。有什么东西在他的经脉里流动，发出类似风从岩缝里穿过的低鸣，从丹田那个位置发出来，沿着经脉盘旋向上，经过胸腔、喉咙、下颌，最后从他的鼻腔里呼出来。他呼出的那口气在空中凝成了一团白雾，在山洞里温热的空气中迅速扩散、消散，像一枚投进深水里的石子留下的涟漪。
痛感在那一瞬间退潮了。来得猛，去得也快，从他膝盖跪下去到现在不过五六个呼吸，像一场短暂的暴风雨，掀完屋顶就走了。萧尘趴在地上大口大口地喘气，额头贴着冰凉的石面，汗顺着鼻尖往下滴，砸在岩面上洇开一小团深色。他的右手还抠在石缝里，翻了两片指甲盖的手指头在发抖，可他感觉得到了——那种被烧穿了又补上的感觉，像是有什么东西在他体内重新愈合，愈合得比原来更紧实、更密。
他慢慢撑着自己坐起来。赵铁衣没有过来扶他，但把铁枪挪到了他手边，枪杆横着，让他可以靠。萧尘靠上枪杆的时候整个人软了一下，像一根绷太久的弦突然松了。
楚灵儿在两步外看着他，眼睛红了一圈，可嘴唇抿得紧紧的，没有出声。
萧尘低下头看自己的右手。那三根焦黑的指尖上的痂全崩了，露出下面一层新肉，嫩红色的，不痛了，但麻。指甲盖翻了两片的那两根指头还在往外渗血，量不大，洇成细细的两道红线顺着指腹往下淌。
可他的左手不一样。他缓缓张开左手五指——方才攥玉佩攥得最紧的那只手——掌心正中央多了一道东西。一道暗金色的细线，从他掌心的劳宫穴出发，沿着他的生命线走了半寸，停在手掌中间。那线极细，像用最细的针尖蘸了金粉刺进去的，在暗光里微微发亮。
"地气灌进去留下的印记。"苍老的声音在脑海里响起来，比方才虚弱了一些，像是方才那一下也抽了他不少力气，"一道线的意思是你经脉通了第一段。你爹当年第一次到这儿的时候，手掌心出了三道。"
萧尘盯着那道金线看了很久，然后合拢手指握了握拳。左手比之前有力气了，握拳的时候能感觉到那股热还留在掌心深处，不散，像一小块烧透的炭搁在肉底下。
赵铁衣在旁边递过来一个水囊，萧尘接过来喝了一口。水是凉的，顺着喉咙下去的时候碰到丹田的位置，那粒暗金色的沙子跳了一下，一阵暖意从丹田扩散开来，沿着经脉走了一圈又收回去，像一只伸了个懒腰的小动物蜷回了窝里。
"感觉怎么样？"赵铁衣问。
萧尘想了想，说："比以前好。"
赵铁衣咧嘴笑了一下，没多问。
楚灵儿终于动了。她挪了两步蹲到萧尘面前，把他右手翻过来看了看那两片翻了的指甲盖，皱了皱眉，从怀里摸出一卷细布条，没说话，低着头给他缠。她缠得很慢，一圈一圈的，每一圈都拉得匀称，不松不紧，缠到最后一圈的时候她打了个结，结打得有点紧，萧尘的指头跳了一下。
"疼？"她抬了一下眼。
"不疼。"他说。
楚灵儿没再看他，站起来走到洞口，扶着岩壁往外看了一眼，又退回来，在关烈旁边坐下来。她没坐稳，坐下的时候肩膀碰了一下关烈的胳膊，关烈被碰得晃了一下，她赶紧伸手扶住了他——她扶住关烈的那只手没有立刻收回去，就那么搭在他瘦得只剩骨架的小臂上，掌心贴着他腕骨凸起的地方。
关烈低头看了看她那只手，又抬头看了看她侧脸的线条，说了一句："你像你娘。"
楚灵儿怔了一下。
"你娘年轻的时候也这样。"关烈又说，声音沙沙的，目光没有看她，落在洞口那片亮光里，"别人都在忙的时候她就蹲在旁边看，看谁需要帮忙了就搭把手，搭完了又退回去。你爹以前说你娘是天底下最会等的人，不慌不忙的，等到了就不放手。"
楚灵儿把手从关烈小臂上收回来，放在自己的膝盖上。她没有接话，但她偏过头去看了一眼洞里的萧尘——他正靠着铁枪坐着，左手摊开放在膝盖上，掌心那道暗金色的细线在暗光里一明一灭，像一枚极小的、被皮肤包裹住的萤火虫。
天色在峡谷里暗得比外面早。太阳还没落山，但峡谷两侧的崖壁太高了，光线从西边照过来的时候被山体挡了大半，只留下一道斜斜的光带横在洞口的石面上，正在一寸一寸地往回收。萧尘靠着枪杆坐了很久，久到光带收了回去、洞口变成了深灰色、楚灵儿点起了一小堆火。
火光照亮洞壁的时候，他看见了那些刻痕。在洞口左侧的岩壁上，密密麻麻地刻着许多字——不是一两个字，是整面墙。他撑着地面站起来走过去，蹲在那面岩壁前，借着火光仔细地看。
字迹很细，像是用刀尖一笔一笔凿进去的。有的深有的浅，深的入了半寸，浅的只划破了岩面的表皮。字有大有小，大的像拳头，小的像指甲盖，排列得杂而不乱，像是有人每天来刻一点，日积月累把整面墙都刻满了。
他最先认出来的是"萧烈"两个字。在岩壁的正中间，凿得最深，刻了不止一遍——有人反复加深过那两个字，在原来的笔画上一遍一遍地描刻，使得那两个字比其他字都突出，凸出岩面近一寸，摸上去像浮雕。
萧烈两个字旁边还有一行更小的字："夜，雪，
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