必须给。”宋香兰语气不容置疑，“你得跟着晓智学认字。将来作坊做大了，不识字可不行。”
杨大目眼圈一下子红了。
憋了半天，突然挺直腰杆，大声背诵起来：
“……邓妈妈又穿上了线，右手捏着针略略抬起，左手在熟练地打结。她是多么认真啊……”
声音清脆，字正腔圆，连课文里的停顿都记得清清楚楚。
宋香兰有些惊讶：
“这你都会背？我看你那书包早就扔了八百年了吧？”
“我没扔！”杨大目抹了一把眼睛，“我天天去学校窗户底下蹲着听。老师讲一遍我就背下来。我想读书，我想跟我哥过好日子。”
宋香兰心里一软，这孩子是个有韧劲的。
“行，就冲你这段课文，这活儿归你们了。”
哑巴虽然听不见，但看弟弟那激动的样儿也明白是好事。
杨大目冲他比划了一通手势，哑巴激动得脸上的肉都在抖，突然转过身抄起墙角的扁担就往后院跑。
“哎。干什么去？”宋香兰喊了一声。
“我哥说要去挑粪。”杨大目吸着鼻子笑，“他说不能白拿钱，要把婶子家的茅房清理干净，还要把院子都扫一遍。”
拦都拦不住。哑巴那干劲，简直像是有使不完的力气。
没一会儿，后院就被打扫得干干净净，连角落里的杂草都被拔了个精光。
粪坑里的粪水也被他挑到大队部指定的沤肥池里倒了。
沈慧君这时候拿着两套改好的衣服下楼，是宋向东以前穿旧的衣服，虽然洗得发白，但没补丁，布料也厚实。
“大目，让你们兄弟两来试试这身衣裳。”沈慧君把衣服递过去，“向东个子大，我重新改了一下，你们穿着应该正合适。”
杨大目摸着那厚实的布料，手都在抖。
长这么大，他和哥哥就没穿过这么好的衣服，哪怕是旧的。
“拿着吧。”宋香兰揭开锅盖，浓郁的花生芋头香气扑面而来，“别穿身上补丁摞补丁的衣服。”
宋婷婷拎着一大包油条和马蹄炸回来了。
风风火火地冲进灶房。
“好香啊。馋死我了。”
几个人围坐在院子的小桌旁。
每人面前一大碗浓稠的花生汤，奶白色的汤汁里浮着软烂的花生仁和芋头块还有蛋花，一口下去甜到心坎里。
再把炸得金黄酥脆的油条往汤里一泡。
那滋味，给个神仙都不换。
哑巴捧着碗，喝得小心翼翼，每一口都要在嘴里含半天舍不得咽下去。
宋婷婷咬了一口马蹄炸，突然叹了口气：
“刚才在公社买油条，看见我初一的同学了？”
“谁啊？”宋香兰随口问了一句。
“张二丫。”宋婷婷放下勺子，神色有些复杂，“她背上背着一个孩子，怀里抱着一个孩子，肚子里还揣着一个。
头发乱得像鸡窝，脸黄得跟金纸似的。
才十八岁看着比我还老十几岁。以前读书时候她成绩可好了，如果家里让她继续读书，肯定能考上高中。就是不考高中，读个中专出来也很好。”
院子里安静了一瞬。