。“
“看不清。“石铁牛说，“至少二三十人。“
石安蹲下来。偏军前锋北调，但没全走。留了一部分人看营地，维持对城的监视。这既是试探，也是牵制。
他站起来，朝缺口处走了几步。缺口从矮胖子那天来的九丈，已经收到了七丈。夯土墙身立了两尺高，还差得远。
“赵账房。“石安说。
“在。“
“缺口的尺寸记下来。从九丈到七丈，四天。每丈大约要两天。按这个速度，七丈到三丈，还要八天。“
赵平点了点头：“八天。加上已用的四天，共十二天。每天夯土墙身推进半丈，二十个人轮班。“
石安点头：“人手够不够。“
赵平想了想：“二十个壮丁，加上十三个老卒。三组轮换，每组十来人。够。“
石铁牛站在城墙根基上，看了看夯土的成色。他用手指戳了戳，土还软，但已经在凝。
“这土不错。“石铁牛说，“比山上运来的强。“
石安蹲下来，也伸手戳了戳。土确实不错。城墙根基是原来的老夯土，城破时塌了一截，但根基还在。新夯的土填在缺口处，和老夯土接在一起，接缝处又用碎砖和石灰拌土填了。
“这面墙能站住。“石安说。
石铁牛没接话。
石安转身朝城东走。赵平跟上来。
石安说：“夜班怎么安排。“
赵平说：“照旧。两班轮换，石铁牛的人值夜班。“
石安不满足于此，又添一条：“加岗。不加人，挖壕沟。在缺口外面再挖一道，两尺宽，三尺深。底上插竹签。“
赵平在账册上记下一笔：“竹签不够。“
“西山砍，三天能凑够。“石安当即拍板。
赵平点头记下，转身走了。
城外巡逻的人确实少了，但频率没变。每隔两个时辰，就有一队人从东边官道经过；他们不再靠近城墙，只在三百步外晃一下便走。他们在找那个探子。
好些天了。那个偏军的探子还关在柴房里。没说过一个字。石铁牛加了双岗看守，衙门后院柴房门口，日夜都有人盯着。钥匙只有两把，石安一把，赵平一把。
梁七今天来得比往常早。他拎着那本薄册子，从坞堡方向走过来，路过粮窖的时候，脚步一顿。他没往柴房那边看，递了册子，站了片刻便走了。
小满从旁边跑过来：“石安哥，梁七走了。他今天只待了一炷香。“
石安应了一声：“记下来。赵账房。“
赵平拨了个珠子：“记下了。“
梁七连续五天都来。每天都只待不到一炷香的时间。比以前短了很多。他来，只是为了让偏军知道他还在报信。如果哪天不来了，偏军就会起疑。
傍晚的时候，石安蹲在缺口边上，检查夯土的干湿程度。他用指甲掐出个印子，土印留在指甲缝里。还行，再干两天就能砌砖。
石铁牛从东边走过来，脸上带着灰：“缺口南段的夯土墙已经收到五丈了。“
石安抬头：“北段呢。“
“北段还差。“石铁牛说，“大约三丈左右。“
石安在心里算了一遍。白天从七丈算到三丈要八天。缺口已经缩到六丈半，到三丈只剩七天。上冻也只剩七天。够了。
他站起来拍掉手上的土。赵平提出今晚再排一班夜工，石安应了。这七天墙要是立不住，前面所有功夫便全白费。
石铁牛把他打量了半晌，转身去安排夜班，走出几步又折了回来。
“那三个人，“石铁牛说，“周七、黑子、栓子。能不能回来。“
夜风从缺口灌进来。周七那把短刀还贴身揣在石安怀里。
石安没有回答。夜幕降临后，城外的巡逻火把又从东边官道经过，比昨天更近了一些，在城墙缺口外停了片刻，火光映在夯土墙上晃了晃，才移走。
石安蹲回缺口边，指甲掐着夯土估算工期。赵平这时夹着算盘从衙门那边过来。
“今天进度，“赵平说，“缺口收到六丈半。比昨天缩了半丈。“
石安嗯了一声。又是六丈半。到三丈还得七天，上冻也只剩七天，赛跑打平了。
他站起身，望着城外的黑暗。远处巡逻的火把虽已消失，但那些人还会回来，而且下回就不只是看看了，他们会数人，数墙，数工事。
七天。冻土不等人。
城外传来一阵很轻的脚步声，像有人踮着脚走过。石安竖起耳朵听了听，动静又没了，只剩风声。
小满从断墙后绕出来，压低声音：“石安哥，城外巡逻走了。但今天多了一队人。“
“从哪儿来的。“石安问。
“北边，“小满说，“从北边官道过来的。他们在营
（本章未完，请点击下一页继续阅读）