江景离面色微微一凝。
“那假如我拒绝呢？表面上接下任务，走出这扇门之后把卷宗一撕，远走高飞——会怎样？”
老刘呵呵一笑，端起柜台上那只粗陶茶杯抿了一口，不紧不慢地说道。
“那你有些太小看暗楼了。
你说的这种人，在考核任务里确实不多见——毕竟能拿到乌木牌的人，多少都经过了引荐人的筛选。
但暗楼存在了这么多年，林子大了什么鸟都有，这种人不是没有出现过。
他们的结局，大多都不太好。
要么死了，要么生不如死。
具体怎么个不好法，你不用问，我也不会说。
你只需要知道——别说你只是一个小小的炼血境武者，就算你是气刃境的宗师强者，在暗楼面前也不值一提。”
江景离心中一震。
宗师都不值一提？
这句话的分量太重了。
他不知道老刘是在吹牛逼还是暗楼真有这般深不可测，宗师在它面前也不过尔尔。
但他想起这个组织在靖国屹立多年依然稳如泰山，遍布各郡各县的据点网络，连官府都对其睁一只眼闭一只眼——也许这个老人不是在夸大其词。
他没有再追问，转而开口问道：“老人家，那我想问一下——怎么样才能从铁牌成员晋升到铜牌成员？”
老刘又笑了，这次笑得有些意味深长。
“年轻人，你的问题确实太多了。
等你完成考核任务，正式成为铁牌成员的那一天，才有资格知道怎么升铜牌。
饭要一口一口吃，路要一步一步走。
现在，去做你该做的事吧。”
江景离也微微一笑，没有再多问。
他将卷宗收进怀中，朝老刘拱了拱手，转身推开杂货铺的门。
南城午后的阳光有些刺眼，他站在巷口眯了眯眼，然后大步朝巷外走去。
江景离的背影消失在巷口之后，杂货铺里安静了片刻。
柜台后面的旧布帘被人从里面掀开，一个佝偻着背的老妪慢悠悠地走了出来。
她穿着一身灰扑扑的旧衣裳，头发花白，脸上的皱纹比老刘浅了几分，但那双眼睛却透着一股与年龄不符的锐利。
她在老刘对面的矮凳上坐下，给自己倒了杯水，语气不咸不淡。
“今天你的话有些多。
按惯例，很多话不该对一个还没通过考核的新人说。
而且从你今天的言谈里，我听得出来你的倾向——你希望这个人加入组织，而且还是那种真心实意、自愿加入的。”
老刘没有回头，依旧慢吞吞地整理着柜台上的木盒和杂物。
“你看得很准。
我确实有这个倾向。”
老妪挑了挑眉。
“为什么？”
“因为他很年轻，最多二十岁。
武道修为至少炼血后期，大概率是炼血圆满。
这个年纪有这份修为，在临溪县是一骑绝尘，放到整个云岚郡也是上上之选。
更重要的是，他的心性不浮躁。
你也知道，少年得志还能做到不浮躁，并不太容易。”
老妪端起茶杯，语气里带了几分不以为然。
“二十岁的炼血境圆满，在临溪县算一号人物，放到云岚郡也拿得出手，但在暗楼里这样的人也不算稀罕。”
“你说得对。二十岁的炼血圆满，组织里确实不少。”
老刘将乌木牌收回木盒，盖上盖子，动作不紧不慢。
“但如果这个人既没有大门派的背景，身后也没有大家族的影子，底子清清白白——这种人就不多了。
组织缺的从来不是天才，是这种没有牵扯、培养起来能真正忠诚的好苗子。
你是半路加入暗楼的，自然和我这种从小被暗楼养大的孤儿不一样。
你们把暗楼当差事，我们把暗楼当家。
让你为组织去死，你肯定会拒绝。
让我去，我这把老骨头不会皱眉头。”
老妪哼了一声，没有反驳，只是慢慢喝着茶。
“看你这话的意思，是想把他往上推荐？”
“确实有这个想法，但现在还太早。”
老刘转过身，靠在柜台上，语气恢复了惯常的平淡。
“最起码等他完成这个考核，正式成为铁牌之后，再观察他做几个任务。
看看他的应变，看看他处事的方式，也看看他的心性到底稳不稳。
如果各方面都合适，背景调查又没问题，我确实打算向上推荐。
这样的苗子，值得组织花点心思培养。”
“行吧。这事我也不想多管，只要你不坏规矩，其他都随你。”
老妪放下茶杯，忽然话锋一转。
“不过我有一件事想不通。
你既然这么看好他，为什么让他接这个任务？
你知道的，这个任务背后有沧国的影子。
仙宗十年一次筛选仙苗的大事快开始了，沧国的暗影组织最近在边境几个郡活动频繁，他接的这次任务风险可不小。
你不怕他死在这上面？
到时候你再看好，人死了也是一场空。”
老刘笑了，那笑容里没有任何温度。
“你看，这就是你和我的区别。
看好归看好，暗楼的规矩不能因为个人感情而破坏。
任务是随机抽的，卷宗没打开之前我自己都不知道是哪个。
既然抽到了这个，就不可能给他换——我又不是他爹。
退一步说，我就是他爹，也不会坏了暗楼的规矩。
如果一个考核任务都过不去，说明这个人
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