风声停了，陆离耳朵里所有的声音都退潮一样退远了，远得像隔了一层水。
他听不见自己的喘息，听不见碎石在靴底碾过的声响，听不见远处灌木丛里被惊起的什么鸟。
世界变得极静。
静得只剩下一样东西。
眼前那头棘背兽，冲过来了。
它的速度没有变慢，但陆离看得见：看见它后腿蹬地时，泥土从蹄缝里飞溅出来；看见它肩部甲壳在奔跑中错开，露出底下浅色的皮肤；看见它冲过来的路线，会先经过那棵断树，再偏右半尺，避开地上那块凸起的石头。
他甚至看见，自己往左迈半步，就能刚好让开。
他不知道这些画面从哪来的。
但身体已经开始动了。
棘背兽擦着他的衣角碾过去，撞在那棵断树上。树干咔嚓一声拦腰折断，碎木横飞。
陆离没有回头，他趁棘背兽撞树的瞬间绕到侧面，一刀砍在它的前腿上。
猎刀弹开，虎口发麻。
甲壳上只留下一道白印。
砍不动。
陆离后退，拉开距离。
棘背兽转过身，暗黄色的眼睛重新锁住他。它没有再撞，低下头，背部那排棘刺竖了起来。
它要射。
陆离看见了：它背部的肌肉先绷紧，第一根棘刺的根部开始松动。
他侧身。
第一根棘刺擦着耳廓飞过去，钉进身后的泥土，没入半尺。带起的风刮得他耳廓生疼。
太阳穴像被针扎了一下。
第二根。他往左闪。
第三根。他低头，棘刺从头顶掠过，削断几根头发。
太阳穴的刺痛变成了钝痛。视野边缘泛起雪花点。
陆离来不及细想那是什么。
他看见了以前看不见的东西，现在全都涌进眼睛里。风的方向，泥土的纹路，棘背兽呼吸的节奏，它眼中每一次光泽变化的间隔。
只要看着它，就能看见它要做什么。
代价是，他的脑子像被人用锤子一下一下地敲。
棘背兽停了下来。
它不再射，也不再冲。
它只是站在原地，歪着头，用那只暗黄色的眼睛，打量他。
陆离没有动。
他在心里数自己的呼吸。一下，两下，三下。
老猎人说过：野兽盯猎物，要么是想吃它，要么是想弄明白它是什么东西。
棘背兽现在看他的，是第二种。
它在重新判断他。
陆离知道，这是他唯一的机会，趁它还在犹豫，找到它的破绽。
他盯着它。
盯着它的头，它扁平的大嘴，它嘴角咧到眼睛后面的弧度。盯着它的眼睛，那只暗黄色的、没有瞳孔的眼睛，长在头部两侧，靠前的位置。
他想起陈铁峰从坡顶扔下来的那把猎叉。
猎叉扎在它头骨上的时候，它偏了一下头。
偏头，躲的是眼睛。
陆离握紧刀，他发现了棘背兽的弱点。但知道和做到，是两回事。
棘背兽动了。
这一次，它没有再给他闪避的余地，冲锋的路线封死了左右两侧，逼着陆离只能往后退。
退了一步，两步。
脚后跟抵住坡脚一块凸起的岩石，现在已经退无可退。
棘背兽低下头，张开嘴，朝他咬了下来。
腥臭的气息扑面而来。
陆离眼前全是那张嘴，里面是那些参差不齐的黄褐牙齿，牙齿后面深不见底的喉咙。
他的胸腔深处，那团冰冷的东西，涌了上来。
比以往任何一次都猛烈。
它沿着他的血管往外爬，像要从他的皮肉下面钻出来。带着一种纯粹的、空无一物的寒意，仿佛只要它出来，眼前这头东西，连同它的甲壳、牙齿、喉咙，都会从世界上消失。
连痕迹都不会留下。
陆离知道，那东西能杀掉棘背兽。
他只要松开手。
他只犹豫了一瞬。
就一瞬。
然后他把它压了回去。
用尽全身的力气，把那股涌到嗓子眼的东西，一点一点压回胸腔深处。
那东西一出来，他连自己是谁都保不住。若真让它涌出来，他跟眼前这头棘背兽怕是没什么两样。现在还不到彻底放弃的那一刻。
棘背兽的嘴落下来。
陆离没有躲。
他在它的嘴落下来、头偏向一侧的瞬间，往那个方向滚了过去。
那是他拼着最后一刻的余光，看见的唯一生路。
他滚过它的头侧，滚到它的眼睛下方。
那只暗黄色的、没有瞳孔的眼睛，近在咫尺。
陆离双手握刀，全力刺了进去。
刀锋刺破眼球，发出一声令人牙酸的闷响，暗红色的液体溅了他满脸。
棘背兽发出一声震耳欲聋的咆哮，猛地甩头。
陆离被甩飞出去，重重摔在碎石地上。猎刀脱手，打着旋飞出去，插进两丈外的土里。
他趴在地上，耳朵里嗡嗡作响，头痛得像要裂开。
陆离勉强撑起上半身，看见棘背兽在原地发狂，瞎了一只眼，暗红色的血顺着脸颊往下淌。它发疯地甩头、撞树，把灌木连根拔起，把地面刨出一道道深沟。
它慢慢停了下来，用它那只还完好的眼睛，盯着他。
陆离的心沉了下去。
看见棘背兽低下头，背部剩下的几根棘刺，齐齐竖了起来。
他没有力气躲了。
只能往旁边滚了半圈，护住要害。
一根棘刺钉进他的左臂，把他钉在地上。
剧痛从手臂炸开，
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