下楼的楼梯间。
两人一前一后。
到了一楼，周放把手里的盒子递过去。
“丛英，给你的。”
丛英低头看那盒子没接。
“什么东西？”
“在海市买的。”周放硬塞进她手里，“跟着我去湘省那边转了一圈，带回来了。”
丛英捧着盒子，“事情办完了吗？”
“嗯。沈慧君在那边待了几天就回深市了。等学校一旦建成，就会招募志愿者老师过去。
干妈说所有去的志愿者都有食品厂的补贴，一个月补贴八百块钱。”
八百块算起来也是高工资。
丛英讶然，“补贴这么多？”
“干妈说那地方艰苦条件差，主要找品行好的男老师和四十五岁以上的女老师。”之所以对女老师的年龄有要求，是宋香兰不信人性的恶。
很容易被当地村民各种办法留下去嫁人。
丛英也想到了这一块，“宋姨考虑的真周全。”
“慧君挺好的吧？两个孩子怎么样？”
“都挺好。”周放说。
丛英忍不住笑了一下。“慧君长得那么漂亮，宋向东长得也很精神。他们俩的孩子肯定好看。”
周放盯着她的脸，脚步停下。
“丛英。”
丛英也停下，回头看他。
“去海市之前，我跟你说过等我回来想听你的答案。”周放开门见山。
丛英心口猛地一跳，捏着盒子的手紧了紧。
“我知道我配不上你。”周放没给她回避的机会，“我带俩半大孩子离过婚。学历、家境，哪哪都不如你。”
丛英嘴唇动了动，想说话被周放打断。
“可我就想追求你。想跟你成个家。你教过我夫妻只要往一处使力，日子自然过得好。”周放往前迈了半步，拉近距离。“你愿意接受我的追求吗？”
周围很安静，只有几声虫鸣。
丛英心底乱得很。
她跟安西漾以前在同一个地方当知青。
虽然算不上交心，但也算是说得上话的同乡。她做梦都没想过，有一天自己会跟安西漾的前夫站在这里谈论男女之间的问题。
“我……我……”丛英结巴了。
周放盯着她的眼睛。
迟疑、慌乱。
他全看明白了。
不能退。
退一步这事就黄了。
两人正站在小区路边的一棵大榕树下。四下无人。
周放突然伸手，一把将丛英揽进怀里。
丛英整个人僵住，脑子一片空白。
过了两秒才反应过来，伸手轻轻推他的胸口。
低声道：“你干什么？”
周放非但不松手，反而胳膊收得更紧。
“松开。”丛英压低声音，四下张望，“街坊邻居看见了像什么样子。到时候要被人笑话的。”
“看见就看见。”周放耍起无赖。
丛英急了，“大宝二宝也不喜欢看到你这样。”
周放轻笑出声。“谁说的？他俩举双手双脚赞成我追你。二宝还嫌弃我笨，说我连个女人都不会追。”
丛英的脸腾地热了。
她停止了推拒。
“丛英。”周放下巴搁在她肩膀上，“你要是心里不排斥我，就给我个机会。”
丛英偏开头，“我明天还得早起上门诊。回去了。”
周放这才松开胳膊，顺势抓起她的手。
“我送你。”
丛英抽了抽手。
没抽动。
周放的大手像钳子一样攥着她。
一路上，丛英试了三次，愣是没甩开。
走到街上，昏黄的路灯把两人的影子拉得老长。
“明天我送早饭给你。”周放开口。
“不用送。”丛英下意识拒绝，话到嘴边又停住。“你最近去海市吗？”
“不去海市。过几天去趟深市。”周放转头看她，“要不要一起去？”
丛英没应声。
“沈慧君走的时候特意嘱咐我，问你去不去深市看看深市的发展。”周放补充了一句。
丛英犹豫了一下。“我调班看看吧。”
不知不觉就到了医院家属院的门口。
路灯底下，门卫室的大爷正端着茶缸子看报纸。
“行了，送到这吧。别让人看见说闲话。”
周放看着空荡荡的手心，心里有了别样的涟漪。
“行。你进去吧。”
丛英看着他，“我尽量跟你一起去深市，如果没去不是因为你的原因，是我工作调不开班。”
说完，她红了脸。
跑进了家属院。
周放站在原地，看着她的背影消失在拐角。
一秒，两秒。
他嘴角咧开，忍不住笑出声。
这笑声憋在嗓子眼里，胸腔都在震。
他转身，迈开腿。
沿着马路往回跑。
越跑越快，最后简直是在狂奔。
风从耳边刮过，他觉得脚底踩的不是水泥路是云彩。
丛英刚才那句话的意思就是默认了。
一口气跑回楼下，三步并作两步跨上楼梯。
钥匙插进锁眼，门刚一推开。
大宝和二宝站在客厅中央。两双眼睛齐刷刷地盯着他。
“爸。”二宝眼睛亮晶晶的，“你成功了？”
周放把钥匙往鞋柜上一扔，换上拖鞋。“大人的事，小孩子少打听。”
大宝走过来，仔细打量周放满头大汗、春风得意的脸。
“看这表情，是没被拒绝。”大宝下了结论。
二宝一听，蹦了
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