无奈地问道：“你说，到底是谁跑到公社那边嚼舌头了？”
郦景元想了想，问他：“你之前有没得罪过人？”
刘世清撇了撇唇：“俺得罪的人多了，两个手指头都数不过来。”
郦景元蹙起眉头：“那这目标范围太广，没法在短时间内锁定嫌疑人。”
刘世清摇了摇头：“刚才回家的路上我仔细想了想，明白村里某些人对我有意见。什么意见？那就多了，可能不满意我的分配，也可能单纯地看我不对眼。我也不想追究，免得往后路上碰见了互相尴尬。可是，道理我虽懂，心里就是有股气咽不下去……”
郦景元拍了拍他手背：“我爷爷常跟我讲：‘金无足赤，人无完人’。今天把这话送给你。有时候出发点是好的，但结果总有千万种不同，你不必太苛责自己……”
刘世清仰起头笑：“谢谢。”谢谢你的安慰。说他单纯也好，说他固执也罢，无论上世或这世，有些原则他注定不会轻易改变。譬如他无法饿着肚皮高喊社会主义好，割掉资产主义的尾巴。
第二日早上，八队的村民三三两两吃完饭，收拾伙计准备上工，却迟迟未能听到老铜钟声。他们不禁纳闷了，心想小队长今天怎么没敲钟，难道他没来？相互间询问一番，方才知道昨日的情况，众人这时回过味来，敢情聪明勤俭的小队长为此伤透了心，准备撂摊子不干了？
这怎么行？队里境况好不容易有了起色，怎么能让“功勋卓著”的小队长给溜走呢！顿时队里几个年纪大的老头子焦急了，指着老书记的脸恨恨地说道：“温良啊，你当了二十多年的书记，是真糊涂还是假糊涂，咋连好坏都拎不清了？我们倒问问你，世清这小子是贪污了还是**了，让你们这群老官腔糟践……”
刘温良此时也愁得抓心挠肺，沿着八队队委大院来回转了几圈，仍然一筹莫展无计可施。没办法，他只得一边心里暗骂那位不知名的败事家伙，一边阴沉着脸对八队群众好言相劝道：“八队的乡亲们，大家先消消火歇歇气，然后该烧砖的去烧砖，该盖房子的去盖房，咱们不能误了大事呀。至于队长，我呆会儿就去找世清娃子，就是绑也要让他继续当队长……”
大嘴巴的婆娘毫不客气地打断他：“书记，你那眼睛是瞎了，还是掉到裤裆里头了，竟然也听信谣言，看不清真相……”
妻子荣桂华也不甚赞同地责备他道：“老伴，再怎么说世清娃子这三个月来为八队的事操心劳累，没有功劳也有苦劳啊。你就眼睁睁看着他被几个大老爷们欺负？”
刘温良被众人你一言我一语的说骂给弄得焦头烂额：“哎！乡亲们，俺也不愿意这样啊！找个适合的队长容易嘛。但是我有什么办法呀！人家官头比我高，我能命令他们不来调查？还是我能揪住他们不来告状……”
众人被一连串问题问得目瞪口呆，讷讷不能言。
刘温良叹了口气，继续说道：“如今，我也只能抹开这把老脸到他家里去请他出山了。至于结果如何，我不能保证。说不定，咱们得开始物色新的队长人选了。可是，到哪儿找到合适的人选呢？”
结果，他话还没说完，拥挤热闹的人群中就突然跳出一个青年人来，他声如洪钟地朝众人大声囔囔道：“我愿意当这队长！”
刘温良见到这人的面目后，恨不得把他塞到地洞里去。