异人管理局

    老工业区家属院的十二号楼是一栋四层砖混结构，建于八十年代初。外墙的水泥已经剥落了大半，露出底下暗红色的砖。楼道口堆着几辆废弃的自行车，链条锈成了一团。整栋楼只有三扇窗户亮着灯——二楼东侧一间，三楼中间一间，四楼最西侧一间。其余全是黑的，像一排空洞的眼眶。
    秦烈在楼下站了两分钟。没说话。他在数——亮灯的三户是普通住户。黑灯的那些里面，有一间住着一个会隐身的人。
    "方旭，确认一下。"他的声音压得很低。
    "十二号楼登记住户十九人，实际居住大约十五人。那些空置的单元大部分在四楼——因为漏水，四楼的天花板十年前就塌了一半。"方旭的声音从耳机里传来，伴随着键盘敲击声。他在面包车里，负责远程支援。
    "哪个单元没有用水记录但是有电？"
    "这个查不到——老旧家属院的水电表不是智能的。"
    "那就用笨办法。"秦烈回头看了苏晚一眼。苏晚点了一下头——他们已经不需要说更多了。
    "沈默，在楼后面守着。沈瑶，在楼顶。他如果要跑，两个方向——后窗跳楼，或者天台上房。你们各守一个。"
    "收到。"沈默的声音。
    "收到！楼顶！我最喜欢楼顶了！"沈瑶的声音——然后是一串弹射的脚步声，像弹珠在墙面上弹了几次，越来越远，最后轻巧地落在了四楼天台。
    秦烈转向林砚。
    "你跟着我。不要走在我前面，不要离开我的视野范围。如果看到任何东西——人形、影子、或者你不知道是什么的东西——先告诉我，不要自己处理。明白？"
    "明白。"
    秦烈看了他两秒。然后从腰后取出一个东西递给他——一支黑色手柄的短棍，大约二十厘米长。
    "电击棍。用的时候按这个键。非致命。但这东西对异人效果有限——他的能力是隐身，不是防御强化。理论上够用。"
    林砚接过去。触感冰凉，比想象中重。他这辈子没拿过比键盘更重的东西。现在他拿着的是一把可以在零点五秒内放倒一个成年人的武器。
    "你不会用到它，"秦烈说，"但拿着会让人安心一点。心态稳，感知才稳。"
    然后他转身，推开了十二号楼的铁门。
    楼道里很暗。声控灯坏了大半，只有三楼拐角有一盏还勉强亮着，发出嗡嗡的电流声。楼梯扶手是铁质的，摸上去有陈年的锈，粗糙扎手。空气里的味道很复杂——霉味、油烟味、不知道哪家残留的樟脑丸味道。林砚跟在秦烈身后，脚步尽量放轻。
    但他的感知已经打开了。
    不是他有意识打开的——是那种"绷紧的弦"就在附近，近到他不需要任何训练就可以感知到。就像你在深夜走过一条没有灯的巷子，你知道有人在暗处看着你——不是因为你看见了，而是因为你感觉到了某种密度上的变化。
    四楼。走廊尽头。倒数第二间。
    秦烈在楼梯拐角停住。他没有回头，嘴唇几乎没有动。
    "感觉到了？"
    "嗯。左边那排，第五间。"
    "几个人？"
    林砚闭上眼睛。那根弦还在——绷得很紧，但没有断。频率单一。只有一个人。
    "一个。"
    秦烈沉默了一秒。然后推开了四楼的走廊门。
    走廊比楼梯更暗——四楼总共八间房，只有最西侧那间亮着灯。那是个普通住户。林砚的目标在走廊的另一端。没有灯。但有别的东西。一种像水面涟漪一样在空气里扩散的能量波动。
    秦烈在走廊中央站定。
    "出来吧。"他的声音不大，但很沉，像石头丢进深水里。"我们是异人管理局的。你已经知道我们来了。"
    没有回应。但那种涟漪般的波动忽然变得剧烈起来——林砚的太阳穴猛地一跳，像是有人在近距离按了一下他的头。
    "他在——"林砚扶着墙壁，稳住自己，"他在加强隐身。能量输出比在仓库的时候高了很多。左前方，大概八米——不对，七米——"
    他睁开了眼睛。走廊空空荡荡。秦烈站在他前面。除此之外，什么都没有。
    但林砚看到了。
    不是用眼睛。是用那种从出生就伴随着他的感知——此刻它第一次不再是零星的碎片、偶尔的闪烁、需要闭眼才能捕捉的模糊感觉。它在压力下凝聚起来，像一团被捏紧的雪变成了冰——从被动的感知变成了主动的"看见"。不是视线。但比视线更清晰。
    "他蹲在倒数第二间门口。靠左。