洛特尔·埃尔特。
一个极端的现实主义者，也是妥协的天才。
从她睁开眼的那一刻起，命运便已写好剧本，野心如火燎原，天赋却似残烛。
这听起来或许矛盾。
毕竟她是入学即入选A班的三杰之一，过目不忘，魔力感应远超凡俗，背后更有埃尔特商会这座金山。
然而，她无法在任何领域登顶。
魔法之上，有“天外天”般的露西·梅里尔。
实战之中，那来自北方的“草木之枪”直斯，反应速度与应变能力令她望尘莫及。
而论家世、品格与领袖魅力，有宿敌佩妮亚皇女的光芒，足以让世间一切荣光黯淡。
命运对洛特尔开了一个残酷的玩笑，判她终生居于“二流”。
而她破局的利刃，正是那“纯粹的欲望”。
“哎呀，耶妮卡前辈~”
走廊里灯火柔和，将奥菲莉斯馆奢华的地毯花纹映得更加清晰。
洛特尔刚沐浴完毕，发梢还带着湿气，一身素雅的睡袍，由两名女仆恭敬地跟在身后伺候着。
她扬起那副营业式的笑容，恰到好处地挡在了耶妮卡面前。
理解与得失，利益与算计。
那执着的贪婪，总试图让天平向自己倾斜。
她是极端的现实主义者，一个为了目的可以毫不犹豫与“必要的恶”携手，毫无底线可言的妥协者。
世人骂她“机会主义”，她却以此为荣，错过触手可及的利益，才是真正的耻辱。
“我本想备份薄礼登门拜访，没想到在此邂逅。”
“嗯？你是……洛特尔吧？头发放下来，模样果然大不相同呢。”
耶妮卡抱着几卷魔法典籍，眨了眨眼，笑容如森林里的晨光般清澈。
“常有人这般说。”
洛特尔微微颔首，姿态优雅。
奥菲莉斯馆的准入条件苛刻，要么身世显赫，要么成绩斐然。
耶妮卡属后者，而洛特尔两者兼备。
不过此刻，两人的待遇并无二致，皆被这极致的奢华包裹。
“上月联合演习，我一时冲动擅用中级魔法，闹得沸沸扬扬，至今思之仍有愧疚。虽时日已过，仍想寻机向您致歉。”
洛特尔的歉意来得流畅自然，仿佛早已演练千百遍。
“这样啊……”
耶妮卡眼神微黯。
那日，洛特尔动用中级冰系魔法“冰枪”与“瞬间冻结”，意在试探这位二年级首席的深浅。
彼时一年级天才云集，高年级学生人人自危，唯有“二年级首席”这个头衔尚存一丝尊严。
然而，试探的结果令她绝望。
耶妮卡对高位精灵的驾驭如臂使指，那足以重创三年级学生的中级魔法，竟未能在其身上留下半点实质性伤痕。
傲慢的代价是惨痛的。
即便演习已过半月，洛特尔脖颈与手臂上仍缠着洁白的绷带，提醒着那场完败。
“你的伤还未愈呢。”
洛特尔敏锐地捕捉到了耶妮卡眼底那抹愧疚。
这善良过了头的精灵使，天生便能激起旁人的保护欲，是二年级当之无愧的偶像。
尤其是近期一年级生强势碾压，高年级士气低迷，唯独耶妮卡绽放光芒，自然而然成了众人的“救世主”。
某种程度上，洛特尔那日的惨败，反倒成就了耶妮卡“前辈典范”的形象。
人脉即权力。
洛特尔心下盘算，面上笑意更柔。
若对方心怀愧疚，这便是无形的资产，不善加利用才是愚蠢。
正当她欲趁热打铁，深化联络……
“你和埃德谈得不顺利吗？”
耶妮卡忽地开口，笑容清爽得宛如山涧激流，直击人心。
商业场上，此类厚颜的笑脸往往是表里不一的伪装，商贾们便是以这般纯真的笑容，盘算着如何从对方口袋里榨取最后一枚铜币。
可眼前这女孩的笑，竟纯净得不含一丝杂质。
这便是她的天性。
问题来得纯粹直接，毫无恶意与算计。
“北边森林附近的闲谈，总瞒不过精灵们的耳朵呢~”
耶妮卡歪了歪头，发梢随着动作轻晃。
她方才无视洛特尔径直前行，洛特尔一路小跑追随，路线分明指向北林入口。
那片森林，本是精灵使的专属领地，游荡其中的精灵大多唯耶妮卡马首是瞻。
洛特尔与埃德的对话内容，显然已通过“特殊渠道”传到了当事人耳中。
“洛特尔有洛特尔的方式。”
耶妮卡并不否定，态度从容，隐隐透着“圣人”的气度。
“埃德也有埃德的方式。在我看来，后者更令人动容。”
“……”
“当然，洛特尔愿为友谊投资的诚意，我也感念于心……但人心，终究非金钱可购得，对吧？啊，我是不是有些自以为是了？毕竟是第一次有后辈这般热情，难免得意忘形……好生尴尬……”
她捂脸轻笑，耳尖微红。
即便面对这般场景，耶妮卡也未曾贬低洛特尔的处世之道。
洛特尔此刻才真正咀嚼出外界对耶妮卡的评价“童话中的女主角”。
这称呼听着像赞誉一个活泼可爱的女孩，实则隐含着一丝轻蔑，仿佛在说她“不谙世事，活在梦幻泡影中”。
洛特尔曾这般以为，可如今看来，她错了。
这女孩分明洞悉世间的晦暗，却依然选择怀抱天真。
站在耀眼的光源前，内心阴暗者会因羞愧而退缩至阴影。
在泥沼中浸淫太久的人，常以为满身污秽才是人性本色
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