铸唐

晚饭。”
    张五郎苦着脸，抱着破旗往辎重车那边走了。走了几步又回头：“主帅，那个——能不能从明天晚上开始？”李言没回答，只是看着他。张五郎肩膀一缩，自己回答了自己：“……不能。”
    队伍在栈道南口的一小块河滩地上扎了营。河滩很小，只能挤下几十顶帐篷，大部分人只能靠在崖壁下裹着氅衣睡觉。炊事兵在溪边垒灶生火，铁锅里的水咕嘟咕嘟冒着泡，黍面的焦香混着湿柴的烟气飘满了河滩。
    陈玄礼和李言坐在溪边一块大石头上，中间摊着一张已经被揉得皱巴巴的地图。地图是过栈道之前就画好的，褒斜道南段的地形标注得还算清楚，但再往南就越来越模糊了——那片区域属于蜀地北缘，人烟稀少，驿站稀疏，能用的信息少得可怜。
    “褒城在西南方向，按脚程算，两天能到。”陈玄礼用一根树枝点在地图上，“但是斥候回来报了，褒城以北三十里有一处岔路口，往左是褒城，往右是勉县。勉县有粮仓——天宝初年修的，规模不小，但眼下有没有存粮、有没有驻军，斥候探不进去。”
    “为什么探不进去？”
    “勉县县令把城门关了。连樵夫都不让进。斥候在城门口蹲了一个时辰，只看见城头上有人巡哨，却看不清旗号。”陈玄礼的声音压低了一些，“主帅，末将得说实话——我们的粮草，只够再撑三天半。三天半之后，全体吃皮带。如果勉县的粮仓拿不下来，褒城又没有余粮，我们连蜀中都进不了。”
    李言沉默了一会儿。他站起来，走到溪边，蹲下身掬了一捧水泼在脸上。溪水冰凉，溅进耳朵里嗡嗡响。他甩了甩手上的水珠，回头看着陈玄礼：“你刚才说勉县县令关了城门，什么时候关的？”
    “听当地人说，大概是三天前。”
    李言的眼皮跳了一下。三天前——正好是太子李亨离开马嵬驿的日子。
    “勉县归属谁管？”他问。
    “山南西道。本来归剑南节度使遥领，但天宝末年被划到山南西道了。”陈玄礼说到一半忽然顿住，“……山南西道的节度使，是太子提拔的。”
    李言笑了一声，很短促，像被呛到。他不是在笑太子——他是在笑命运。勉县离褒斜道南口只有两天路程，这座县城里的粮仓，偏偏就在三天前关了门。这要是巧合，也巧得太巧了。
    “他算到了，”高力士的声音从后面幽幽地飘过来，“太子知道您只能走褒斜道。子午道和骆谷道都在他的势力范围以内，您不敢走。唯一的选择就是褒斜道。褒斜道出来，第一座有粮仓的城就是勉县。”
    “他把粮仓锁了。不是锁安禄山，是锁朕。”李言用手背蹭了蹭下巴上的胡茬，“现在他等朕过去敲门，敲了不开——两千人饿死在城下——他的灵武朝廷就不用背任何骂名。死于粮食问题，天灾，可不是他的责任。”
    陈玄礼把树枝扔进溪水里，站起来拍拍屁股上的泥，一言不发。他沉默的时候比说话的时候更吓人，嘴角那根筋绷得像弓弦。
    “末将有个办法，”他忽然开口，“天快黑了，让末将带一百人摸黑翻城。不开城门就走城墙翻过去。死了算末将的，活着开城门。”
    “那个县令叫什么？”
    “据说是姓薛。名字打探不到。”
    “薛——”李言皱起眉头，在脑子里飞快地翻那本无形的唐史资料库。勉县，姓薛的县令，天宝十五载。历史上没什么名气，不是什么名臣，也不是什么奸臣——就是一个普通的、在乱世里关了城门不想被任何人牵连的地方官。
    “你翻墙，城头上能看见。天黑也能。勉县城墙三丈六，你从西墙翻，西墙靠山，墙下有护城河的痕迹，河早干了，但河床里长满荆条。你一百人摸过去，荆条刮出来的声响够城头听见的。然后他们在城头放箭，居高临下，你怎么办？”
    陈玄礼的嘴唇动了一下，没应声。
    “末将不怕死。”
    “朕怕你死。”李言说。语气很平，像在说今天的天气，但最后一个字落下去的力道重得让陈玄礼抬起头。
    “那您的办法是什么？”
    李言站起来，把湿手在袍角上擦了擦，转身对高力士说：“磨墨。”
    高力士二话不说，从包袱里翻出那方缺了角的歙砚和那支秃笔。溪水磨墨，墨色发灰。李言借着篝火的光，在黄麻纸上写了几行字。写的时候周围围了一圈人——陈玄礼站在他身后看，张五郎蹲在篝火旁边伸长了脖子，连那个络腮胡子的老卒都不动声色地挪近了半步。
    信很短，一共三句话。
    “勉县令薛某：朕已知卿闭城拒贼，忠勇可嘉。今朕亲率前锋抵褒谷南口，明日午时过勉县城外。卿可闭城如故，不必出迎。另，朕闻勉县仓中存粮颇丰，卿宜善守之，勿使落入贼手。待朕定蜀之后，当记卿首功。”
    写完，他搁下笔，把信递给高力士。
    “派两个人，举火把送到勉县城下。不要塞进门缝，不要交给任何守兵——用箭射上城头。”
    高力士接过信，低头看了一遍。老头子的眼睛在篝火下微微发亮。他没有说“遵旨”，也没有说“领命”。他只说了一句：“薛县令看了这封信，今晚怕要睡不着觉了。”
    “就是要他睡不着。”李言说，“他不是关了城门在观望吗？朕帮他把立场选好——从现在起，他闭城是为了拒贼。他存粮是为朕存。他不出迎是为了不给叛军暴露朕的行踪。朕把他封死了——他要是再不开门，就是抗旨。他要是开门，就是他主动站队的。选哪条路，让他自己想。”
    陈玄礼站在篝火旁边，半天没说话。他大概在想，这种手段旧李言一辈子都不会用——不是不会，是不屑。旧李言只