之笑了。
陈千道：“我看你不打算只办个茶摊吧！”
陈砚之没答，这时陈光来了道：“阿砚你看我做得还可以吧，比在社学时强多了。”
陈砚之笑道：“你茶肆的生意可以做，但读书不可拉下。”
陈光道：“砚哥，记账算账的，我都学过了。”
陈砚之道：“不仅是记账算账，还要学看契书，学打算盘，学写尺牍，学怎么不叫人骗。”
“别看眼前生意小，但万丈高楼平地起。以后生意大了，还有其他营生，我看有专门为商贾子弟办的商学。”
“我府试后，带着你们兄弟去拜师，都给我好好读书。”
“大家一起做，相互帮衬。”
陈光闻言听着听着，背过抹过泪。
“阿砚你来就好了，我之前总想着出村来看看。”
“阿砚，你总是读书进取，一日比一日出息。我怎么赶也赶不上，我总担心你一下子将我们甩在后面，以后不带我们一起玩了。现在有这个茶铺，咱们咱们……就处在一起，就在一起帮衬着。”
陈砚之道：“说什么混话。这家扩充出去就是国，国退转回来就是家。”
“咱们陈家自己人就要团结，既是出了乡里，便要在这里扎下根来，风吹不走，雨打不散。”
“一个人富贵不算本事，要将同乡同族的都带起来，一起富贵才算了得。”
“要不然我为何出大气力修了个书院。”
“咱们大家一起来扶持，相互提携，抱成团，日后谁也不怕。以后铺子赚了钱，日后拿一笔钱做公中，存到书院去。三叔说了，以后乡里读书束脩，赶考盘缠，书院都会支持的。”
陈砚之道：“说得对，咱们陈家人兄弟齐心，其利断金。”
“是了，河哥呢？”陈砚之忽道。
“他……有事回家了一趟。”陈光闻言低了低头，陈千替陈光答道。
陈砚之见陈千神色有异，则言道：“那我等等去炌叔家一趟。”
陈光道：“炌叔他……病了。”
“阿砚，你还是在家歇息吧。”
陈砚之心知有异，也不说破，只是随意地道：“之前李癞子上门找麻烦，是炌叔替咱们出的头。如今他病了，我理当去看看。”
“你们需小心看着铺子。不要出门招惹。”
当夜陈砚之与陈千、陈光一起算了账。
每日光卖茶水，靠三文一碗就能赚得五六十钱，还有客人来买茶包，一个铺子一个月足足可以盈利三两多银子。
这钱陈砚之拿走两成，算作自己的房租，其余都给陈千，陈光，陈河兄弟三人分。
当晚陈砚之在阁楼上睡下，二楼则是陈光，陈千歇息着，偶尔陈河也会来住。
推开窗户，看着江涛起伏，他心绪久久不能安宁。
陈炌多半是出事了。
但他们不告诉自己，必有他的理由。
望着江洲上的景色，陈砚之这般一个人的小日子。
但自己以后还要成家的。
古人的家与现代人的家不同。
现代人就理解成家是三口之家，父母亲两代人，或者加上爷爷奶奶辈的，而古人的家，指的是整个大家族，沾亲带故的。
想起上一世尔虞我诈之余，难免心累。
不过陈砚之心知要守护这一切更不容易。
……
府试在即，考期已经公布。
虽说府试是在四月，一般在考期前一个月方出榜申告具体事宜。
合府儒童得知消息后，提前几日入城参加这场府试，前往府衙礼房处报名。
陈砚与徐明、贺仲焘、陆文名等一起互保的学生站在门口排队，等着府衙礼房。
徐明笑着闲聊道：“有人道这府试好请托，也不好请托。”
陈砚之道：“怎么说？”
“你看知县是亲民官，治下之人难免瓜田李下的，总会有人可以将帖子递到知县那去。但府试不同，知府与知县隔了一级，又是正四品大员，常人哪里够得到啊。”
“我们附郭县尚且如此，更不说古田，闽清，罗源等偏远县的考生，所以说府试可免去考生请托。”
贺仲焘讥道：“哪有不请托的道理，只是你我够不着罢了。”
“常言道，不送则不得进，不求则不得送。”
“那些权贵之用势，而富人之家则托其势，你我这等普通人家还是断了这个心思了。”
陆文名在旁笑着不说话，反正一副高深莫测的样子。
徐明之前说是大家不互保，但临了了，毕竟是社学里的同窗抹不开面。
陈砚之听了心道，这话说得有道理，小门小户在县衙认识个什么人的，但往府里真够不着了。
但权贵之家，还是可以通天的。
这些门槛对他们而言，根本不存在的。
所以这公平只是对普通人的公平罢了。
好久了排到了礼房，几人重新互保，这称作五童册。
府吏先收了五十文册费。
之后童生向卷户买备印卷大单。
单内填明该本童年貌、籍贯、经书、三代、廪生保结、五童互结。
每名考生都要在府衙礼房里亲核，之后给予小票。
而府礼房书办收单攒造花名清册，与县试的规矩一样，考试纸张和笔墨人工饭食之费，都包在卷费里。
各县儒童们彼此聊天，好不热闹。
……
府衙里，知府汪坚听着府门外熙熙攘攘的人声。
汪坚此人狮鼻方脸，一看便知是不好相处的那等。
汪坚对堂下一众幕客道：“听说府试之时，儒童们曾聚集府外，恃众闹事
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