三娘

的兴，微笑着称赞：“院子收拾得很是利落，刘叔、李婶没少花心思。我瞧着东面的小院子似乎栽了一排柳树，那里大概有活水，说不准是给你准备的院子。”

    “我自己单独住一个小院？”刘默惊呼一声，脸上随即绽开灿烂的笑容，“那我日后习武，打赤膊的时候可方便多了，不用担心被人瞧去。唉，这个时辰我爹肯定还没下衙，先去见我娘，然后去东面小院看看有没有池塘——要是真有活水，咱们夏天就能玩水了！”

    话音未落，刘默已经把秦子期扯进内院，秦子期视线落在屋檐的瓦当图案上，视线微微一闪，确定郑老爷盖下的别院内外使用的瓦当花纹完全一致。

    如此一来，属下前来盗取瓦当，只要趁着夜深人静在院子外头随便敲下一块便好，不必入内惊扰刘家人的安宁了。

    ——难怪刘家买下王声夫妇救了他们的性命，王声说话的时候丝毫不流露对刘家的愧疚，原来有这样的缘故在。

    反正取瓦当的时候，对刘家上下根本没有危险，他有什么不敢说的。

    秦子期忽然有些佩服已逝郑老板的胆识和眼光了，存取大同号数千万黄金的印信他竟敢明晃晃的露在外头。

    最危险的地方就是最安全的地方，古人诚不欺我。

    不知道身在京城的陛下是不是也会有类似的念头呢？

    秦子期跟着刘默继续前行，心思却已经飞到了京城风起云涌的朝堂局势上，认真思考起自己认为隐藏得万无一失的“实力”在京城伯祖父面前是不是也像展示在阳光下的瓦当一样，根本毫无遮掩，仿佛儿戏。

    “哥哥？哥哥回来了！”女孩惊喜的欢呼钻进秦子期耳中，重新唤回他的注意力。

    没等秦子期摆出什么姿势，一道香风飘过，三娘柔软的小身子已经扑到身侧刘默怀里，手脚都攀在刘默身上，紧紧黏着不肯撒手。

    刘默赶紧托稳三娘的身子，兄妹对上视线，一模一样的眼睛里露出亲近之意。

    刘默和三娘兄妹俩顶着额头亲近片刻，他便在力气用尽之前将三娘平稳的放回地上。三娘回头看了母亲一眼，然后在她鼓励的目光下，似模似样的对刘默行了个万福礼。

    刘默惊讶的眨眨眼睛，没想到月余不见妹妹竟然懂规矩了。

    他赶紧回礼，惹得三娘又笑了一场。

    随后，三娘笑意不减的走到秦子期面前，大红的袄裙衬着明亮的眼睛让她看上去像个年画上的胖娃娃，引得秦子期不由自主跟着露出笑容。秦子期弯腰对三娘对视，把伴手礼奉上，“送给长大的刘家大姑娘。”

    三娘笑脸红扑扑的，回礼道：“谢谢秦哥哥。等秦哥哥长大，三娘再送礼物给秦哥哥贺喜。”

    三娘人小不知道自己说的话中有歧义，李棠却不会不明白。

    ——秦子期一个十多岁的半大小子，再“长大”定然是成家过新婚夜的时候了，三娘到时候也有十来岁，是个大姑娘了，给秦子期送什么都不合适。

    李棠笑着开口叉开孩子们笑闹时候的话，“最近不忙了？你们一个、两个的都不回来，我还当书院里头课业太重，都不敢过去探望，就怕扰了你们的清静。”

    刘默心虚的垂下眼睛，不敢回答母亲的话；倒是秦子期十分坦然，听到李棠抱怨就像个子侄辈似的乖巧解释，“县学课业不重，但默弟想着过些日子要动身前往他处，忙着把县学积存的珍本抄写一遍，想都带过去，是以回家的不勤快，让婶婶担心了。”

    李棠摸了儿子的脸一把，心疼的说：“果然累瘦了。你们两个男孩都粗心，不会照顾自己，唉……快坐下歇歇，我去灶间亲手做顿好的给你们补补。”

    李棠话音未落，人已经走到门口。

    刘默给了秦子期一个“你看，我说得没错吧？”的眼神，和秦子期赶快去拦她，“李婶婶留步，婶婶身子刚好，怎么能随便劳动。我已经订好了一桌席面，婶婶只管歇着，晚上饭食不必动手了。”

    安平郡王府再苛刻秦子期，他也不会穷得叫不起一桌县城里的席面。可李棠始终没办法把儿子的同窗和秦子期的真实身份连接起来，被他一说定席面菜又想起来。听到秦子期的话，她燥得脸上发烧，急忙道：“怎么跟我这样客气，你来我家中做客，招待你应该的，哪能再让你破费。”

    秦子期一面给刘默打眼色让他帮忙，一面劝说：“既然婶婶不拿我当外人，我更应该叫上一桌席面了。席面对我来说是小钱，能让婶婶少做些家务，不正值得么？要是因为我来了倒累着婶婶，子期日后哪里有脸再登门。”

    虽然刘默也不习惯吃用他人的，但比起秦子期花出去的钱，刘默也不想劳动母亲下厨房被烟熏火燎，马上顺着秦子期的话说：“娘，你再说就显得生分了。子期是好意，您别推拒了。”

    李棠瞪了儿子一眼，嘴里却不再为了此事争辩了。但她素来是闲不下来的，这头受了秦子期的好处，那头就想着给他孤身在外的半大孩子找补，不肯让秦子期吃亏。

    李棠的视线往黑漆桐木箱子一扫，登时喜上眉梢，展开箱子抱出半匹薄得透光的雪色纱料放到桌面上，笑着把站在自己面前的两个少年从上到下看了一遍，“眼看着就开春了，你一个大小伙子孤身在外，想必也是不会针线的——过来，婶婶给你量身，跟默哥儿一起做件叠穿在外头的纱衣。”

    读书人最喜欢风度翩翩的衣裳，能走路带风的最为理想。即便夏日也少不了叠穿薄纱披风维持气度，刘默打从被送去书院读书，年年都少不了母亲亲手缝制的披风纱衣，这样不用绣花